這日，趕早兒，這各宮各院的妃嬪們，都齊齊來到雲梅宮，給新晉的皇后娘娘問安。茱萸與眾人說了會閑話，便又去太后宮裡探視。巧着，太后剛睡下，也不便打擾，便退出了宮外。

大明宮的花園，茱萸邊走着，忽然瞧見一個宮婢匆匆趕來。茱萸定睛一看，只見這宮婢着一身半舊不新的衣裳，一頭烏黑稠密的長髮，簡單挽了個垂髻。

見是皇后在此，宮婢又急忙跪下請了安，“給皇后娘娘請安。”

茱萸笑笑，“你也是大明宮裡的人么？本宮怎瞧你有些眼生。”

只見着她低聲回道，“奴婢紫嫣，是這大明宮裡的，只是宮中婢女多，娘娘偶有個別眼生的也是常事。”

“紫嫣，你這急急忙忙的，像是要朝內殿方向而去，可是找太后有什麼急事？”茱萸問了句。

紫嫣聽了，似是有些為難，支吾道，“奴婢……奴婢也無旁的什麼事，只是隨處走走。”

鴛鴦冷聲道，“在皇后娘娘面前，你還要扯謊，可不是自個討打么？”

紫嫣聽了忙跪下道，“奴婢不敢，奴婢只是受了容妃娘娘之託，前來找太后傳個話的。”

“哦？容妃？太后這會子倒是睡下了，你有什麼事，可同本宮細細稟來，本宮也是能做個主的。”茱萸笑道。

“回皇后娘娘的話，這容妃娘娘說，有話要同太后主子說，具體是什麼，奴婢倒也不知曉，只是來傳個話的。”紫嫣故作可憐道。

茱萸低下身去，直直地望着紫嫣，笑道，“這冷宮何時可如此隨意進出消息了？你倒是同本宮說說，是誰給你的這份膽量？恩？”

知皇后這關是不好糊弄了，紫嫣只得又磕頭道，“奴婢該死，奴婢下次再也不敢了。”

彩蓮扶着茱萸起了身，茱萸撣了撣身上的清灰道，“走，去冷宮瞧瞧。”

這往冷宮去，必然得先繞過賢妃故所妙玉齋。這妙玉齋因着靠近冷宮，因而平日里，也甚少有人會來。

鳳攆經過妙玉齋外，茱萸忽而命人停下。待得下了鳳攆，只見這門上的蛛網密布，看似久無人跡。

鴛鴦抬眼望着妙玉齋三字，心下一時千思萬緒湧上心頭。茱萸回身望着鴛鴦道：“先前，賢妃娘娘還住此處時，可是也這般幽靜？”

鴛鴦躬身道，“是了，賢妃娘娘最喜這僻靜，因而特意請了旨搬來此處。只是這宮裡人，都說這兒近着陰陽道，再加上這裡頭還有槐樹，都說是不吉利的地兒。娘娘命苦，這好好的，人也就去了。”

茱萸正要握住手環推門，卻見着阿德忙上前來，“主子仔細髒了手，奴才來。”

門緩緩開了，這老槐樹原是因着雷火，也不再抽枝長芽了。這會子，遠遠看着，竟是又有了些許生機。有道是，槐樹層層新綠生，客懷依舊不能平。自移一步西窗下，要近叢篁聽風聲。

茱萸邊抬眼看着枝頭，有一隻雀兒，孤單隻影，也不叫喚，只是靜靜地站在那兒，似是看着什麼。想起周筠生那晚在檐頂所言，想來賢妃便是在此樹下，摟着小小的他，口中哼唱着歌謠吧。

“芳與澤其雜糅兮，羌芳華自中出……”茱萸瞧着新出的槐花，情不自禁呢喃道。

彩蓮搬來了小椅，“主子要不要在這兒坐會？”

茱萸抬手道，“免了吧，若是在此處大張旗鼓地擺上陣勢來，怕是還要驚着芳魂。”

說罷，又對鴛鴦道，“本宮倒是一直奇了，這往昔賢妃娘娘好歹也是二品妃嬪，身邊侍婢、太監，想來也不少。可是除你以外，這人都去了何處了？怎就再無聽見聲響呢。”

鴛鴦輕嘆了一聲道，“說來也是樁舊事了，這賢妃娘娘去世以後，這妙玉齋的人便都被太后盡數遣散出宮了，楞是一個都沒留得。奴婢是因着年紀尚小，便被分至了太后宮中小廚之中。這些年，也確實是沒再見到這裡的舊人了。”

彩蓮詫異道，“這舊主去世，往別的宮裡安置，可不是宮裡舊俗么，盡數遣散出宮，可倒是頭一次聽說，果然還是孤陋寡聞了。”

聽鴛鴦如此說，茱萸心下思量着，微蹙峨眉，“走吧，還是留這裡一片清凈地兒。”

待得來到門前，茱萸又回身望了一眼，這宮裡冷冷清清，當年賢妃在此，是如何熬的下這漫漫長夜，又是如何與周筠生諄諄教誨，她如今是看不到了。這妙玉齋雖然看着破落，可是這舊主的氣息依舊還在，大概這便是雁過留聲，人過留痕吧。

出了妙玉齋，這道便會變得狹窄幽暗，宮裡人稱其為陰陽道。因着這陰陽道，一半是見得光的，另一半則是終年都是陰沉不見光。於是便有傳聞，這陽路是給活人走的，這黑路是給陰魂走的。

這陰陽路上，也無半絲的風吹過，茱萸瞧着這黑白兩半的路，這往昔多少宮人在此經過，這大鉞多少家族的落敗、多少女人的幽怨，可不是皆在此處流轉。

這時至晌午，冷宮內也無一絲人響。只聽着，偶有瘋癲的婆娘，在學着布谷鳥在叫喚。

茱萸見到孫瑤環時，她正坐在太陽底下捉着身上的虱子。只見着她髮髻四處散落，一身骯髒的舊服，隔着老遠，便能聞到一股酸臭的味來。

孫瑤環瞧着一雙金鳳繡鞋走近了，便抬起頭來。這太師府最尊貴的千金，京師第一美人，後宮呼風喚雨的容妃娘娘，如今額上竟是幾撮白髮，且還添了幾道細紋來。

茱萸笑笑，“容妃，許久不見，倒是精神頭還好。”

孫瑤環的瞳孔慢慢放大，登時又緊緊一收，只聽着“砰”地一聲響，已是將板凳砸到了茱萸額上。好在方才及時閃過，只滲出零星一點血絲來。

茱萸伸手觸摸了額頭，正是眉心處，點點紅血，“本宮剛來，你便送本宮如此厚禮，可不得禮尚往來，方才不至失了禮不是？”

說話間，阿德早已領了太監來，將孫瑤環架住。”

孫瑤環啐了一口，唾液黏連在唇邊，“李茱萸，你不得好死！”

“人終歸總有一死，或輕於鴻毛，或重於泰山。死又有何懼？”

茱萸笑着，伸手勾起孫瑤環小巧的下巴，“你如今心下，怕還是在想，盼着哪天太后想起你來了，可不得，還可出着冷宮不是？可是啊……這太后她老人家，近日身子不好，這阿貓阿狗的，也不是誰都想見不是？”