“公子總有那麼多歪理，也是人家周姑娘一心向著你，不然又豈會將自家門派的基業都交到你手上，以後你可千萬不能辜負了人家。”阿朱巧笑着，彷彿一點吃醋的意思都沒有。

慕容復知道她的心意，“放心吧，不管是芷若還是阿朱，我都不會辜負的。”

“人家在跟你說周姑娘，你怎麼扯到我身上來了。”阿朱羞澀的嬌嗔一句，急忙轉移話題，“你叫我留下可是還有別的事？”

慕容復起身伸了個懶腰，“想要掌控襄陽城不是那麼簡單的，我還要帶你去見一個人。”

“哦？”阿朱一愣，“誰？”

在她心裡，如今襄陽城已經全在慕容家的掌控之中，她只需要協調好各方關係，維持襄陽城正常運轉就行了，可現在聽慕容復的意思，似乎還要靠人幫忙，難道這個人比他還大，能夠決定襄陽城的一切？

慕容復笑了笑沒有解釋，“走吧，去了你就知道了。”

天色已經黑了下來，襄陽城知州府大衙，衙前一片清冷，這在舉城歡慶的襄陽城中可不多見，呂文煥搬了張太師椅坐在院中，旁邊放着一壺小酒和幾碟下酒小菜，不過呂文煥久久沒有動筷，雙手攏在袖中，雙目微閉，不知在想着什麼。

“爹，”呂師聖抱着件狐裘大衣走出來，“天氣這麼涼，您還是到屋裡去吧。”

如今的呂師聖臉色微白，身上裹了件樸素的棉衣，髮絲稍有些凌亂，眉宇間透着幾分穩重，再也沒有以前的飛揚跋扈，不可一世，似乎成熟了不少。

呂文煥久久沒有答話，呂師聖只好將狐裘大衣輕輕披在他身上。

呂文煥似乎才回神，長長嘆了口氣，“身子再冷也比不過心冷啊。”

“爹……”

呂師聖正想勸說什麼，呂文煥擺擺手，“爹沒事，只不過有感而發罷了，想以前，襄陽數鎮大小官吏上百個，行事無不看我臉色，別說逢年過節，就是平時也沒少想方設法上門巴結，我若多跟誰說上一句話，他晚上做夢都會笑出來，如今……唉，人情世態，炎涼至此。”

呂師聖臉色一黯，“爹，過去的事就算了，現在咱們一家人平平安安，您也樂得清閑，還有朝廷俸祿可拿，不是很好嗎？”

很難想象，這樣的話竟會從呂師聖的嘴裡說出來。

呂文煥頗為欣慰的看了他一眼，“你這孩子倒是懂事了不少，可惜啊……爹沒用，爹這個四品知州已經完全成了一個擺設，還是人見人躲的瘟神，就連想替你謀個出路也辦不到。”

說起來，他現在的日子確實很難過，雖然還頂着一個襄陽城知州的四品官秩，實際上如今襄陽城各府各衙、諸軍諸司，大小事宜、一切文牒全都要通過將軍府，根本沒人理會他，而且因為他與慕容復的過節，各級官吏全都像躲瘟神一樣躲着他，生怕走得近了惹慕容復生氣，惹來殺身之禍。

這就導致他這個四品知州完全成了個空架子，想替兒子某個出路還要求人幫忙，結果人家連見也不見他。

呂師聖卻毫不在意的搖搖頭，“爹，天下出路千千萬，孩兒也不是非做官不可，孩兒還可以經商啊。”

“糊塗！”呂文煥臉色一板，“我呂家雖不是什麼世家大族，但也算書香門第，顯赫一時，你豈能去做最下賤的商人？”

士農工商，是這個時代最深的行業成見，他當然不願意兒子這麼沒出息。

呂師聖面色微滯，他現在一無所長，官場走不通，還能有什麼出路？

這時，一個輕笑聲傳來，“不如讓我給令郎想一條出路吧。”

話音剛落，呂文煥父子二人面色劇變，蓋因這聲音他們實在太熟悉了，簡直就是心底最深處的夢魘一樣。

慕容復施施然的走進大門，掃了一眼院中情形，不禁微微笑道，“天氣這麼冷，呂大人還跑到院中來飲酒，好有閒情逸緻。”

呂文煥下意識的將兒子護在身後，警惕的盯着慕容復，“你來幹什麼？”

慕容復不答反問，“過門是客，呂大人不請我進去坐坐么？”

呂文煥目光變幻一陣，伸手做了個請的姿勢，“大人請進。”

幾人進到屋中，慕容復自顧自的坐到主位上，阿朱在他身旁垂手而立，呂文煥父子則坐在下首，呂文煥拱手道，“不知慕容大人前來，下官有失遠迎，望乞恕罪。”

