茱萸厲聲道：“都給本宮靜下來！”張黎兒少見茱萸如此疾言厲色，一時也止了哭聲。

錦妃道：“娘娘為臣妾着想，臣妾感激不盡。可是您想在這宮裡頭等死，臣妾並不想。不如現下就放各自一條活路，可好？”

淑妃皺眉道：“錦妃，你可要知曉，這擅離出宮，可是殺頭的大罪，如今你堂弟樊少華可還在宗人府裡頭供職呢。”

錦妃聽了，心下一沉，她又何嘗不知，這樊少華的處境。可是如今這生死存亡的關頭，她也是顧不得了，“淑妃，你可是有皇長子傍身，再怎麼著，這把火也燒不到你。可我就不同了，自打在王府起，皇上就待我比你們淡一些。這兩年，我也是看破了，這宮裡爭寵，爭名分，我都不要了，如今就想找個沒人認識的地兒，好好活着。”

一語畢，只聽着茱萸對着殿外喊了聲，“阿德，開宮門！派兩個人，送錦妃出去！”

淑妃聽了心下一驚：“皇后娘娘，這事若是被皇上知道了……”

茱萸笑笑：“這個人有個人的造化，錦妃是生是死，咱們如今也是管不着了。一切全看天意吧。”

錦妃聽了，熱淚盈眶，直跪下磕了一個響頭：“皇后娘娘再造之恩，臣妾銘記於心，此生都願吃齋念佛，唯願娘娘千秋。”

阿德找了兩個小太監，陪着錦妃從側門出去了。

淑妃瞧了，心下有着說不出的感慨。這皇帝還是山海王之時，錦妃是比她早一年入王府的。兩人雖一直不算和睦，也算是一路同進了這皇宮裡頭，磕磕絆絆也是幾年了。

說起來，她還是羨慕錦妃的，她還願意出宮，去瞧瞧這外面的世界。而她呢，若是離了這皇宮，只怕是一刻都活不下去了。因為除了這宮裡，她哪兒也活不下去。

淑妃一時眼角泛了淚花，昊然不解道：“母妃，您為何哭泣？可是有些嚇着了？母妃莫要怕，凡事都有兒臣在呢。”

昊然的話，叫張黎兒與茱萸心下各有所思，淑妃忙抹了淚道：“無礙的，只是一時眼裡進了沙子，疼的。”

芷若將芷水緊緊抱在身前，臉上有着與年紀不符的穩重與平靜，茱萸輕撫芷若頭道：“是否擔心你母妃了？”

芷若點點頭：“也不知母妃現下如何了。”

茱萸笑笑：“你們倆都不要怕，本宮已經派人出去尋了，只要見着你們母妃，就將她帶來，可好？”

芷水乖巧地點了點頭，芷若卻垂下頭道：“皇后娘娘，真的會救我母妃么？”

茱萸聽了微微一愣，復又溫柔笑道：“本宮也曾這樣渴望地等候過母親，你們在想什麼，本宮又怎會不知曉。不要怕，不論如何，這雲梅宮也是你們的家呀。”

芷若聽了，一把撲進茱萸懷中，只埋着，也不吭聲，茱萸輕柔地撫觸着她的長髮。

周筠生此時，面上早已蒙上了假面，混進了流民群中，暗暗指揮着一干人等如何行事。正如茱萸當初心下所料，這些流民並非一般人，那都是京師城內潛伏着的八千死士，他們都由京師守衛安童帶領下衝進了這最後一道防線。

御林軍原都還在乾曜宮忙着滅火，直見到流民殺進宮裡來，方才有所醒悟，可是此時手上也無利器，眼見着御林軍多半人被殺死，而皇帝至今下落不明，這統領也算是個識時務的，也不願御林軍弟兄們再有死傷，直接帶着大半的人舉手投誠了。

雲梅宮，宮內各人已是十分疲倦，可是誰也不敢閉眼。

破曉之際，阿德忽而撲進了宮內，激動道：“啟稟主子！河陽王來了！河陽王率着勤王大軍進宮來了！”

茱萸本是提着的一顆心，瞬間松垮了下去。她眼前有些虛，一晃神，若不是彩蓮眼疾手快，扶的准，差些就從玉階倒了下去。

“操吳戈兮披犀甲，車錯轂兮短兵接。旌蔽日兮敵若雲，矢交墜兮士爭先。凌余陣兮躐余行，左驂殪兮右刃傷。霾兩輪兮縶四馬，援玉枹兮擊鳴鼓。天時懟兮威靈怒，嚴殺盡兮棄原野…….”

熟悉的旋律回蕩在天際，伴着陣陣清風響徹雲霄，茱萸知曉，是他來了。不自禁走下了玉階，顫這雙手，開了宮門，卻見着周昶景紅腫着雙眼，立於門前。

茱萸微微一愣，“皇上……”

周昶景唇角一勾：“你且隨朕來。”

這宮裡人都在說，皇帝失蹤了，也有說皇帝燒死了，誰也不曾料到，他此刻會出現在雲梅宮門口。茱萸亦步亦趨地跟着皇帝身後，也不言語。

周昶景回身，望了茱萸一眼：“走不動么？”

茱萸笑笑：“一夜未眠，臣妾只是有些勞累了。”

周昶景不由分說地牽起茱萸手，從一處暗道而入。這雙沉厚的手在這悶熱的暗道內，卻是冰涼冰涼，好似沒有一點生氣可言。暗道里完全無光，茱萸也不知是走到了哪裡。待得再睜眼時卻是到了大明宮的花園之中。

周昶景如初見時那般，拿了一隻小鐵鏟，在泥里挖着什麼，不一時，只見着他滿面笑道：“你瞧，朕可不是找到了？”

茱萸細細瞧去，卻見是六顆斗大的珍珠，這時方才恍然大悟，那一日，與皇帝初見之時，他原是在尋這珍珠來。

周昶景又從身旁拿來一個木匣，這木匣不似往日皇帝御用那般奢華，反倒就是這般質樸，毫無雕琢痕迹。只見着他把六顆珍珠，小心翼翼地放了進去，遞予茱萸道：“這是朕，最寶貝的東西，如今就賜給你了。”

茱萸躬身道：“臣妾怎可奪皇上所愛。”

聽茱萸如此說，周昶景忽而大笑起來，笑的淚水都溢了出來，直道：“君子不奪人所愛，那朕偏行這奪人所愛的事兒，可不是卑鄙小人了？”

茱萸忙跪下道：“皇上言重了，臣妾並非此意，只是想着，這既然是皇上最寶貝的物件，臣妾怕是有什麼閃失，便負了皇上所託了。”

周昶景單膝跪到地上，雙手輕捧起茱萸臉來。這張平淡無奇的臉，在關海營帳的時候，他便瞧了一夜，“茱萸，倘若，朕不是這皇帝，你還願意同朕在一處么？”

茱萸抿嘴道：“臣妾……”