屈原回到官驛，也不關心與趙國會盟，是否成功，而是閑散地端起酒樽，品嘗趙國邯鄲聲名遠播諸侯的趙酒、叢台酒。屈原品酒之後，贊道：“趙酒、叢台酒，名揚諸侯，今日一飲，果真名不虛傳。”

熊滑惦記會盟的結果，哪裡閒情逸緻喝酒。

屈原也不管他，獨自飲着美酒，吃着美食。酒足飯飽之後，走出官驛，來到大北城觀看胡人歌舞。夜幕，屈原方才回到官驛休息。屈原剛睡在床榻上，便聽見門外有吵鬧的聲音。不多時，熊滑來到榻前，急色道：“左司徒，你還有閑情雅緻品嘗趙國美酒美食，欣賞趙國歌舞。王上交待的事情，你就一點不着急。”

屈原翻了個身，背對着他道：“着急有什麼用。我們總得給趙國君臣一點時間吧！楚國是王上說了算，但趙國是趙君說了算。我們不可能逼迫趙君做決定。”

熊滑問道：“左司徒，趙君不答應聯盟南北夾擊中原諸侯。我們該怎麼辦。”

屈原打了一個哈欠，神色睏倦道：“還能怎麼辦。我們就回國唄。”

熊滑臉色不喜道：“我們回國，如何向王上交代。”

“願不願意結盟不是楚國說了算。我們也不能左右趙君的意見。”屈原又打了一個哈欠，“既來之則安之。我們趁着趙君做決定這段時間，了解趙國風土人情。”

熊滑沉着臉道：“左司徒是想品嘗趙國美酒，吃遍邯鄲美食。”

“知我者，汝也。”屈原閉上眼睛說道：“喝着美酒，吃着美食。看着趙國美人長袖折腰舞和胡人的歌舞。人生，豈不樂哉。”

熊滑剛要說點什麼，卻聽見屈原鼻息憨重，睡得昏沉。

熊滑見屈原一點不關心國事，也覺得王上不應該派他出使趙國。聽着屈原此起彼伏的鼾聲，熊滑心道：“不能促成楚、趙聯盟，南北夾攻中原諸侯。回國後，看你如何向王上交待。”

齊王田辟彊聽說楚使去了邯鄲，神色不安地問道：“楚、趙會聯盟嗎？”

田陽也猜不透趙君的想法，搖頭道：“眼下時局雜亂，不好說。”

楚、趙聯盟，局勢對齊、魏、韓三國不利。齊王決不能讓楚、趙結盟，達成協議。齊王在大殿來回走動，停下腳步，冷哼一聲道：“楚國能派使者前往邯鄲，有說趙君。寡人又何嘗不能派使者前往趙國。寡人邀請趙君加入攻楚大營。趙君拒絕，寡人就以盟主的身份，拉上韓魏攻打趙國。”

田陽聞言，臉色蒼白，忙道：“王上，楚國已經很難對付。我們言辭激烈，得罪了趙國。不但不能讓趙國加入攻楚陣營，反而還會促成楚趙結盟。楚趙結盟，我們就會被南北夾攻。趙國推行胡服騎射，先虐中山，攻佔井陘，徹底切斷中山國太行山要道。其後，西渡大河，收回被秦國佔據的河西疆土。趙國乘勢北上擊敗林胡，招募胡人以擴軍力。現在的趙國有多強，已經超出了我們的想象。我們南攻楚，北擊趙。戰場形勢，對我們極為不利。王上，我們的對手是楚國，而不是趙國。”

齊王想了想也覺得田和之言說的有理。他的對手是楚王，不是趙君。當下任務就是以雷霆之勢擊敗楚國，迫使楚王求和。此時得罪趙國，就等於將趙國推給楚國。齊王臉色陰沉地說道：“對付楚國，齊、韓、魏三國足以。寡人如何才能讓趙國保持中立。”

田和想了想答道：“我們不如讓中山國吸引趙國的注意力。”

“趙國推行胡服騎射兩次攻打中山國。中山國和趙國豈能和平共處。縱使趙國不打中山國，中山國也會攻打趙國。”齊王腦海深處湧現出一個計策，擊掌道：“我們派出一位大使，前去趙國，先以大義有說趙君南下攻楚。只要趙君不助楚，趙國攻打中山國，寡人絕不干涉。”

田和道：“趙國攻破中山國實力大增，我們身邊就會出現一個強大的敵人。王上，趙國攻打中山國，我們不能置之不理。”

齊王在和楚王一較高下，哪有心思插手趙國內政，揮手道：“我們和楚國戰事不休，縱使我們想插手也沒有機會。我們只能利用中山拖住趙國。除此之外，我們還有更好的方法嗎？”

田和衡量一番，的確是沒有好方法。

齊王道：“中山國疆土九百里，兵強馬壯，趙國想要攻破它也不是一件輕鬆的事。魏國鼎盛時攻了三年，才攻佔中山國。趙國比魏國弱，至少需要三年以上的時間。這段時間，我們早就和楚國分出勝負。我們擊敗了楚國，在南邊騰出手來。趙國想要滅中山，就要看寡人的臉色。”

“王上是想穩住趙國。”田和點了點頭道：“王上說的是，趙國想要攻破中山談何容易。王上，我們以何人出使趙國。”

齊王笑道：“你覺得還有誰合適。”

田和意味深長地笑道：“除了他，沒人更合適。”

“田鞅，離間越國攻楚的本事，寡人是見識過的。離間楚趙，非他莫屬。”齊王對着一名宦者道：“去把田鞅召來，寡人要他即刻出使趙國。”

一名宦者躬身領命而去。

不多時，田鞅走進大殿，快速掃視了大殿一遍。見殿內只有齊王和田和，就連宮女和宦者就沒有。田鞅心下琢磨，王上召他入宮定是有要事相商，拱手道：“田鞅，拜見王上。”

齊王道：“田鞅，寡人有一樁美事，要交給你。”

田鞅越聽王上如此輕描淡寫地說，心裡越不安，琢磨道：“有美事，會落到他的頭上，除非太陽從西邊出來。”

田和替齊王說道：“王上深知你喜愛趙酒，打算派你去趙國邯鄲。”

田鞅愣了片刻，心道：“這種好差事豈會落在他的頭上。”

齊王接話道：“你喝多少酒，寡人買單。但寡人有個條件，你要離間楚趙之盟，要趙君允諾，不助楚攻我。”

田鞅聞言，暗自叫苦道：“我就說沒好事吧！”

齊王見田鞅沉默良久沒說話，有點不耐煩，“你可願意替寡人出使趙國，離間楚、趙。”

“王上已經發話，我能不去。”田鞅將這句話藏在心中，拱手道：“王上，諸侯相交在利。臣想知道王上不可觸碰的底線。”

齊王道：“寡人要趙國保持中立。”

田鞅拜道：“臣，領命。”

“你即刻出使趙國邯鄲。剩下的事情，大司馬會告訴你。大司馬，你替寡人送他一程。”

田和、田鞅二人，拱手行禮，告退。

田和一邊走，一邊說道：“王上召你入宮之前，就已經備好財寶。出使這趟苦差事，我沒有想到你會爽快答應。”

“我不答應，王上會放過我。”田鞅停下腳步問道：“大司馬，王上還有什麼話要對我說，而沒有說。”

田和湊近耳邊低聲道：“只要趙國保持中立。趙國攻中山，齊國可以睜一隻眼閉一隻眼。”