茱萸命彩蓮打了一盆溫水來，將手巾揉搓了幾次，方才遞給皇帝，“皇上擦把臉罷，醒醒神。”

周昶景用熱毛巾擦了把臉，神情倦怠說：“朕方才是亂了方寸了，這會累得慌，什麼話也不想說了。巍岱，你和諸位大臣們商議一下，這治喪的事兒，該怎麼辦就怎麼辦，你們商量好了，朕批了便是。”

眾人一聽，皆是詫異，自打太師被賜死以後，這孫巍岱便不得聖意，每日早朝也就是個空架子。不想皇帝這會，竟然想起要他主辦治喪的事兒了。

孫巍岱剛簡辦了太師的喪禮，這宮內宮外，也無旁人來，只有孫府的人一塊，低調入入殮。也不知周昶景是否是出於安撫人心之用，孫巍岱就自然而然地當上了太后喪儀的主治官來。

這孫巍岱好歹也是太師府出來的，自然各事都是辦的穩穩妥妥，鋪排得也着實讓人挑不出一點毛病來，大喪的事就這樣有條不紊地進行下去了。

葉之章得了聖旨，這幾日便隨侍在皇帝身邊，專門替着處理一些瑣碎事宜。這朝中的一干老臣，如公孫展、張沖之等，皆被拋在一邊，也不被皇帝器用。

這是從先帝去世以來，京師城內最為絮亂的一日。

本來，像大後薨逝這樣的事，也與京師百姓八竿子搭不着邊。城裡百姓，早就熟知那些規矩了，無非是以太后之名大赦天下，民間婚喪嫁娶一律不準，還有舞台戲班全部停業，不準喧嘩、夜裡京師宵禁等等。

可這一次，卻是有點空穴來風的意思了。一夜之間，謠言四起，可是連皇帝的禁言令都止不住的架勢。

有人傳言，關海又起戰事了，勿洛進了城防，殺人不眨眼，死的百姓積屍成山，整座城內都是血流成河。

有人說，這朝鮮也叛亂了，跟着勿洛的軍隊長驅直搗入京師，京師危在旦夕。

還有人說，河陽王這在東山好好的吃着飯呢，就被毒死了。朝廷又下了令，調集各路軍馬，火速進京勤王護駕來了。

這天還未亮，這謠言就又變了樣。有人說，這河陽王好好的怎麼可能被毒死，說不準是被逼着反了，這會正往京師打來呢。那朝鮮領議政又是他老丈人，可不幫着女婿出兵來討伐么。

天微亮，這謠言已經變成各路軍馬都奔京師來，都是要來搶皇位的。這種謠言，在百姓間，但凡只要有人說，就有人信，京師全城都處在人心惶惶之中，百姓們私下裡忙着屯糧，生怕哪天事兒起了，可是活命的機會都沒了。

東山行宮，燈火通明亮了一夜，周筠生和阿平、鬼爺等都在這裡，還有各地下分支的負責人，今日都出現了。

阿平一反平日里的謹慎小心，義憤填膺地說：“王爺我們再也不能等了，再等下去只能是死路一條！您看，這淮南王、嶺南王，如今被賜了毒酒，這余的，但凡是王爺的舊部，也被貶到了外州去了。王爺上表說要進京奔喪，皇上也是不聞不問的，這是什麼意思？王爺去了，說不準說是未有批覆，擅入京師，那是一個死字。王爺不去，又說王爺不忠不孝，又是一條死路。奴才瞧着，這萬歲爺，這回事真要對主子動手了。咱們若是坐以待斃，可不得白白稱了人家的心思？”

鬼爺亦道，“王爺，這皇帝他不仁，咱也不義。與其坐這兒等死，由着皇帝來拿捏您的命運，不如咱們立刻舉事，叫他變天才好！”

周筠生正襟端坐在木椅上，一直未有出生。“變天”這兩個字，從鬼爺口中說出來之時，這殿內的人心下聽了都是不覺渾身一震。

人人心裡都有一杆子稱砣，各自掂量着輕重，殿內空氣仿若凝固了一般，誰也不願此時再多說什麼出頭的話來了。

過了好一會，周筠生吃了口茶，潤了潤喉，方才說道：“趁着太后國喪期間舉事，確實是難得的良機，但本王覺着還是倉促了些。關海如今錢芎竺那裡，雖然有很大的進展，但畢竟還沒有把話說開，這人迂腐的很，尚且還沒有把握。賀蘭那廂，葉琮自不用說了，此番定然也不會站在我們這一邊。現下，朝廷這上上下下，都是孫巍岱在主持着，我們倆雖是舊交，但是也從不論及政事。”

阿平又給斟滿了茶，遞予周筠生，周筠生敲打着杯沿道，“明兒個若是皇上將哀詔往咱們這兒一送，本王怎麼也得去京師為太后守靈去，滿打滿算，也就這麼一會的功夫，咱們只備着秋日裡的事兒，又哪裡想過是現下，怕是急了還要壞事。再說，現在舉事等於是赤手空拳。太后那二十萬的勤王大軍的兵符如今雖然在我手中，可是皇上此番必然會想法子討回去。京師潛藏的八千死士，也只得作一時之用。當初簽了投名狀的幾名將軍，如今也未遣人來表態，我們如今也就是一紙空兵，若是葉琮等人聯合多部進京勤王，只怕是人數上咱們也不佔優勢。”

鬼爺笑說：“孫巍岱這人，也算是個經世致用之才，也難怪皇帝會重用他。”

鬼爺又瞟了一眼，瞧周筠生默然，便又說：“可是，他到底還是養在籠中的鳥兒，看着面面俱到，卻是獨獨疏漏了一處，這恰恰是最該抓牢的！”

周筠生睨起眼來，起身道，“可是又來了什麼線報？快些報來。”

“京師堂口的兄弟，方才在小的入殿之前又送來了消息。說是午間在御前聽得很仔細，這孫巍岱竟然獨獨忽略了京師駐守軍這一塊。他的這個疏露，恰恰給了我們以千載難逢的良機。這京師駐軍的長官名叫安童，這安童可是咱們京師堂口的舵主，只要他私下將人調換一下，咱們將這京師幾道門給一同關上了，可不就是王爺您一人說了算么？”鬼爺笑道。

周筠生一聽這話，雖然也覺着這京師駐守之事，確實算個遺漏。可是這京師城門好關，但這皇宮的門內還有層層御林軍把手。這御林軍中，周筠生的舊部，已所剩無幾，多半都是皇帝的自己人了。

這即便算是將皇宮的門也給守住了，可這城外還駐紮着郊縣六區的十萬兵馬，這些兵馬雖然人數不多，可是若再加上直隸的人，這情勢可就難說了。只要這宮裡把勤王密詔傳了出去，這加起來少說也有四十萬大軍，這將京師城拿下，還不是玩兒一樣。