賀有義沒有立即回答，卻掃了眼劉名升，意思是讓他先答。

劉名升翻開他手中的紙夾子，念道：

“搖黃賊，又稱姚黃，百姓俗稱土暴子。因最早有兩家大股土賊搖天動和黃龍，故而得名。崇禎五年，搖黃賊即出現於漢中各地。崇禎六年冬，搖黃賊與賀一龍由西鄉入通江。破我通江、東鄉{現宣漢縣}、太平{現萬源縣}、新寧{現開江縣}、開縣，此為搖黃賊攻蜀之始。

據傳，搖天動和黃龍兩人曾與闖賊、獻賊、曹賊等巨賊一起參與了崇禎七年冬末的滎陽大會。滎陽大會之後，搖天動和黃龍回到巴山之地繼續為患。崇禎九年，搖黃賊出山與流賊滿天星合營，大掠保寧、順慶、達州、橦川，結果被總兵侯良柱擊敗於潼川桃紅河。逃回關中後，七月與高闖合夥，後被陝西巡撫孫傳庭剿滅，搖天動死於逃跑中，黃龍與高闖同剮於京師。

搖黃死後，余部仍稱搖黃，股數甚多，不可計數。記其大股有名者，約十三家。分別是爭天王袁韜、震天王白蛟龍、整齊王張顯、黑虎混天星王高、王光興{注一}、行十萬呼九思、逼反王劉維明、奪食王王友進、順虎混天星梁時政、黃鷂子景可勤、馬超、楊秉胤、陳琳等等。

土暴子聚散無常，有時幾家甚至十幾家一起出動，攻我州縣大邑；有時又分成十幾人小股，四處流竄搶劫。其頭領叫掌盤子、次曰領哨、民壯曰毛狗，民婦曰婆姨，各出身於無聊窮人、背主黠{xia}仆、逃營兵痞、漏網流賊、地方豪強等等，無法細述；其下層嘍囉，有老賊慣匪，也有裹挾之百姓。屬下打聽多時，其兵力大小實在無法得知。但可以確定的是，其裝備比牛角寨土匪好得多，有甲胄，有弓箭。至於火器馬匹，也有一些，但是數量不多。”

“情通局在川北的主要情報來源，是王府在保寧府的莊子。賀永年打聽到了要緊消息，便會派人快馬送來。”賀有義補充道。

王府在保寧府的莊子，便是賀有義舉家投獻的賀家莊。朱平槿微笑點頭道：“辛苦賀先生了。巴州一州兩縣，俱已經失陷，官軍畏縮不敢攻。如今閬中已是前線了！護國安民，乃我王府諸軍的宗旨。賀先生世居保寧府，不知對這些土暴子，有何良策？”

賀有義低頭稱遜，然後道：“臣妄言，請世子恕罪！”

“建言獻策，先生之職，何罪之有？”

“臣以為，土暴子既要剿，更要困！那土暴子背靠大巴山、米倉山，稍有不利，便退入千山萬壑之中，縱有大軍十萬，亦不能合圍。況且土暴子後路敞開，背靠陝西，城固、鎮巴、漢中、西鄉、興安諸縣府，早經流賊洗劫一空……”

“地圖！”朱平槿吩咐道。

洪其信聽到世子吩咐，快步走到辦公室北隔牆邊，把牆上兩塊緞子帘布拉開，露出一副裱好的蜀地全圖。這幅圖是朱平槿花了很多功夫和銀子，在都司衙門的檔案庫中找來的。因為存放時間太長，許多地方已經發霉變黑了。可就這樣一幅圖，朱平槿依然視作珍寶，並且準備以此作為藍本進行修訂複製。

賀有義對世子辦公室很熟悉。他向書櫃走過去，從書櫃旁的角落裡拿起一根竹棍，然後走到地圖旁，用竹棍在地圖上方{注二}從左到右划了一條線。

“從廣元到達州，背後全是綿延的大山。西米倉山、東大巴山。山之北是漢中、興安{現安康市}，山之南是四川。

山間有多條古道連貫漢蜀：從廣元出朝天關、七盤關入沔縣{mian，今勉縣}、寧羌州{今寧強縣}、漢中，此乃石牛入川之道，故稱金牛道。從南江縣出大壩巡司入西鄉；從通江縣出蒙壩、羊圈山兩巡司入定遠、鎮巴。此數道翻越米倉山，統稱米倉道。從達州、開縣出太平縣、東鄉，可入西鄉、興安，此乃秦巴古道，又稱洋巴道。

此數隘道，朝天關、七盤、寧羌一路，有我川軍川北鎮{又稱廣元鎮}、利州衛與秦軍共守；達州、太平、興安一路，現有楚軍莫崇文部據守。唯有中間之南江、通江兩路全部失陷，流賊來去無礙！

自崇禎六年起，陝西流賊就反覆出入漢中，攻我蜀地。崇禎七年流賊大舉攻入漢中，困於棧道，陳奇瑜收受流賊賄賂，放跑了流賊，錯過了千載難逢之機會。故臣以為，巴山之險，賊已與我共有。漢蜀兩地，唇齒相依，禍福與共。漢中一日不寧，我蜀地一日不寧；漢中一失，我蜀地亦難保也！”

