公子稷遠在燕國為人質，本來是沒有機會成為秦國的王。然，趙君想要趁着秦國內亂，插手秦國內政。於是，有說燕王送公子稷回秦國。公子稷在燕、趙兩國的扶持下，回到秦國繼任王位。

秦王稷欽佩父兄的偉業，也時刻想着超越父兄，進而得到秦國臣民的認可。然，秦王稷成為秦王后，發現自己是最孤獨的。

秦王稷雖然是秦國的王，但他的權力和地位並不鞏固。他年過二十，早已經到了親政的年齡。然而，秦王稷做出的政令，反而受到羋八子等楚籍大臣的挾制。這是一件令他倍感恥辱的事情。秦王稷也時刻想着如何打破這種枷鎖，主宰秦國的天下，進而與諸侯一爭長短。

秦王稷繼位，決意和趙、燕等國交好，也想加入韓、魏、齊三國攻伐楚國。然，羋八子斷然拒絕了秦王稷這個外交政策，反而還要他和楚國交好。秦王稷身邊沒有得力的賢臣輔佐，又見大臣偏向羋八子的政令。他只能隱忍，先於楚結為昆弟之國。次年，迎娶楚女妻。就當秦王稷想結好楚國的時候，羋八子等人又做出了攻伐楚國的政令。秦王稷感覺自己就像是一個傀儡，政無所出，任由他人擺布。

如今，楚國在秦、齊、韓、魏四國聯合打壓下。楚國不僅損兵折將，還喪失了大片疆土。楚國內憂不解，外患接踵而至。楚國面臨著分崩離析的狀態。這也是楚國自從被吳國攻破郢都以後，存在最大的亡國危機。楚國的大國夢和強國夢，也在這一刻變得支離破碎。

楚國為了擺脫危機將楚太子送去齊國為質。齊、楚交好，對秦國極為不利。

秦王稷也看到了打壓外戚勢力，樹立自己無上權威的時機。但，秦王稷心想，如果他真的這樣做了。他就有可能與母親等人決裂，而他也有可能眾叛親離，落得孤家寡人。他若年少，母親親政也就罷了。但，他年過二十有一，堂堂七尺男兒，卻不能親政，這是莫大的恥辱。

秦王稷想到這些屈辱的事情，令他精神抖擻。打壓外戚勢力，已到了非解決不可的地步。縱使他失敗了，至少他曾努力過，也無怨無悔。

主意已定，秦王稷靜下心來好生謀劃。於是，秦王稷在宮中擺下宴席，以家宴的名義邀請公子芾、公子悝、魏冉、羋戎、向壽等人。公子芾受到邀請，內心滑過一絲不安。這時，公子悝走了進來，問道：“秦王，怎會邀請我們吃飯。”

公子芾見公子悝也收到邀請，淡笑道：“稷哥哥，想與我們拉進關係，這是好事。”

公子悝可沒有公子芾那般樂觀，問道：“秦王邀請我們，哥哥就沒有半點感覺那裡不對。”

公子芾笑道：“他是我們的稷哥哥，難不成還會對我們不利。”

公子悝神色不安道：“天下沒有免費的宴席。這場酒宴，定會有什麼企圖。”

“你啊！和母親待久了。滿腦子都是權謀。”公子芾搖了搖頭道：“我們是兄弟，多點坦誠，算點勾心鬥角的算計。”

“我們把他當哥哥。他曾有把我們當兄弟。”公子悝反道：“你不要忘了。我們喊他是秦王，而不是稷哥哥。”

公子芾搖了搖頭，笑道：“走吧！吃飯去。”

公子芾、公子悝進入大殿。見殿內魏冉、羋戎、向壽等人也在。公子芾低聲道：“怎麼，你還認為這場家宴，隱藏了陰謀不成。”

公子悝呆若木雞，心想，“難道是我誤會了。”

秦王稷見公子芾、公子悝二人到了，笑道：“芾弟、悝弟，就等你們兩位。”

公子芾、公子悝拜道：“臣參見王上。”

秦王稷笑着抬手道：“兩位弟弟不必多禮，快入坐吧！”

“謝秦王。”公子芾又對着魏冉、羋戎二人行禮道：“芾兒，拜見舅舅。”

羋戎笑道：“芾兒，你遲到了。等會自罰一杯。”

魏冉也大笑道：“芾兒千杯不醉，一杯太少了。”

向壽插嘴道：“那就多罰幾杯。”

公子悝大笑道：“魏冉舅舅、羋戎舅舅，你們這是明目張胆欺負芾哥哥。還好我沒成年，不能飲酒。否則啊！我也會被舅舅欺負。”

“自家人，何來欺負二字。”秦王稷笑道：“芾弟讓舅舅們好等，理應重罰幾杯。”

“秦王和兩位舅舅都發話了。我不喝是不行的。”公子芾端起酒樽，“我痛飲三樽如何。”

眾人之間，你來我往，推杯換盞，場面其樂融融。

眾人一邊吃菜，一邊飲酒，暢談人生和天下。九巡過後，眾人喝得也是淋漓盡致。忽然，秦王稷放下酒樽，緊鎖眉頭，長嘆了一口氣。魏冉是細心之人，當然注意到了秦王稷微小的變化，問道：“稷兒，這酒喝得好好的，為何嘆氣。”

“今日只管飲酒，不宜談論別的。”秦王稷端起酒樽敬道：“來，來，來。我們喝酒。”

羋戎性子比較直，質問道：“我們是一家人，稷兒，心中有什麼就說。否則啊！這酒喝得就沒意思了。”

向壽接話道：“王上，有何事，但說無妨。”

“我不想說，是怕打擾了酒宴的雅興。”秦王稷放下酒樽，長嘆道：“既然如此，我就說了。”

公子悝心裡咯噔一下，看着秦王稷惺惺作態的面容，往公子芾看了一眼，用唇語說道：“怎麼樣，被我說中了吧！”

公子芾搖了搖頭，示意他不要說話。公子悝氣憤不過，大口吃着眼前的美味，絲毫沒有聽秦王稷說了什麼。

秦王稷看着殿內之人，除了公子悝一人埋首吃東西，其他人的目光都看着他。秦王稷又嘆了一口氣，悲苦道：“楚王將太子送去齊國為質。齊、楚交好，對我國不利。也不知，齊、楚走向何方。這些時日，為了這件事，我吃不好，也睡不安穩。”

魏冉點了點頭，回道：“是啊！先王為了離間齊、楚之謀，可沒少花力氣。”

向壽愁苦道：“齊、楚交好，對我們不利啊！我們攻伐楚國，楚王自然不甘心。楚王必會領軍攻伐我國。我國之力，難以抗衡楚國。”

羋戎也是神色不安，“藍田大戰，楚國差點攻破我國最後一道防線。秦國建國至今，何曾遇到如此危機。齊、楚真的走到一起，秦國和楚國開戰，在所難免。”

公子悝冷聲道：“楚國先敗諸侯與垂沙，後敗我國與重丘。楚國內亂叢生，我們何懼。”

魏冉搖了搖道：“百足之蟲死而不僵。我們輕視楚國，那是要付出沉重的代價。”

秦王稷問道：“巴蜀之地不穩，楚國與我們開戰，那該如何是好。”

魏冉道：“巴蜀之地，可以交給司馬錯去處置。但，楚國勢大，我們與之交戰，只會兩敗俱傷。韓、魏態度不明。齊國更是記恨我們在濮水打敗了他們。我們和楚國開戰，中原諸侯助楚攻我，對我國大大不利。”