且說周筠生在乾曜宮內獨居了一宿，這漫漫長夜裡，他無數次想起父皇去世的那一夜，一時間滿腹悵然，自也是一夜無眠。

到了次日，天方五更，薛巾服侍着，周筠生起身梳洗。此時的周筠生仍着舊服色，只見着他踩着薛巾，登上龍輦，上有九龍曲柄黃華蓋。又有五色金龍小旗與五色龍纛十把伴着左右。

宮女十名各持着雙龍黃團扇，另有內務府的太監，手持着黃九龍傘。再往前看，乃是兩行宮燈引路，儀仗扈從前擁後簇，車乘相銜，旌旗招展。

薛巾則在為首的地方，指引着宮中樂師，有戲竹、管、笛、笙、雲璈、導迎鼓、拍板等樂器合鳴。再往前，乃是十名佩刀大臣，後則是兩名扈佩刀大臣，周筠生的龍輦便在其中。

龍輦剛出內宮門，安童、阿平等，早已鵠立於門外候着。見是周筠生來了，立即領御林軍排成兩行，山呼萬歲以後，才算跟上了依仗隊伍，這一路好不威風。

不一時，到了熵邗宮前。文武咸集，百官畢至，黑壓壓地在殿前御階上，以孫巍岱為首，分道立於東西兩側，站列數層。

遠遠的，看見龍輦到來，孫巍岱一揮手，大常寺卿立即高喊，“奏樂！”

登時，禮樂聲起，李玬、李玖詹走近龍輦，扶掖周筠生到殿前北面站定。

樂聲止，薛巾來到南邊，面對新帝，宣讀穆帝遺詔：“皇帝燕行，敢用玄牡，昭告於皇天后帝：大鉞以歷運斯旣，否終則亨，欽若天應，以命於衍。夫任是司牧，惟能是授；天命不於常，帝王非一族。若二子昶景殯天，則以四子筠生，有君德馭四海，元功子萬姓，故能大庇氓黎，光宅區宇。而晷緯呈祥，川岳効祉，朝夕坰牧，日月郊畿。”

諸人聽了，皆是心下倒吸了一口冷氣，這穆帝究竟是怎麼知道周昶景會死於非命，而留下這道詔書的，難不成是未卜先知？

薛巾宣完了，周筠生拜受詔書，一切如儀。

閔氏捧出皇帝的袞冕服，侍候周筠生換上。而後，由李玬、李玖詹引導登上御座，算是即成了皇帝位。

隨即由薛巾將周筠生擬定的第一道詔書取出，向百官當眾宣讀。

其一，改元天鉞，本年稱為天鉞元年。其二，因着太后殯天，已是大赦天下，如今便只死罪以下遮罪減一等。其三，封周昊然為平王，依舊在宮中起居，一切待遇不變。其四，原先帝時的舊臣皆照舊供職。最後一點，則是未有生育的宮人，盡數陪葬定陵。同時准請歆皇后所奏請，准其與張昭儀同往水月庵為先帝祈福，帶髮修行。

聽是舊臣照舊供着舊職，這底下的人，皆是舒了口氣。公孫展，早已得知女兒淑妃自縊之事，心下原也是悲憤，但聽着皇帝今日詔書所言，昊然仍就得以善待，這日子，至少還有個盼頭，因而忽然又悲中帶喜來了。

就在眾人竊竊私語之際，宗人府右宗人樊少華奏請道：“啟稟皇上，這國不可一日無後，今日聽皇上所言，似是後位還未定奪。這依照的祖制，這封后典儀，是否也該上議程了？”

閔氏在一旁聽了，眼中閃過一絲喜色。這也是她心下的一塊心病，這自打宮中局勢已定，周筠生矢口不提這立後之事。按着本朝的規矩，她如今是正室，被立為皇后也是理所應當。而周筠生將她晾在一旁，不聞不問，如今在宮裡頭，也無名分，也着實是尷尬了。

周筠生眼眸一沉：“現下還不是談立後的時候，如今關海之圍還未解。事要分輕重緩急，此事可容後再說。”

“吾皇萬歲。”樊少華邊說著，心下邊想，方才只是想要試探皇帝，是否有意要立閔氏為後。如今看來，周筠生也未有此意，看來此事還有文章可作。

話說那日錦妃，趁亂出了宮門，便尋了她父親樊世松而去，如今早已在樊少華鄉下的老屋住着。聽錦妃所述，這當是欠了歆皇后一個人情的。況且這周筠生傾心於歆皇后的事兒，這也是有些許傳聞的。如今再看皇帝的口氣，倒是日後好做個順水人情了。

閔氏緊緊捏住手心，心下恨意頓生，周筠生的心思，她又哪裡不會知曉。原想着，熬到今日，也算是要出頭了，只是不曾想到，周筠生竟然沒有立後的意思，倒叫她覺得十分委屈。

雲梅宮佛堂，彩蓮小跑入內，“主子，新皇上下旨了。”

茱萸淡淡看了她一眼，“慢些說，天還塌不下來。”

鴛鴦遞了一盞清水，彩蓮喝了一口，方才道：“皇上說是准奏了，許主子與張昭儀同往水月庵帶髮修行。”

茱萸聽了，停下手中抄錄佛經的筆，抬頭望了眼神龕里的佛像，“知道了，今兒個夜裡都收拾下吧。這宮裡的金銀首飾一概不要帶，只一些傍身的衣物與銅板便可。

正說著，張黎兒也尋來了，進門一看這光景，想來茱萸已是知曉聖意了，便開門見山道：“娘娘真要與我同去水月庵么？您若是不想去，便呆在這雲梅宮的佛堂里，諒也無人敢說什麼。”

茱萸笑笑：“雖說是大隱隱於市，小隱隱於林。可是說道要排除這世間的紛擾，真是太難了。現下我爹爹自有人看護着，也不需我費心，那便是去水月庵走一遭，想來也是好的。”

張黎兒嬌俏的臉上，顯出一絲愁色：“說起這事，臣妾倒是想起自家的爹爹來。今日臣妾父親遣人來說，說是年事已高，怕是不能勝任舊職，已向皇上遞交了辭呈，不日便要歸故里了。”

茱萸道：“急流勇退，張大人，也不失為一個明白人呀。一朝天子一朝臣，此時辭官歸故里，總比過些日子被莫須有了要強。”

聽到“莫須有”三個字，張黎兒心下驚了一下，點頭道：“我原想着父親若是歸了故里，這京師里，便再無一個親人了。聽娘娘如此說，臣妾反倒覺着心下安慰，塞翁失馬焉知非福。”