七旬大爺坐在地上發了會兒呆，慢慢地站了起來搖搖晃晃地走着，神情恍惚。

饅頭二兩銀子一個，麵粉五兩銀子一斤，白米十兩銀子一斤，想買回去家中煮？可以，乾淨的水一兩銀子一瓢。乾淨的被褥則是一百兩一床...

普通人家可能不會介意自家被褥曾被洪水泡了數天，睡在上面有很強烈的異味。但仍是有一些大戶人家，家中銀子都藏於獨立的庫房之中，洪水是沖不走也泡不壞的，拿出千兒八百來不是問題。

大家都在鬼門關前走了一遭回來，誰還會過分心疼那幾個生不帶來死不帶去的幾個錢呢。可是沒銀子的人怎麼辦，要怎麼活下去呢？

既然活不下去了...那不如...不如去死了罷...

大爺不知不覺走到了一條小河邊，望着那腥臭且渾濁的河水，想起那幾十年前便早登極樂的妻子來。或許是真的萬念俱灰，又無人聽他傾訴，他對着這臭水開始講述起自己的一生來。

...

年少時也曾輕狂。

父母雙亡的他曾立誓，一定要考取功名以慰雙親在天之靈，否則此生絕不輕許婚約。也是時運不濟，第一次因生病錯過了科舉，第二次又因路上救人再次錯過，第三次沒有考上，第四次...

一直到了二十九歲才中了秀才，同年迎娶痴心等候自己多年的妻子，不久妻子便有了身孕。

那時候，他心滿意足地將耳朵靠近她的肚子上，她則好氣又好笑地輕輕地撫着他的頭。忽然耳朵似被人碰了一下，他驚住，瞪圓了眼睛往妻子的肚子看去。

妻子掩着小嘴笑了起來，看到他手足無措的樣子，又拉起他的手放在自己的肚子上。他不敢呼吸，直到手心下感受到一陣有力的隆起...

他的孩子在肚子里抬起腳，向肚子外的他打了聲招呼！生命真奇妙，他熱淚盈眶。

人生七十古來稀。哪怕是他到了這歲數，回想起當年感受到兒子踢妻子肚子時心內那陣悸動，仍是有些心馳蕩漾。那一年他深覺人生幸福美滿，官場上平步青雲，家中愛妻溫柔繾綣，一心只盼孩子早日降生。

妻子生產的那天，穩婆將他趕出房外，他心中是又喜又憂，焦慮地在房門外來回踱步。喜的是孩子終於出生，憂的是已經過了半天，卻仍只聞妻子痛呼，未聞嬰孩啼哭。

為免自己過份擔憂而胡思亂想，他又找來家中年庚簿，備了筆墨。只需等到孩子出生那刻，他便可立即將孩子的生辰記到紅紙裁成的喜氣的年庚簿上。

他曾聽村中老一輩的人提過，家中孩兒一出生便將其生辰記於紅紙裁成的年庚簿之上，孩子的根便能更快地穩下來了。

時間一點一點地過去，他越來越忐忑，眼皮一直不安地跳。在產房外他朝着青天白雲跪了下來，心中默默祈求上天，千萬要母子均安。

“那要是難產的話，你是要保大還是保小呀？”一個女子的聲音帶着好奇問道。

...

保大...還是保小？

大爺眼裡蒙上一層霧氣。當年，在他快要忍不住想要衝進產房去的時候，穩婆拉開了門慘白着臉問他，老爺，您是要留下夫人，還是留下少爺？

少爺。穩婆說是少爺。穩婆問得委婉，留下夫人，還是留下少爺？要夫人，還是要少爺？

要夫人死，還是要少爺死...

他如遭雷劈，劈得他暈頭轉向不知方向。腳下一軟，連退了幾步。他從未想過在他的人生里會出現這樣殘忍的選題，兩個最心愛的人之中只能選一個。

老爺？穩婆再次追問，他從她臉上焦急的神情可以知道事情真的已經到了危急關頭，必須儘快做出選擇，否則只會一屍兩命！

孩子以後可以想辦法再生，但妻子只有一個！恍然間，他決定聽從自己心中最真實的想法。

夫人！救我的夫人！

“後來呢？”那個女子的聲音再次響起。

大爺恍若未聞，因心神渙散之故所以並沒有發現有人在認真傾聽着，還適時提出問題。

這一切都是命吧，人算哪能比得上天算？他狠心棄兒保妻，但上天卻給了他一個截然不同的答案——妻子難產無力回天，兒子活了下來。

看着襁褓中的兒子，他的眼淚一串串全滴到了兒子的臉上。

此時穩婆直直地走到他面前跪了下來，並將真相告訴了他。原來，他的那聲“夫人！救我的夫人！”呼聲太大，傳至了產房中的妻子耳中。

有夫如此，此生無憾。穩婆回到產房內，正要設法保住她的性命，她卻用盡最後力氣抓住穩婆的手，不讓她動手。

她流着淚道，救我兒，救我兒，告訴我丈夫，我雖不能陪他白頭，但我此生無憾！叫他好好照顧孩子...

穩婆明白一個母親的心，而她這一激動後失的血也更多，越來越虛弱。相反，在她說出了救兒子後，那孩子的情況也有了轉變...

她狠一狠心，只好選擇先救孩子。

...

命運弄人，事已至此，還能有什麼辦法？強忍着悲傷料理了妻子的身後事，從此，他傾注了所有心力在兒子身上。

說也奇怪，兒子出生同時他便喪了妻，兒子滿月那天，又因一點小疏忽被罷了官。開始經商不久，又被小人設了陷阱賠個乾淨。

最後，只能種起地來，靠着雙手掙些微薄的收入以糊口。誰知，誰知，到頭來落個如此凄涼境地。

如果這一切可以重來，他真希望上天能讓他的妻子活下來，起碼現在陪在自己身邊的是她...

又想起兒子將他的銀子一分不剩全搶走還踢了他幾腳，他悲戚萬分，“嗚嗚”地邊擦眼淚邊像個小孩般哭出聲來。

“那你夫人當年難產的原因是什麼？”這次是另一個女子的聲音，但也可以聽出是沒有惡意的。

“嗚嗚，臍帶繞頸。”大爺仍哭個不停，兀自沉浸在自己的悲傷中。

“唉，這就難怪了。”那女子微嘆道，“臍帶繞頸的孩子命硬，先克母再克父。”

“啊？”先克母，再克父？大爺停止了哭泣，訝然地轉過臉去。

只見自己旁邊站着一名男子，此男子手中還牽着一名小男孩，旁邊還站着一男一女不大不小的孩子。那兩個孩子的身後有兩名女子，其中一名女子矇著臉。