朝陽谷位於沂山北麓的一處海峽的深腹，這處深谷為三山環繞，而這三山都是由沂山北岸的礁石構成，若要深入山谷需要從沂山北岸乘着浮槎，順着海流而下，再穿過其中的兩處山夾形成的海河，方才能到得朝陽谷內，傳說，九命年幼的時候並沒有住到朝陽谷內，只是同其母親住在沂山北岸的一處小木屋處，自九命年齡增長以來，毒瘴之氣愈發強盛，小木屋處已經無法容納九命母子，遂搬入朝陽谷深腹。
武道鼓一行人來到沂山北岸，這裡已經是去往朝陽谷唯獨的戒口，但是武道鼓卻怎麼也望不到那座小木屋。
“咼君，不才晚輩聽聞這朝陽谷入口處有一處木屋，怎的怎麼也看不見？”武道鼓問道
“靈尊不知，這木屋離此戒口尚有一段距離，靈尊跨了這戒口，首先會看到一條護戒渠，那是老夫早年派人挖掘的，為的是驚醒旁的莫要隨意跨入溝渠到得谷那頭受了毒害，靈尊跨過溝壑之後，以普通人腳力需要行上半日方才到北岸，北岸邊有一處扶桑，扶桑之下便是那處木屋。但以靈尊腳力，不下半個時辰即會到木屋之側。”
武道鼓知道這九命毒瘴之猛，卻不想如此厲害，需要僻出如此一大塊兒地方，方得止住了毒氣的傷害。
咼君從袖袍之內取出一個竹簡手札，雙手奉上“此乃夫人的手札，靈尊此行珍重。”
武道鼓接過手札，不知為何，這手札古樸簡易，拿在手上卻感到無比沉重，武道鼓感到責任重大，心思也是沉了半分。
隨後，公子夷上前道別，不痛不癢的囑咐着武道鼓路上小心，言外之意還有為父心急的意思。
最後，玄默走上前來，竟兩相無語，半天沒有說出半句話來，只默默含着淚花，武道鼓只道她是擔憂自己此去路途未卜，先言道：“玄默大可放心，武道鼓一個靈胎轉而人形，受不到毒氣之害，晾也不會受到別的傷害，此去大可寬心。”
玄默瞪着烏溜溜的眼睛點了點頭，轉過身去欲要離去，忽然又轉了過來，拉着靈尊的手。
“靈尊見到九命，且請多多照應她，她若問及我這個阿姊，且請告訴她，我定當日日為她禱告，終生不會忘了她。”武道鼓有些許詫異，但想來玄默與九命畢竟姊妹一場，也是多年不見，會有些想念也是自然的。隨即應允到。
玄默點了點頭，仍然目光含淚，一個轉身離開，再不回頭了。
告別了眾人，武道鼓入了戒口，沒走多遠，果然見到一條溝壑，溝壑綿延數百里，一直將整個朝陽谷的入口和沂山分成了兩半，外人真當是迫入無門。武道鼓只是有一點感到非常奇怪，這溝壑之深令人望而生畏，又藏入一片蒿草當中，莫不是武道鼓乃修行之人，洞察力長於一般人，恐怕凡人如此，不但無法察覺有個溝壑擋着去路，只怕一個不小心，就掉入溝壑之中，想要脫此溝壑更是舉步維艱。不知這咼姜氏在這深谷之中可曾教過九命道法護身，若九命不曾修習半點道法，這溝壑只教一個不小心就會要了九命的性命，恐怕這溝壑不但是防着外人迫入，更是提防九命出了深谷。
念及如此，武道鼓不禁感到膽寒，雖然九命橫生毒氣，但畢竟是匹夫無罪，懷璧其罪，也不能全不怪責在九命身上，況九命終究是他咼君的女兒，他竟如此毒辣，將自己女兒囚於深谷，其為人心思冷漠，可見一斑。
武道鼓又御氣行了幾十里，就忽見前方出現一片白色的濃霧，霧色彌蒙，遮蔽了前方一切，幾乎什麼都看不清楚，只依稀透過雲霧，看見霧中有幾處高山的形狀。
武道鼓收起掩日滅魂殳，走上前來，待到近處，在一處低洼的坳處就看見了一處扶桑，而扶桑之側正有一處小木屋。
“難道眼前這迷濛的白霧就是九命散出的毒瘴？”武道鼓又走上前幾步，看到木屋北側，有一處淺灘，淺灘上有一艘浮槎，淺灘那一邊正有一處淺灣，那處淺灣東西走向，北面狹小，最後在最北面為兩處崇山夾裹，形成一處海峽。
“沒錯，跟咼君說的一模一樣，也同手札描述的一樣”武道鼓御氣之前已經看過手札，此刻又從袖口取出手札，詳細比對着，過了那海峽，就會到得朝陽谷內，九命應當就在那朝陽谷最深腹，使武道鼓大為不解的是，如果前方淺灣是朝陽谷入口，那麼這層濃密的白霧自然就是九命的毒瘴了，但是該毒瘴距離戒口溝壑尚且如此之遠，凡人步行前往也要走上個把半日，為何這路上竟不見一草一木？似是從溝壑起毒瘴之氣就使這片土地斷了聲息，沒有任何生命，可是這九命毒瘴明明還沒有波及到海岸南側啊？
