鐵群島的未來？

憑良心講，這個問題確實有點探討價值。群島抱團懸于海外，附近水域不僅風暴頻繁，而且暗礁遍布，有着遠強於龍石和狹海列島的地理天險，再算上攸倫·葛雷喬伊窮盡鐵島之力打造出了一支從數據上來看在全維斯特洛甚至整個已知世界都排得上號的龐大艦隊……

可以想象，鐵群島必然會是整個維斯特洛最難被統一，最後被納入艾格設想中女王治下的區域之一。

然而，它的突出優勢也就僅停留在戰術層面了——鐵群島確實是塊難啃的骨頭，卻不是橫於前方繞不開的攔路石。無論是史坦尼斯、羅柏或泰溫還是誰，想打到島上去固然難，攸倫想上岸卻更不容易。

如果阿莎問“有沒有考慮過鐵群島的未來”的意思是問艾格有沒有想過該怎麼應對她叔叔的威脅，那答案自然是肯定的。但如果她想問的是——自己有沒有在為女王征服七國的計劃里，為鐵群島量身訂造獨一份詳細策略……那很抱歉，還真沒有。

不不，準確地說應該是：有，但優先級相當靠後。

艾格南征的戰略計劃很明確：柿子先撿軟的捏，放着就在同一片陸地上、跑得了和尚跑不了廟的七國尤其是一馬平川的大王領規劃區不去征服，先去和一幫又窮又硬還隔着海、打贏了也沒太多好處的海盜死磕？怕不是失了智！他對鐵群島的方針就是：提高警惕，像防異鬼一樣盯死這幫鐵民，絕不給他們攪局壞大事的任何機會……就這樣晾他們到大王領計劃實現甚至整個陸地七國都統一後，再像當年勞勃平定巴隆·葛雷喬伊叛亂一樣：攜傾國之力碾壓，無視任何陰謀詭計，將這最後一塊版圖也收入囊中。

可以預見，擁有着一堆不知從何而來的魔法道具和古怪藥水，能屢次讓對手吃癟的攸倫絕不會甘心這樣被排斥在遊戲外。但艾格不信他敢帶着一幫水手上岸阻擋自己穩紮穩打平推七國的規劃，更不相信——他的木船和瓦雷利亞鋼甲，還能擋得住大炮！

心裡瞬間轉過千萬個念頭，但艾格沒心思也沒義務向一個昔日為敵、眼下也利用價值有限的女人解釋那麼詳細。他斜倚到椅子一側換了個舒服的坐姿，右肘擱上扶手，拳頭撐着下巴，食指張開托住臉頰，以一個相當隨意閑適的看戲模樣，笑對着阿莎。

這表情是真心的，但不是在對阿莎展示友好，而是在心中暗樂：穿越到這個陌生的世界多年，費盡心思忽悠這個忽悠那個，終於混出人樣，輪到別人來求見、忽悠自己了。

……

“沒考慮過。”艾格其實已經猜到阿莎想說什麼了，但連續的工作讓他心神疲憊，他現在很樂意看看對方準備怎麼班門弄斧、忽悠自己——就當是繁忙之餘的消遣了。“但如果阿莎小姐有什麼想法，我可以聽聽。”

海怪之女被面前男人的輕慢語氣和動作惹毛。放在以前，有人敢這麼和她說話，她絕對會一個耳刮子上去然後摔門而出。但現在，十幾個月的囚犯生活磨礪了她的心性，而寄人籬下的事實更是讓她不得不低頭……更重要的是：眼下，只有這個男人還有能力、也有理由來幫自己實現理想和目標。

對方沒說不感興趣然後下逐客令，而是願意聽聽，已經不算最糟糕的結局了。

“我父親乃巴隆·葛雷喬伊，派克島之主，他以鐵群島之王的身份死去。生前，阿爸最喜歡整天念叨着‘強取勝過苦耕’、‘鐵民的榮光’這類不知所謂的族語和詞句……希望有朝一日能擺脫鐵王座的壓制，恢復‘古道’，讓鐵民重新受七國敬畏。”她咬牙沒表現出憤怒，逼着自己張嘴。一旦過了開頭難這道坎，反而漸漸進入了狀態：“我敬他愛他，但這不能改變他是個冥頑不化的蠢貨的事實。阿爸根本不明白也無法承認這一點——所謂‘古道’，就是當強盜罷了，至於所謂七國的敬畏，更只是大陸民們不想招惹強盜、引火上身的求穩心態而已！”

