周筠生怔怔地瞧着這個叫朱朱的女子，瞧她年紀不大，說起話來，倒是頭頭是道，而且句句正中了要害，也是個尖酸的丫頭。

周筠生心下陰沉下來了，然而，他又忍了回去，只是淡淡地笑說：“你如今年紀尚小，對這世間的事兒又懂得什麼？你所知的難道又是你親眼所言了？無非也是你們葉府的主子跟你們說的不是？你僅憑一面之詞，就來斥責了朕，也傷了前方浴血拚殺將士們的心。要說起來，你倒是真不懂什麼是非之分了但是朕念你年歲尚幼，也就不與你計較這些。”

周筠生這話，說的極輕，可是聽在旁人耳里，那是真龍之怒了。

朱朱見皇帝這樣說，又道：“皇上說的極是，奴婢話是說大了。可是皇上，您自小金枝玉葉，自然是瞧不見這外頭的民間疾苦來。不知皇上想過沒有，像奴婢這樣的貧寒人家，雖說本就為奴為婢，可我們也是爹生娘養的不是？奴婢爹娘都死了，不打緊。可是這身後的姐妹們，她們的爹娘就不要人來照料侍奉了？誰不知道，只要入宮為婢了，就一生一世再也見不到親人了。”

眼瞧着這朱朱四兩撥千斤，又將這事兒扔回了周筠生肩頭，可真就是有些胡攪蠻纏了。可是這黑壓壓的一地婢女，硬說是皇帝沒有這樣的旨意，只怕是眾人嘴上不說，心下還是嘀咕着。

茱萸上前去，扶起朱朱道：“你先起身來，本宮有話問你。”

朱朱只是哽咽着，也不肯起。

茱萸笑笑：“本宮憐你年紀尚幼，方才禮遇於你。你若是不識好歹，那本宮也無法了。”

朱朱抬眼看着茱萸，這雙目盈盈如同罩了一層白霜一般，叫人瞧得心下冰涼。茱萸說完，彩蓮與鴛鴦，便架着朱朱起了身。

茱萸笑笑：“皇上體恤你等不易，因而也不願見你們在此受凍。如今准你起身了，你還不起，可就是撒潑無理的刁民了不是？”

“皇上既然是聖明天子，就該替天下百姓多想想。要奴婢說，這甄選宮女入宮的事既然是朝廷定的，朝廷當然也可以廢除。少進幾個宮女，或是就不要婢女入宮了，難道皇上就坐不穩天下了嗎？”朱朱曉得這娘娘不好對付，因而又將矛頭一轉。

這朱朱，說的正起勁。旁邊站着的薛巾可聽不下去了。他是總領事太監，擺駕回宮這件事情也全是他安排的，現在出了亂子，他若再不吭一聲，只怕是到時受罰的還得是他。

只見薛巾上前一步，厲聲說：“小丫頭！皇上、娘娘，那是給你臉面，你還不要臉了！真是放肆！真當是反了，你知道你這是在跟誰說話么？你知道宮裡的規矩嗎？你們葉府的主子也是沒調教好你這野丫頭！”

朱朱只是抬起眼來瞟了一下薛巾，冷笑道：“想來這位威風凜凜的大人該是皇上御前伺候的薛公公了。都說薛公公何等的威風，那可是比皇上都還要神氣的人物。奴婢這頭次見您這模樣，也是嘆服。奴婢覺得，您卻並不像外頭傳言的這麼狐假虎威，無非就是架子大了些嘛。弱勢換了別人，換了身份，怕是說話還不如公公呢。您說是么？”

朱朱這番話，倒是真將薛巾說愣了。薛巾這個老滑頭，一時被一個小姑娘說中穿了，這一張老臉可不得氣漲的通紅，若不是在皇帝娘娘跟前，怕是早已氣的摔盆大罵了。

聽罷，周筠生忽而大笑起來，予茱萸道：“你瞧瞧，後生可畏啊。這麼小的女子，說的一番話，倒是把咱們的內務總管給難住了。”

茱萸淺淺一笑：“是了，這張嘴，倒真是堪比戰場上的槍炮。”

周筠生回身，望着一地瑟瑟發抖的婢女，洪聲道：“今兒個，朕就在此宣布，打今兒起，這入宮的宮女名額，不再從世族大家裡甄選。你們這些人的奴籍，朕也一併赦免了！你們如今都是自由身了！”

諸人一聽，心下皆是嚇了一跳，這太祖時起立的規矩，就這樣被周筠生一句話給廢了。諸女面面相覷，先是聽着有人喊了聲：“萬歲英明！”

進而萬歲聲山呼海嘯般而來，朱朱垂着頭，這回倒當真領教了什麼是帝王了。她原還想，是吃定這皇帝了，不想反被將了一軍，皇帝一句話的事兒，這難題一朝便給解了。

“然而……”周筠生沉下聲來，望着朱朱道：“你御前犯上，大逆不道，這事兒，也得分開了算。”

一語畢，諸人知曉，皇帝這是要賞罰分明，殺雞儆猴了。

“皇上，這丫頭，不如就交給臣妾處置可好？”茱萸半拘禮道。

周筠生點頭道：“甚好。”

茱萸笑笑，對朱朱道：“這國有國法，家有家規。你如今犯上是真，大傢伙也都瞧見了。若是輕饒了你，只怕是又有後來者效尤。可是若罰重了你，本宮也是忍，瞧你身世也是可憐。”

朱朱一時摸不透茱萸的心思，也不敢妄自回話，只得小心說了句：“奴婢這一番話，雖出自肺腑，可也確實是錯了的。但憑娘娘發落。”

彩蓮搬來了座椅，茱萸落了座，吃了口茶，方才慢悠悠道：“你說你的話皆出自肺腑，本宮瞧着，倒不像是……你口口聲聲大鉞子民，可本宮看那，你該是異邦女子，雖不知你為何會流落到關中葉府，但是想來也不會是新喪之人。按着大鉞民俗，這父母過世守孝，未滿三年，不可出家門。你既是出了孝，那便不該戴白花。本宮還記得，這白花，多是南疆一帶的女子嗜好，意寓吉祥如意，也不知本宮說得對不對？”

朱朱心下大驚，不想，這麼快便被茱萸識破了身份，面上仍是笑道：“娘娘言重了，奴婢不過是早早被賣入關中葉府為婢，哪裡又跟南疆扯上什麼關係。”

聽茱萸如此說，周筠生方才細細打量起這丫頭，乍一看是衣衫襤褸，實則也是傅粉施朱，眉眼瞧着比一般大鉞女子要深邃一些，確實不像本土的女子。