漢中是端王的地盤，朱平槿不能隨意插手，賀有義卻反覆強調漢中的重要性，他想說明什麼？李自成、張獻忠困於車廂峽的故事，朱平槿的前世在一本著名主流小說中也看過。那時的書籍少，能有書看就不錯了，哪裡還會去甄別它是否在胡說八道。

“先生之意，在於以守為主，在於以守代攻。”朱平槿站起身來，說出了自己的見解。

他走到地圖邊，從賀有義手中拿過竹棍，然後從左到右在地圖上幾個城市的名字上點了幾下。

“我們進攻姚黃土賊，面對千里大山仰攻，勝而無獲，敗則遺禍無窮。所以首要之事，是守住幾個大城：廣元、巴州、達州，佔領第一道防線！然後才能逐步進取，奪回南江、通江各縣及關隘，慢慢將土賊困於大山之中，使其斷糧，無糧則兵自散。又或者將其壓回陝西，留待將來解決！”

朱平槿的見解，完全契合賀有義的意圖。

“世子聰穎無雙！微臣之意正在於此！”賀有義不失時機恭維，“廣元、巴州、達州、夔州諸城，之間有大道相連，獻賊去年入川，便是走的此道。故而佔領此線此道，不僅是防禦北方土暴子之需，也是防禦東邊來敵之需！”

朱平槿的竹棍在巴州名字上重重點點：“巴州必須奪回來！否則這第一條防線便被中間打斷！不僅如此，土暴子還會從巴州缺口南下，襲擾我百丈關{今旺蒼縣}、蒼溪、閬中、南部、儀隴、營山、渠州諸州縣關隘。千里之堤、潰於蟻穴，巴州就是那個致命的蟻穴！”

“此正乃臣斗膽妄議之處！”賀有義突然跪下了。旁邊的劉名升等人都傻眼了，不知他是何緣故。

“賀先生何故如此？”朱平槿連忙將賀有義扶起，“本世子難道是不聽忠言之昏君？”蜀王是蜀地封君，所以朱平槿可以自稱君。

一番客套，兩人重新坐好。

賀有義道：“臣深知世子以蜀地萬千百姓為念，一心要剿平川北之土賊。然目前卻不是最佳時機！

一則我護商隊兵少將寡，裝備簡陋。土暴子雖然有個土字，卻不能以牛角寨土匪相提並論。土賊不少都當過官軍，廝殺莽漢的出身，長年刀口舔血的營生。而我護商隊肇建不久，未經大的戰陣，雖日日操練，畢竟戰陣疏忽。貿然大軍交戰，勝算幾何，尚難定論！

二則巴州遙遠，千里遠征，糧草供給甚難。現保寧府糧價已經漲到三四兩一石，大軍前出，地方購糧極為困難。如果斷糧，臣擔心這軍紀……

三則官兵蝟集此處甚多。那些官兵剿賊不行，擾民卻是好手。臣擔心一旦雙方衝突，反倒壞了世子大計！

反觀川南瀘州、敘府、嘉定一帶，或被獻賊荼毒，或經亂民襲擾。瀘州官紳被屠，瀘州、敘南兩衛{注一}殘破不堪，士民流離失所，田地蓬蒿遍野，正是大力擴張我王莊王店之絕佳時機。故臣請世子轉兵川南，布局長江！倘如此，從省城到眉州、邛州、雅州、嘉定、敘州、瀘州、重慶，沿岷江而至長江。蜀地半壁江山，盡入我轂矣！”

賀有義非常有遠見。朱平槿選的這位參謀長，能力是非常的強，這也是朱平槿重用他的原因之一。他不僅對四川的山川地理了如指掌，對大格局的布勢更有清晰把握。朱平槿知道，目前川南，尤其是全城被屠的瀘州，如同年初的仁壽縣一樣，正是官府勢力的真空區。迅速布局川南，可以做到低成本進入，進行戰略上的抄底。而且朱平槿還知道，川南正是歷史中南明抵抗張獻忠和清軍的根據地。明軍依託川南乃至背後的雲南貴州，一直頑強戰鬥到了康熙年間才最終失敗。

朱平槿站在地圖之前，權衡着川北、川南兩個方向。他沉思良久，方才開口。

“保寧府本賀先生桑梓之地。賀有義北守南攻之議，深明大義，可敬可嘆！川南之事還要好好議議！

然通南巴三地匪患始終為我蜀地之心腹大患！保寧府是川北重鎮，二州八縣，百姓無數，乃是不可棄守之地，絕不能任由土暴子橫行！軍事上不能攻，我們就守；守不住一條線，我們就守一個點；一個縣城守不住，我們就守一個鎮子一個莊子！總之，我們必須預先有所準備，提前在保寧府砸下一根堅實的鐵釘子。預設精兵、囤積糧草，作為我們將來進兵剿匪的基地！最好與土暴子打上一仗，積累些作戰經驗，讓那些兵都見見血！賀先生，你先來講講你那個莊子的情況。”

朱平槿說到這裡，便是向參謀部下達了作戰決心。賀有義明白，世子已經採納了他的諫言，將未來王府的主要擴張方向確定為川南長江一線。世子也說得明白，之所以堅持要在川北保寧府用兵，有提前布局的意思，但主要還是兩樣：

一是軍事上練兵練將。

二是政治上與地方官府爭奪民心。