今天沒活兒干。
之前焚屍焚了半天，在那之後除了鄭大爺父子外也沒死什麼人，所以抬棺匠們反而清閑不已。
楚家當然也是如此。也正好今天不出活兒，他便安心在家等着池凈來找他。昨夜他想了大半個夜晚，已經想得再清楚不過，他要跟這位姑娘走。
雖然依這姑娘所言，他答應下來後仍可以待在北縣，有事便派人聯絡他請他幫忙即可。但收人錢財替人消災，拿了十倍的銀子卻什麼事都不做，此等厚顏無恥之事並不是他楚家能做得出來的。
所以他決定還是與她一同前往京城，再每月託人將銀子帶回北縣。如此一來，就不會再發生類似孩子們活活餓死的悲劇了...
只是這池姑娘怎麼還不來找他呢？都日上三竿了。難不成池姑娘反悔了？楚家有些焦急，但又不知道上哪去找她。想去大雜院看看孩子們吧，又怕自己走開了，令池姑娘撲了個空。
就這麼左思右想，再加上昨晚又忐忑到半夜才入睡，微風習習吹來，楚家扯過床上的薄被搭在肚子上，就這麼睡了個香甜。
真的是睡得香甜。因為他夢到了那天的豆腐宴，將那臭豆腐一口一個往嘴裡放，楚家吃得歡暢，正要擦一擦嘴邊的油和口水之時，一聲驚吼將他從床上嚇掉到了床底下——
“要命啊！快來人啊！出大事了啊！沈家嫂子娃出生了！出大事了啊！”
...
楚家揉了揉惺忪的眼，有些回不過神來。想了好一會兒才想起，那是宋穩婆的聲音。
出什麼大事了？他知道沈大嫂的娃就快要生了，應該也是這兩天的事了吧。他整日與棺材死人打交道，平時不會常到沈大哥家走動。只是，娃出生了是好事，怎麼宋穩婆連喊了好幾聲要命？要誰的命？沈家嫂子的還是沈家娃子的？
妄自猜測只是徒勞。楚家隨意抹了把臉，顧不得守候家中等待池凈的到來，也顧不得自己抬棺匠的晦氣身份，邁開步子就往外跑去。
沈大哥是個好人，有一次在山上救過他。沈大哥不像其他的街坊鄰居般總瞧不起他，怕他招來不祥。沈大嫂也是個好人，平日里總讓沈大哥送些舊的衣物來給自己，每年年初一還會給他送雙新鞋墊什麼的，估計是覺得他孤苦一人又討不到媳婦怪可憐。
沈大哥夫婦要是真出事了，他說什麼也不能坐視不管。
匆忙來到沈大哥家，發現家門已經圍着一大群人，他們都在努力伸着頭往裡面看着，談論着，指指點點着。
“怎麼了？發生什麼事了？”楚家上前問其中一個人。
那人斜睨了他一眼，認出他是抬棺的“八仙”。平日里她是不屑跟這些人打交道的，就算這些人自動與自己攀談，她也會敷衍兩句便找個借口走開。
但今日，或許是沈家嫂子的事太讓人震撼了，女人血液里流淌着的八卦天性驅使她紆尊降貴地解釋了起來。
...
沈家嫂子是在今天清晨肚子便開始疼了起來，沈大哥慌忙找來穩婆，穩婆也很快來了。
雖然現在水貴，但好在生孩子並不是很費水的事，買來的水夠給孩子凈身也就行了。官兵那邊的雞蛋已經賣到了一兩銀子一個，可沈大哥平日里待沈大嫂便很好，如今更是多年的積蓄都拿了出來買水買雞蛋還買米面，就怕孩子出生後沈大嫂會因生娃體力透支而餓暈過去。
一切都很順利，包括沈大嫂的分娩。不多不少兩個時辰後，嬰兒的啼哭聲便從產房內傳來。
“恭喜賀喜，沈家哥兒，你媳婦可是幫你生了個大胖小子呢！你沈家有後啦！哈哈。”生了個兒子，那麼她這個幫忙接生的穩婆將會收到比生女兒多兩倍的銀子，宋穩婆當然是急急忙忙便扯開嗓子報了喜。
她粗略地將孩子放在鐵盆里洗了洗，這才拿起早就放在一旁的褓被將孩子包了起來，打算先將孩子抱出去給沈家哥兒，再回來照料下沈家嫂子。
在產房外等候的沈大哥聽到是個兒子後便臉上一喜，笑得合不攏嘴。他知道宋穩婆很快便會將孩子抱出來，但他仍是忍不住緊緊盯着那塊布簾，望穿秋水。
誰知，房內傳來了一聲尖叫：“啊！要命啊！怪胎啊！”
...
怪胎？孩子怎麼會是怪胎？楚家心下不悅，但耐着性子繼續往下聽。
“你猜怎麼著？原來這沈家的孩子有六根手指頭——六根，六根哪！”那婦人眼裡閃着驚懼，像是親眼所見般。她的雙手緊緊握成拳，咬牙切齒地又道：“這不是怪胎是什麼？你想下，最近我們北縣怪事那麼多，平白無故來了場水災死了那麼多人不說，現在沈家嫂子還生了個六個手指頭的怪胎！這肯定是什麼妖魔鬼怪！”
六根手指頭！楚家聞言瞠大了雙眼，怎麼會這樣？從來沒聽說過人會長六根手指頭的！即使他對什麼妖魔鬼怪的說法深不以為然，但也覺得這事情很是棘手了...
直到見到宋穩婆帶着道觀里的道士來了，楚家更確定，這孩子的命恐怕是保不住了！
“走開！都走開！”沈大哥守在產房外，他雙眼充血，神色癲狂，一手橫在房門邊，一手對着門外看熱鬧的鄉親們揮舞着手中的鐮刀。
“沈兄弟，你讓開！方才貧道掐指一算，這孩子乃天降魔星，不得存活於此世上！”道觀里來的道士道號為意通，以往大家去道觀里祈福也時常見到，所以並不陌生。
“...沈郎...孩子...”房內傳來沈大嫂虛弱的輕喚。
“誰說我的孩子是魔星，我就殺了誰！”沈大哥心中一痛，再次怒吼道。“他是我的兒子，他不管什麼樣子，都是我沈某人的兒子，輪不到你們來處置！”
“休得胡鬧！這孩子若是再次招來一次什麼水災火災，你可負責得起？”意通道士怒斥道。
“誰說我的孩子是魔星，我就殺了誰！”沈大哥心中一痛，再次怒吼道。“他是我的兒子，他不管什麼樣子，都是我沈某人的兒子，輪不到你們來處置！”
“休得胡鬧！這孩子若是再次招來一次什麼水災火災，你可負責得起？”意通道士怒斥道。意通道士怒斥道。