諾曼在得到了他想要知道的信息後，就沒有再去引導其他人的話，閉嘴不言了。

即使沒有諾曼的套話，酒館裡這些人的嘴巴也是關不上的，七嘴八舌地說個不停，吹牛鬥嘴到處都是，酒館內嘈雜無比。不過對於這些大草原上的人來說，比起聖者龍族、皇位更迭這種事，他們還是對大草原上的事更感興趣。

“你們聽說了嗎？”

諾曼他們隔壁桌的一個傢伙神秘兮兮的說道：“塔萊蒙德再度降臨草原了！”

剛才說了半天的那肥胖大叔咕嘟咕嘟喝了兩口麥酒後把杯子一放，不屑地道：“又是哪裡傳來的虛假消息？”

旁邊也有人幫腔道：“就是，這種事大草原上每年都會發生個三四次。每次都說在哪裡哪裡塔萊蒙德重新降臨，結果到最後發現全部都是假的。”

其他人等也是紛紛不信的表情，嘻嘻哈哈地喝着酒。

那神秘兮兮的傢伙一見眾人不信，立刻急了：“真的！是從南方遷徙來的一個部落，他們在遷徙的時候遇到了獸群，眼見全族都要覆滅了，關鍵時刻塔萊蒙德降臨草原，保住了他們全部落人的性命！”他生怕這些人不信，又加了一句：“這個部落現在也已經到了阿里卡了，就在城外面，你們要是不信的話可以去問啊！”

“就在城外面？”

這句話讓周圍的幾個人半信半疑起來。

以往的那些故事中遇到塔萊蒙德的都是一些虛無縹緲的人物，比如說講述者路上遇到的某個人的叔叔的祖父的小兒子的情人的孫女，又或者是現在正在帕特里克公國距離彭科十萬八千里遠的某個親生好友，還從來沒有哪次的事件主人公是距離他們這麼近的呢，增加了真實性。

之前那肥胖大叔似乎是暗恨這人奪走了他話題中心的地位，找起茬來：“就算那些人就在外面，他們有什麼證據證明塔萊蒙德真的再度降臨草原了？如果光是說的話，我也會說呀。”

這話引得半信半疑起來的圍觀群眾立刻又是紛紛附和起來。

“是啊是啊。”

“沒錯。”

肥胖大叔見自己成功打壓住了這個想要搶過自己風頭的傢伙，精神一振，繼而再接再厲，問道：“他們能夠拿出‘石中劍’這樣的證據來嗎？”

之前那人聞言，氣勢更弱了，喃喃道：“這倒是沒有……”

旁邊有人接口道：“話說還有兩天時間就是聖誕日了，你們說今年有人能夠成功拔出‘石中劍’來嗎？”

話音剛落，就有人再接了上去：“幾千年了都沒人能夠拔出來，我看今年依然不會有例外。”

也有人抱持不同意見：“難說。他不是說塔萊蒙德再一次降臨草原了嗎？還說的有板有眼，說不定今年就有人能夠拔出石中劍來了。”

有人笑道：“反正我是不信的。而且要是真有人能夠把石中劍拔出來，以後每年阿里卡的聖誕日也不會這麼熱鬧了。”

有人附和道：“說的沒錯。”

……

諾曼一直安靜地坐着，整理着他剛才聽到的種種消息，同時還在推算着龍族大部隊究竟還有多久才會抵達這裡，但是很快他的注意力就有一部分被周圍這些人的話語吸引了過去。

石中劍？

那是什麼東西？

不知道就問，這是諾曼在聖殿騎士團培養下養成的一個習慣。

“我們是從外領來的，對於草原上的東西不太熟悉。”

他馬上就對隔壁桌的人問了起來，“所以能不能請問一下，石中劍是什麼？”

他詢問的對象是那個肥胖大叔，諾曼也算是看出來了，在周圍這一片人當中，這個肥胖大叔是最憋不住話最喜歡炫耀自己見識的人了，有什麼東西問他准沒錯。

諾曼和三個龍族從皮膚上就能看出不是土生土長的彭科人了，那肥胖大叔對他的話倒是沒有多疑，直接說道：“早就看出來了，你們是第一次來到阿里卡吧？”

諾曼一點頭。

那肥胖大叔再道：“那就對了，也就難怪你們不知道石中劍了。”

“石中劍是塔萊蒙德留下來的一件寶物，是一柄插在石頭中的劍。關於石中劍，還有一個傳說流傳了下來，一直流傳到今天。傳說中說到，若是有人能夠拔出石中劍，那麼那個人就會成為塔萊蒙德的繼承者，再一次地統一草原，成為彭科大草原新的王！”

諾曼默默地聽着。

彭科大草原確實和別的領不太一樣，現在彭科領明明是屬於奧古斯都王國的，這些傢伙卻在公開地說著什麼“大草原新的王”這種話，可見大草原上這些傢伙對於王國的歸屬感有多弱了。

“從石中劍出現到現在，有無數人曾經嘗試過將石中劍拔出來，但可惜的是從來沒有一個人能夠做到，於是石中劍也就成為了阿里卡中的一個知名景觀。現在石中劍正在都教堂內收藏着，按照慣例，等到聖誕日的那天會拿出來，舉行拔劍儀式，這也是阿里卡的聖誕日慶典中最隆重的一項活動了。”

諾曼適時問道：“拔劍儀式？那是什麼？”

肥胖大叔對於阿里卡看來確是非常熟了，對於這些東西張口就來：“拔劍儀式的時候，會先把石中劍拿出來，由主教主持儀式，進行祭祀。祭祀結束了之後，所有報了名的人都能去嘗試一次拔劍，到時候會非常熱鬧。”

這個肥胖大叔還熱情地對諾曼他們發出了邀請：“你們來的正是時候，到時候你們也可以報名去摸一下石中劍，沾染沾染塔萊蒙德的神之氣息，那會給你們帶來好運的。”

見說到石中劍了，旁邊的人也是議論紛紛。

“你今年會去參加拔劍儀式嗎？”

“我看看就好了，就不去拔了。”

“我倒是想去，但是贖罪券太貴了，不如省下來多買一件鐵器。”

“你今年還要去？你不是已經拔了十幾年了嗎？”

“重在參與。”

“話說石中劍究竟有多長？”

“光是劍柄都已經半條手臂那麼長了，劍身應該比你整個人還長吧。”

……

周圍人多口雜，但是仗着《趕海心經》，諾曼還是準確地把他們口中所流露出來的信息都搜集到了。

石中劍……

諾曼若有所思。

在這片大陸上到處都流傳着各種各樣的傳說，所謂的“寶物”也是數不勝數，其中絕大多數都是不靠譜的，諾曼在尼卡羅的時候就在不少貴族的收藏室中見到過普通鐵器卻被當成寶物收藏的情形。

而諾曼現在之所以對那個什麼石中劍產生了興趣，則是因為周圍這些人口中所透露出來的信息讓他想到了一些事。

半條手臂長的劍柄，鑲滿了碎裂的寶石，劍柄尾部呈扇狀裂開……

這些描述讓他想到了阿彌留斯。

那位在大草原上的最後一位魔族執政官，所持佩劍的劍柄就是這種形狀，塔萊蒙德和阿彌留斯戰鬥的時候諾曼曾經見到過，因其尾部的獨特樣式給諾曼留下了深刻的印象。