而後回了京師，周筠生因着思念茱萸成疾，真在病榻上躺了數日，也失了坐皇位的興緻。幾次三番密詔了昊然與李玬、李玖詹等入宮密談。次月，便對外宣稱，說是這皇上因着怪病兇險，於夜間不治身亡了。
這遺詔是由李玖詹來宣讀的，因着是昊然即位，這朝中新舊大臣，自然都別無二話，只三呼着萬歲，便歡歡喜喜地迎接了新帝，而李玬、李玖詹自然便成了首輔大臣。按着遺詔，這國喪也只象徵性地舉行了三日便草草了事。
世人都以為是先帝勤儉，不願勞民傷財，實則是周筠生又悄悄出了京師，又往南疆去了。那裡有他深愛的妻子，他的一雙兒女，倘若叫他與她們分離，那可真比死還難受。
那一日茱萸的哭泣聲，他隱約也聽到了一些，她是那樣的傷心欲絕，他又怎能不動容，不掛心。於是他牽着那匹白馬，一騎絕塵地又趕到南疆來了，此番，他只想帶着他的妻兒離開這是非之地，一道前往桃花塢去過着世外閑人的日子。
待得到了恆風鎮上，周筠生便一直在尋找一個合適的時機重入南疆。好在，熱朵的通商禁令很快便解除了，周筠生便假借了商人的身份，行走於南疆各地。好不容易到了這阿蘇城內，卻發現，如今的他，想要再入王宮卻是難於上青天。
因而他便在這莊子外頭住下了，只想着伺機再入王宮。這兩年，阿蘇城內的傳言很多，諸如回鶻王子求取長公主；又諸如長公主病倒了，女王重金遍求名醫等等，無論是哪一樣傳言入了耳，都叫周筠生如坐針氈。
好在，此時的他，肩上已無家國重擔，如今不過就是一個尋找愛妻的痴心男子罷了。因而他還沉得住氣，自從聽聞這詳嬸所在的莊子是算在茱萸名下，他便總是藉機接近詳嬸，甚至還租了一些車馬，專供詳嬸借了去白使，全當是給她占些小便宜，以圖將來。
詳嬸自然不知這背後的深淺，還以為是鉞地來的傻小子，光做着虧本生意了。按着先前約定的，這些天原該是收成果實的日子，她卻借口腰疼而將日子一推再推，無外乎就心下那點小心思，也就是想多佔這四爺一些便宜罷了。
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王宮內，茱萸正用手抵着下巴，傷神着，卻聽聞外頭有人來稟，說是有人送來了書信與信物。聽罷，她忙跑出了屋外，只見着喜兒手上拿着那塊血玉與一張字箋。上頭工工整整的幾行楷體，自然是出自雲心之手。
茱萸自小就對雲心要求嚴苛，但凡是字帖、佛經，各種抄錄，一樣皆不少，因而雲心年紀輕輕，卻寫得一手好字。雲心在心中也無多說什麼，不過是自個被一路過的好心人救下，如今住在城郊山坡上，還望娘親速來云云。
瞧見了信，又瞧見了信物，茱萸心下的石塊也算落了地。她雖是不解，為何這雲心會落了水，又到了城郊，可是想着雲心既是能寫這封信，該是也無大礙了，當真是胸中舒出一口長氣來。
想着此事牽連甚廣，也不好聲張什麼，茱萸只換了一身素服，帶着喜兒一道悄然出了宮。這城郊離王宮還是有些距離，這趕了一日的車馬，到了郊外已經是掌燈時分了。喜兒點了兩隻燈籠，各懸於車頂兩側，一時間，遠遠望去，只見着一抹紅影仍在郊外匆匆趕路。
雲心雖然在信中說的也不確切，可是茱萸心下卻有一個聲響，不斷地引導着她向前趕去。也不知過了多久，她掀開簾帳，隱隱瞧見前頭也有燈火模樣，便叫車夫停了車。
這方圓十里，瞧着也人跡罕至，周圍又黑漆漆一片，喜兒怕是有危險，因而勸阻道：“主子，這裡離咱們名下的莊子並不遠，不如咱們先去莊子里歇息一晚，明兒個一早再出來尋小主子，可好？”
茱萸抬手道：“不礙的，喜兒，你取燈籠來，咱們便大着膽子往前走兩步。咱們一路行來，也便只有這裡有一處高坡了，瞧着又有燈火人跡，想着該就是這裡了。若是明日再來，只怕是又有什麼變故，倒不如先去瞧個究竟。”
喜兒早已將一盞荷花燈籠備下，一路行至茱萸跟前：“這荒郊野外的，主子仔細着腳下，奴婢在前頭領路。”
這方才在車上看，好似這屋子就在不遠處。待得下了車，走了方知，實則要走到這屋子跟前，還頗費氣力。路上又時不時有些石塊、雜草絆腳，不過一刻鐘的功夫，這喜兒便摔了好幾跤。
茱萸接過燈籠，對着喜兒就近了瞧，好傢夥，這一摔就是鼻青臉腫。想着喜兒約莫是夜裡瞧不真切，在紫薇堂時，她便是在屋內都少不得摔跟頭，因而不禁笑了起來：“好了，喜兒，莫要強求在前頭引路了，倒是不如咱們肩並肩走着，也好相互有個照應。”
喜兒一時紅了臉，好在這夜色深沉，也瞧不見她此時的神色，只得低聲道：“主子說的是，那便這樣走罷。倒是奴婢，連領個路都領不好，真當是有負主子恩澤。”
茱萸“噗嗤”一聲笑道：“想着御醫說，這夜裡看不清物件，也不是什麼大毛病，也是常有的事，因而你倒是不用太放心上。你先前提議咱們先去莊子里歇息，也未嘗不可，可不是我執意要去前頭瞧瞧，你才跟着遭了罪，可憐你一張如花容顏，倒是摔的個鼻青臉腫。”
茱萸邊說，邊挽起喜兒臂膀：“這宮裡頭，除了女王，還有誰可依賴呢。也便是只有你了。前次太妃到我這裡要人，我真當是怕得很，真怕她一哭二鬧就把你給要過去了。好在女王深明大義，替咱們主持了公道。否則這會，又有誰會陪着我來這裡呢。”
喜兒道：“主子言重了，這都是奴婢分內之事。”
茱萸笑笑：“是了，這都是分內之事，可是偏巧總是有人不知道深淺。諸如方衿，你以為我不知曉么，她一顆心思，怕是早就在如公主的煙霞堂了。倒不是我一定要留這個丫頭，這樣有二心的人，委實要不得。我只是想着，這既然是動了旁的心思，也不能叫她走的太容易了，顯得咱們紫薇堂倒像是出入有如無人之境了。”