居然罵自己親爹是蠢貨，這別具特色的開場白艾格給八十二分，剩下的十八分以六六六的形式給出。他不得不承認，自己算是來了點興趣，於是點點頭，允許她繼續表演。

“鐵群島土地貧瘠，氣候惡劣，不適合耕種，劫掠青綠之地的富饒地帶以餵飽養活家人，在遙遠的過去確實是無奈之舉。而以許久以前維斯特洛大陸山頭林立，遍地王國的狀態，遭受劫掠者也確實大概率無力反抗。所以，‘古道’盛行不衰。”阿莎表情凝重地繼續說，“但隨着各地大小勢力間的不斷兼并、融合和聯盟，現今‘七國’這樣有能力抵抗甚至報復的大勢力逐漸成形，踐行古道的收益日漸縮水，風險反倒與日俱增。待到伊耿征服，真龍王朝將整個維斯特洛都合為一體……古道便徹底淪為不可行。在這個劫掠的風險已經過大，而島民們也與大陸民們同屬一個君王統治，完全可以依靠‘搶’以外的方式來謀生的時代，還整天沉浸在‘我祖上滿世界燒殺搶掠過’、‘是個人都怕咱們’的美好回憶里，妄圖效法古代鐵民，幻想靠不勞而獲致富過上好日子，簡直愚不可及！這幫蠢貨只知道自己活着搶回財物和女人時有多麼痛快有多麼榮耀，卻永遠看不到隔壁沒了男人的寡婦、失去父親的孩子有多麼無助；他們只記得自己燒殺擄掠時有多麼酣暢淋漓，卻也永遠記不住來自大陸的軍隊摧毀鐵民村莊、欺凌強暴我們妻女時的痛苦！我絕不會走我父親和爺爺們走過的老路！”

艾格大概有些明白她的忽悠思路了，阿莎想說服自己，她是好人，她不支持鐵民的一向做法，以此為接下來所提的要求奠定良好的主觀傾向基礎……挺聰明的一招，可惜沒什麼說服力。

“很高的覺悟啊，阿莎小姐。”想想一直不吭聲也太不禮貌，他猶豫片刻決定還是給點回應，“但如果我沒記錯——你好像是響應你父親的號召入侵北境，然後在深林堡被我率領山地氏族擊敗並俘虜的。這就是你所謂的——‘不走老路’么？”

“都說你很聰明，總司令大人。”阿莎盯了艾格一眼，沒有被譏諷嚇退而是犀利地反問起來：“那你倒說說——當這種愚蠢出現在不容置疑的‘當家人’身上時，我作為女兒，是該堅決抵制、高舉抗議大旗然後被父親冷落甚至逼着去嫁人，還是先假裝和他想法一致，以此贏得信任支持，得以有自己的班底，進而有改變這個世界的機會和能力？”

“我是女兒身，不是生下來就是鐵群島的繼承人的！正因為不是男人，我得使盡渾身解數、付出更加倍的努力，才能被父親認可為接班人，而不是早早就被嫁給某島的某個頭領，生一堆崽子以穩固葛雷喬伊家的統治！”她提高了聲音，把翹起的腿換了一條：“當初羅柏率主力大軍南下，我父親決定趁北境內部空虛掀起戰爭時，你猜他的目標是什麼？是讓北境臣服於自己——巴隆大王！是依靠遏住卡林灣阻止北境大軍回家然後慢慢征服整個北境，以此成為‘鐵群島與北境之王’，從而一舉壓過我們的祖先——‘鐵群島與河間地之王’霍爾家族，復興古道，讓鐵民重新成為傳說！”