武道鼓越想越費解，自入沂山來就有許多神秘莫測令武道鼓不知所措，武道鼓常感到心下惴惴難安，現在這朝陽谷更是詭異，但又實在無從他法，想來也是無濟於事，“還是到時候在想吧！”武道鼓這樣安慰着自己，決定專心尋找九命，再不想其他了。
武道鼓又仔細端詳着手札，按照手札的說法，武道鼓應當先去扶桑樹下的木屋尋找幾樣東西，這幾樣東西，都是咼姜每次出入必備的器械，是出入朝陽谷必不可少的，手札上寫有三樣器物在屋內堂前屏風後面的箱櫃之內。
武道鼓走到木屋旁，跨過屋舍前的圍牆和門檻，武道鼓眼前是滿目蒼夷，時過境遷，這木屋已多年未曾有人居住和打掃過了，已經破敗不堪，武道鼓記得玄默說她小時候來到過這所木屋，看到過還是孩提中的九命，那個時候九命就因瘴毒擴散，同自己的母親居於這小小的一處木屋內，但那時九命瘴毒之氣並不強盛，其面積也不過是這房舍內外，連房子屋門都未曾傳出，不曾想，這不過短短十數余年，其毒瘴之狠，竟擴散到了整個山谷內外，想想竟讓人不寒而慄。
武道鼓打開房門，屋門發出吱嘎的響聲，捲起層層的灰塵，武道鼓揮手在鼻前揮了揮，這才仔細打量起來，只見大堂內，光線尚不明朗，一切陳設都蒙上了一層土黃，一個殘破的屏風正位於屋東側，屏風是錦緞所制，錦緞為歲月侵蝕，早已沒了樣子，只空餘屏風骨架一副，直接透過這幅骨架，武道鼓一眼就看到了一個紅膝箱櫃。
武道鼓走上前來，只見這個紅漆柜子也是破敗古舊，面上的紅漆早已斑斑駁駁，沒剩下多少，但是好在整體上柜子保存的還算完好，除了舊了些，關鍵的層隔結構卻都都還完好。
武道鼓打開箱櫃，裡面確有三樣東西。
武道鼓一一拿起來端詳。
最外邊的是一個精緻的香瓶，飾以雲紋，武道鼓打開瓶子嗅了嗅，香味撲鼻，武道鼓確定這是瓶嗅香。再仔細一看，瓶子上刻着“弱水西國香”幾個大字，正印證了武道鼓的想法。武道鼓是知道這種香，此香產自弱水西畔之國，其香味濃郁，只取香一枚，就可芳積九十餘日不歇，此香還可祛病去疫，是不可多得的良藥。武道鼓念及如此，便將香瓶揣入袖中。
香瓶旁邊的，是一提梁卣，該卣為雷紋飾身，橢圓垂腹，高圈足。形容樸實但厚重，也不似一般之物，武道鼓端詳了半天，看到腹部刻有“千日醉”，武道鼓心下驚訝，只在上古書中聽聞過“千日醉”，此乃上古狄氏傳宗神酒，其酒香馥郁，令人望而卻步，只要一小杯即可夢醉千日，是不可多得的良酒。武道鼓心下思忖，幸虧沒有打開瓶蓋，不然，武道鼓嗅上一下，就算不夢醉千日，也教月余，非耽誤了大事不可。武道鼓把這千日醉提到柜子之外。
接着探下去，除了一隻青銅交刀，箱櫃中就在沒有其他了。武道鼓拿起這隻青銅交刀，形制，紋理都非常的普通，交刀的上有些銹漬。武道鼓來回端詳了數次，實在看不出這隻青銅交刀有什麼特殊的，但是在箱櫃中又找不到其他的器物。難道這個其貌不揚的青銅交刀會有什麼來頭？武道鼓想不明白，但也無他法，索性將這隻青銅交刀一併帶上。
出了木屋，武道鼓來到浮槎邊，按照手札的指示，武道鼓當用絹絲掩住口鼻，武道鼓猜測咼姜並不懼怕九命毒瘴，卻仍要掩住口鼻，當是為了防止別的有毒物質。想來這些器物也是為了防止這些毒物，在這深澤谷底之中，雖不能有生跡獨活，然而所有至毒之物卻可以怡然自得，正是所謂以毒攻毒。武道鼓本就不是凡夫俗胎，乃器靈構成，雖化為肉胎，其體制卻是金屬和上古橐皮。若非強酸腐蝕，一般毒物都對他無可奈何，所以武道鼓，並沒有如手札上寫的那樣掩住口鼻。
只見他捻起口訣欲要御氣飛度海峽，幾次提氣，卻怎麼也抬不動腿，如何也飛不起來。武道鼓抬眼看看眼前的白色霧障，登時明白，這裡霧氣太過深重，外加地處高濕之處，而這毒瘴又及為不同尋常，似是摻雜了什麼東西，能消弭人的氣息。武道鼓看來御氣不得，只有乘坐浮槎跨過海岸。
武道鼓再不多想，匆匆越入浮槎。撐着竹篙探向海底，幸虧此處海流平緩可見底，趟着水就能走過。是一處淺灣，武道鼓遂不多想，即向海岸峽谷方向駛去。
正當晌午，日頭正當中，然而卻被這白色霧障完全遮蔽住了，只空餘一片白光，在霧色中迷迷濛蒙讓人整顆心都焦躁難安，霧色中，武道鼓划著竹篙越滑越遠，身後盪起層層漣漪，逐漸的，身影消失在這白色之中，四周一切靜謐如水，似乎幾千年來，就這般沉寂，只等着那個打破它的人……