方鴴一把揪住前者的衣領，將他給拽了回來，「看清楚，那可不是什麼鬼魂！」

「怎麼不是，咦？」其實逍遙倒也不至於在一個奇幻的世界裡那麼害怕幽靈，在銀色維斯蘭的駐地古拉港，他還見過牧師們的驅邪儀式哩。

那可不是地球上那套裝神弄鬼的把戲。人群圍得里三層外三層，米萊拉的牧師們則穿着深藍色的聖袍——那些實際上是審判官，司鐸手持銀聖符摁在中邪者胸口，像是洛鐵一樣青煙直冒，下一刻惡靈竟從皮膚下透出身形，男人青筋直綻，厲聲尖叫。

那場景不比眼下可怖千百倍？

只不過這兒陰森幽寂，又萬籟俱靜，人置身於此，感同身受，難免不寒而慄，一時沒忍住罷了。

但仔細看去，果然那少女正如方鴴所言並不是什麼幽靈。

她只是立在那兒，頭頂懸浮着一隻菱形六面體，向下方投出一束幽藍光芒，少女位於光中，形體近似半透明，看起來好像幽靈一樣。

「投影儀？」逍遙出了個糗，有些尷尬地問道，「她不在這裡？」他問的是那個大塊頭。

鐵像寂然無聲。

「很抱歉，」少女有些歉然道，「我也並不想用這個樣子來見各位，只是實在無法辦到以真身示人。我在這下面呆了太長時間了，都有些快忘了外面的光景，還有與人打交道的方式……你們是來自於地面上嗎？」

方鴴點了點頭。他看着對方，在一片熒熒藍光中看不出對方頭髮的顏色，瞳色，對方或許是帝國人，但至少也來自於他不熟悉的地方，與他所見過的帝國人都有些微的差別。

「你是？」

「我叫阿俄娜，阿俄娜-列斯維娜，佩佩應該已經告訴過你們我的名字了。我與其他人很早以前便遷入了這地下，記憶中的藍天，林中的飛鳥，還有秋天裡變得金黃的樹木，潺潺流動的河水，水中的銀色游魚，都早已成為過去。我們一直居住在這兒，並未這裡的一草一木取了名字，巨人之廳，灰白之野，有一些名字還來自於外面的世界。」

方鴴心中閃過一絲激動，少女話中透露出許多信息，「她與其他人」——也就是說對方甚至可能是遷入這地下世界的第一代。她有地面上世界的記憶，也從側面印證了這一點。

他強忍着讓自己冷靜下來，因為是敵是友，對方還未表明態度。方鴴默默聽着，也不作打斷，只靜等少女繼續說完來意。

似乎是許久沒有與人打過交道，阿俄娜顯得有點健談，「對不起，冒昧請各位來這裡，一來是因為有些好奇，看到你們進入了那座廟宇之中；二來是許久沒有人下來這裡，我不想放棄這個機會，想向各位詢問一下外面的世界這麼多年來有了什麼變化？」

這句話似乎是坐實了對方在這地下經歷了漫長的歲月。連羅昊都交頭接耳，低聲與一旁的洛羽嘀咕了幾句什麼，用懷疑的目光看向面前的少女。

但真有凡人可以活過這麼漫長的時光么？方鴴忽然想到對方那句「不方便以真身示人」，再看看眼前的投影儀，一時心有所感。

不過那個想法令他大感震撼，難道第六技術路線的鍊金術士們竟可以做到以技術保存靈魂還是思想？這兩種無論那一種都有些過於驚世駭俗了。

前面說過，即便到今天為止魔導技藝對於靈魂的探究也僅止於淺薄的領域。

當然也有塔塔小姐這樣的例外，但銀之塔的學者們究竟在妖精龍魂上作了什麼改變他至今還不清楚，而塔塔小姐也記不起自己的來歷。

不過他當然不可能將心中的震撼直白地和盤托出，壓下好奇心，問道：「為什麼是我們，帝國人已經在這裡活動許多年了吧？」

「上面那些人是騙子，壞種的後

代，佩佩信不過他們。」阿俄娜還沒答話，一旁狗頭人就先嘰嘰喳喳地說道。

阿俄娜聽了皺皺眉頭，看向一旁的大塊頭道：「奧塔先生，我說過你不可教佩佩這些，它與過去的人與物都沒有任何關係。再說……也、也罵得太難聽了。」

鐵像微微一動，頭上橘色的燈光閃爍了一下。

逍遙看到這一幕，忍不住悄悄用手戳了戳一旁的水無銘，兩人眼中皆流露出震撼的色彩來。

阿俄娜這才轉過身來，面向其他人，「你們也看到了，奧塔信不過帝國人，而我也信不過他們，阿爾方斯先生自然也同樣信不過。他們曾經欺騙過我們一次，我不信他們口中說出來的任何一句話，但我看出你們不是與他們一夥兒的，而且好像還與帝國人有些過節，作為外來者，我想聽聽看你們對於外面世界的看法。」

「等等，阿爾方斯……是指？」方鴴終於注意到對方口中這個名字。

「就是那位元素君主，你們在外面應當見過了，若不是它庇護我們於此，我們也無法停佇於這裡，並建立一座城市。」

方鴴心中震撼，原來那些鍊金術士們竟然與一位元素暴君達成了協議，所以那個時代究竟發生了什麼？那位元素暴君怎麼會如此痛恨帝國人？

「阿俄娜女士與帝國有仇？」

「我們作個交易吧，」少女笑了笑，「你們告訴我外面世界發生了什麼，我告訴你們這其間的故事。」

方鴴沉吟了一下，覺得這並無不妥，他再看向其他人，其他人也默默向他點了點頭。「那好吧，」方鴴答道，「阿俄娜女士，你想聽什麼？」

「先不急，這位……」

「我叫艾德。」

「艾德先生，」阿俄娜眨了一下眼，有些好奇地看着他，「你也叫艾德，是那位大鍊金術士的艾德么？」

來了。

方鴴直撓頭，尷尬得要用腳在地上摳出兩室一廳來。尤其是聯想到少女可能來自於那個久遠的時代，她接觸的人中說不定還有大鍊金術士艾德的學生。

如海恩-帆姆這樣的人。

好在少女並未尋根究底，只是頗為有趣地看了他一眼，「不過能記得住先賢的人多半心地不壞，艾德先生，你能和我講講霍恩斯家族之後的故事么？」

霍恩斯家族？

「霍恩斯家族，那就是埃爾金斯王朝，」方鴴還在搜尋記憶，一旁姬塔已經小聲提醒道，「那是建立北方帝國的家族，它後來幾經改名才有了今天的名字，艾德哥哥。」

「喔，所以那個人的後人後來真的建立了一個新帝國，它叫做北方帝國，是嗎？」阿俄娜看着幾人輕聲問道。

方鴴點了點頭。

「如果阿俄娜女士想問的是北方帝國，是的，它一直持續到今天，至今都還統治着這個國度。」

他一邊輕輕拍了拍姬塔的肩膀，給後者一個鼓勵的眼神，讓她上前去。「姬塔是我們團里的學者，如果阿俄娜女士想聽聽那之後發生了什麼，不妨問問她。」

「好的，」阿俄娜的目光轉向個子矮小的姬塔，「姬塔小姐，能和我講講那之後的故事么，我對你口中埃爾金斯王朝之後的一切都感興趣。」

姬塔點了點頭，那是個漫長的故事，需要講上好一陣子。但團里沒有任何其他一個人比她更適合擔當此任，而且這還是團長的要求，她責無旁貸。