他一絲不苟的打着官腔，不知道的，還以為慕容復是多大的官。

慕容復隨意的擺擺手，“呂大人客氣了，你知道，我身上其實並無一官半職，‘大人’二字可不敢當啊。”

呂文煥沒把他的話當真，直言問道，“大人光臨府衙，可是有什麼差事要交給下官？”

言辭之間沒有半分不妥，他是真的心涼了，就現在襄陽城的形勢，慕容復隨便找個什麼借口把自己一家老小推出去砍了，估計都沒人會說什麼。

慕容復哈哈一笑，“剛剛不小心聽到呂大人意欲替令郎某一份出路，或許本公子可以幫上這個忙，甚至可以讓你恢復往日的榮光，卻不知呂大人願不願意？”

呂文煥聽了這話，一時愣在原地，他想過慕容復是來奚落他的，也可能是免除後患，要對他不利，卻沒想過慕容復會說出這樣一番話來。

“哼，黃鼠狼給雞拜年，會安什麼好心。”呂師聖小聲嘀咕一句，他雖然遭此大變，性情沉穩內斂了許多，可看到慕容復這個大仇人，心裡還是有股咽不下的怨氣。

慕容復尚未說話，阿朱笑吟吟的開口道，“二位，我家公子若要對你們不利，他根本不用親自跑這一趟，只需一句話，跑來對付你們的人比比皆是，你們可不要不識好歹哦。”

呂文煥瞪了兒子一眼，隨即朝慕容復說道，“公子有話直說，呂某不相信天上會掉餡餅。”

慕容複目光一閃，正色道，“現在襄陽城大勝，朝廷的封賞聖旨懸而未發，我可以告訴皇帝，就說這一戰中呂大人戴罪立功，厥功甚偉，讓你官復原職。”

此言一出，眾人無不動容，阿朱是百思不得其解，而呂家父子則有種被餡餅砸到的感覺，腦袋暈乎乎的。

慕容復很滿意他們這副表情，悠然道，“怎麼樣呂大人，被人冷淡的滋味不好受吧，只要你重新坐上襄陽宣撫使的位子，轉眼那些人便會回來跪舔你的腳指頭。”

呂文煥在一開始的震驚和狂喜之後，很快恢復了冷靜，“慕容公子，呂某還是那句話，天上不會掉餡餅，呂某得到這麼大的好處，需要付出什麼？”

“呂大人就是呂大人，”慕容復淡淡一笑，一字一頓道，“我要你，效忠慕容家。”

呂文煥先是不解，隨即忽的反應過來，“你是說要我……”

慕容復微微搖頭，“不可說，不可說。”

呂文煥面色變幻一陣，終是咬牙點頭，“好，呂某答應了！”

“識時務者為俊傑，呂大人果然是個聰明人。”慕容復口中說了一句，忽的伸出手指在茶杯中蘸了點水，屈指一彈，水滴變成了冰片，轉瞬沒入父子二人體內。

“這是什麼？”

“生死符，一念生，一念死，今後你們的生死便全在本公子掌控之中。”

“為什麼？”呂文煥既是不解又是驚慌的問道。

慕容復嘿嘿一笑，“呂大人不必緊張，不過走個程序而已，保證呂大人不會另起別的心思罷了，你放心，我這人說到做到，只要你們盡忠職守，不背叛我，你們能得到的，比你們想象的還要多。”

呂文煥神色變幻，終是喟然一嘆，“你要我做什麼？”

“很簡單，”慕容復說著指了指阿朱，“她叫阿朱，今後襄陽城明面上以你為主，實際上以她為主，明白了嗎？”

呂文煥本就是個老狐狸，一聽這話馬上明白過來，不禁苦笑一聲，“原來如此，老夫還以為……想想也是，那又怎麼可能呢。”

“呂大人不必灰心，你雖無實權，但在城池管理方面經驗豐富，阿朱年輕識淺，今後還要多多指教一下她，等以後慕容家奪得天下，自有你一份功勞，飛黃騰達指日可待。”慕容復敲了一棒後，馬上畫了個棗給他。

呂文煥很快進入角色，朝阿朱一躬身，“指教不敢當，阿朱小姐但凡有事，盡可差遣就是了。”

阿朱連忙回了一禮，“呂大人言重了，今後還要多多仰仗呂大人。”

慕容復滿意的點點頭，隨即又說道，“呂大人，等你坐上襄陽宣撫使的位子，令郎的事想必不用我插手了吧。”

“這點小事下官自己可以解決，不敢勞煩公子。”

“嗯，你要記住，襄陽城的稅收盡歸慕容家所有，一分也不許上交給朝廷。”

“是。”

慕容復達成目的，很快帶着阿朱離開知州府衙，阿朱一路上欲言又止，一副想問又不知道怎麼問的樣子。

慕容復自不難看出她的心思，輕笑一聲，“阿朱，你是不是想問我，為什麼要讓呂文煥重新坐上宣撫使的位子？”