“剝奪貴族特權，打破歷史的車輪，建立一個沒有壓迫的國度？”
丹妮莉絲略帶猶豫地回答，這是她日思夜想、夢寐以求的目標……但即使是她自己也明白，這顯然只是籠統目標，而非具體政策。
“很好。”看女王的表情，艾格明白她自己也意識到了問題，但這並不打緊，“您的思路很清晰明了，我來剖析一下吧：您認為，底層人民的一切苦難，來源於上層貴族、奴隸主們的壓榨迫害。只要解決了平等的問題，消滅了這些社會的吸血蟲，人民就會過上好日子。但請您反思一下您在奴隸灣的統治經歷，並回答我這個問題——您統治的奴隸灣三大城邦，居民生活水平有比您出現前高嗎，有的話，高了多少？”
……
小女王的臉上迅速浮現起一抹羞愧的紅暈，幸虧屋內光線黯淡，並不太明顯。
奴隸灣糟糕的統治經歷一直是她心中的痛，由於自身的錯誤策略和經驗不足，阿斯塔波和淵凱都是她前腳走後腳就陷入了混亂或被奴隸主復辟，因為戰爭激化矛盾和消耗了資源等原因，居民的生活反而變得更加糟糕。唯有彌林——當自己攻下這座城市時小指頭來到了她的麾下，通過採納他的系列建議和方針，同時自己也留下親自進行統治而非匆匆趕往下一站，情況才略微有所好轉。
而即使在這種情況下，彌林也是通過阻止前兩座城市的難民湧入帶來飢餓和瘟疫這種冷血的辦法……才堪堪沒讓自身也陷入困境。
待到自己在亞夏掌握馭龍術，徹底擊退外來武裝干涉，乃至重新降服淵凱和阿斯塔波將它們納入治下，實現奴隸灣東岸統一，最終穩定局勢並做完一切準備踏上反攻維斯特洛之路……她才勉強完成了“將三座城市的居民生活恢復到原先水準”的目標——在淵凱和阿斯塔波居民十不存三，整個奴隸灣東岸人口減員近半的情況下。
而這，顯然不是什麼能拿出來炫耀的統治成績。
“並沒有提高。”丹妮莉絲老實回答，但稍微做了點遮羞的掩飾，“但不論如何，至少他們現在全是自由人了。”
“這一點沒法否認，解放奴隸灣是一項偉大的功績。”艾格恭維道，忍住了沒露出不當表情。畢竟——他現在要做的是忽悠丹妮莉絲，設法讓她按有利於自己利益的方向進行行動，而不是打她的臉，讓剛剛刷起來的點滴好感度大降一截，“但，在維斯特洛您可要當心了，七大王國早已廢除奴隸制，大家都是自由人。在這裡，如果您不能讓人民過上更好的日子，大家可不會承認：您將他們從‘貴族們的壓迫’下解放了出來，而是只會叫嚷：‘想當年在某某公爵的統治下，咱可過着如何如何的好日子’！”
丹妮莉絲被這一句明明沒什麼不敬之意，心虛之下卻越聽越像是揶揄的話弄得羞愧更甚，臉上那“女王”的高傲神色消失一空，徹底化作了求教的虛心：她聽出了艾格話語中的自信，若面前這守夜人真有實現自己理想的良策，她並不介意放低姿態。
在女王渴望的注視下，艾格也沒多賣關子，緩一緩後果然話鋒一變：“我做一個並不謹慎的推斷吧——縱然您現在把維斯特洛的所有貴族消滅，資源全部平分，依然會驚訝的發現：大家也不過就是都剛剛吃飽，略有一些餘裕罷了。一旦出現災害、超出預期的漫長凜冬或是戰爭，情況又會依舊糟糕。更別提，您為了維持這種公平，確保自己的政策實施到位，又需要大量擴編官員隊伍，用官僚體系來取代領主和騎士——而這麼一個體系，是脫產而沒有任何效益的，加上每個人都有私心、會為自己的欲z望所驅動，一掌握權力便迅速變成新的壓榨者，而為此您又得組建監管部門……”
丹妮莉絲皺起了眉頭：“你的意思難道是，貴族和領主是不可取代的，我的理想只是一個笑話？”
“不，我想說的是，陛下想讓人民過得更好，除了在制度上的變革外，更重要的是讓物資和商品變得更豐富。生產力和生產關係必須一同發展進步，世界才會真的變得更美好。”
生產力和生產關係，要正兒八經鋪開來講——先不提艾格有沒有這個知識儲備量，就算有，那今晚他也可以準備在丹妮莉絲這裡過夜了。把事情像課本和講義里那樣解釋得詳細清楚在這個時代既沒必要也無意義，艾格已經在魔改君主論的上半本里簡單提到過了這兩個概念，如今再拿出來，只要稍加補充說明，便可以讓聽者完全領會他的意思。
“陛下所想的‘打破歷史的車輪’，本質上是想要改變生產關係中的分配方式。這沒有錯，但您忽視了一點：無論怎麼分配，生產力沒有變化的話，能分配的東西就那麼多，無論多麼良好的制度和體系，都會被人口的膨脹和意外的發生迅速摧毀。所以，正確的做法是：對國家進行全面的改革，讓生產力和生產關係同步發展，互相促進。”
“我當然想，可地里就長那麼多糧食，森林和海洋就提供那麼多物產，‘生產力’的進步，又該怎麼做到？”
“這一點，若要詳細講，那又得是一大本書了——最關鍵的是，這還是一本我寫不出來的書。”艾格攤手，明白對方已經上套，現在自己就算想趕她也趕不走，可以隨意一些了。他拉開了丹妮莉絲對面的那張椅子，在給自己和女王都倒了一杯溫葡萄酒後坐了下來，淺酌一口後繼續，“但我雖然寫不出來，卻可以肯定，那是可以做到的。若陛下您對守夜人產業做過些了解就會知道，這不僅是一家大的生產機構，其所屬研究院的人員們，還會在工作之餘，進行一些……或受我指示，或自發進行的試驗。其中，就有種地這一項。”
“你可別告訴我，守夜人產業的員工們吃的糧食，都是自己種的。”
“那當然不可能，但飯菜的烹飪，卻大部分都是由所屬食堂自行負責的。而食堂的工作人員每天只需做兩頓飯，剩下來的時間沒事幹，便會在巨大廠房間那無數片空地上種些菜——既為打發時間，也可補貼食堂的食物原材消耗。而我得知這一情況後，下令研究院介入這項業餘的活動，通過使用工具、改變耕種方式、嘗試新肥料等一切能想到的途徑，尋找摸索能在同樣大的地里種出更多東西來的方法。”
“成功了？”
“各個試驗田的產量多少不一，但皆比七國平均水準要高。”艾格說道，“所以，並無不敬之意——但我不得不糾正陛下方才的一句話：地里還真就不是只能長那麼多糧食，通過農業改革讓它長出來得更多，這就叫生產力的進步。”
“怎麼辦到的？”
“精心培育的良種、堅固趁手的工具、科學合理的耕種方式：播種、灌溉、施肥等……您確定現在就要聽？據我所知，龍石島可種不出糧食。”
“我明白了。”丹妮莉絲已經放棄思考了，她現在只想要看下一章……不，聽下一段，“然後呢？”
“我們現在達成了一致：技術的進步會引起生產力的發展，如果有疑問請立刻提出，沒有的話，我們就進入下一論點了。”艾格在丹妮莉絲想要的知識這一項上表現得異常慷慨，因為今日所說，皆非他日後真正參與遊戲的底牌和依仗。即使將來哪一天不得不與丹妮莉絲為敵，她也不會因為今日從自己這裡所聽到的這些東西……變得更難對付，“生產力發展後，獲益最大的，將是七國中的哪一地？”
“獲益最大……難道不是大家都獲益嗎？”
“沒錯，但我現在要陛下您自己通過思考回答這個問題，哪一地將會獲益最大？”
這可不是艾格要賣關子，他也想儘快完成洗腦，讓女王順着自己的想法去思考，但這問題實在太過敏感，若全程由自己來帶路，可能會惹上一些很不妙的嫌疑。
丹妮莉絲被迫痛苦地從“學習模式”轉入“思考模式”，幸好這個問題並不難答。
“河灣地，因為河灣地的氣候最溫暖，耕地面積最大，人口也最多。”
“對。”艾格點頭，“但鑒於您對七國現狀的了解‘頗有些淡薄’，我認為有必要向您更詳細的介紹具體數據比例：河灣地的耕地面積是排名第二的河間地的兩倍，由於氣候溫暖濕潤，長夏期間可以一年三熟，其糧食產量是七國總量的一半；人口沒有這麼誇張，但亦超過北境、西境、河間和谷地的總和……這還僅僅是官方數據，隱藏的部分到底有多少，我們不得而知。您聽清楚了？”
“不得不承認，我確實沒了解得這麼清楚。”
“現在，我們終於可以回到我們之前引入的那個概念了：江山易得難治。”艾格鬆了口氣，上半部分總算完了，“理想狀況自然是與整個世界為敵，擊敗七國控制維斯特洛全境，但陛下一定不想把接下來的一生都耗費在戰爭上。那麼，合理的方案就是折中：拉攏部分貴族，再與剩餘部分為敵。奪回鐵王座得藉助大貴族們的勢力，而試圖打破歷史的車輪，又不得不與他們為敵——想在有阻力的情況下依舊完成您的理想，必然要有對七國的足夠控制力。假設您龍的戰鬥力相當於一國吧，如果陛下現在需要拉攏三國，對抗剩餘四國，您會怎麼選擇？”
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