雖然不清楚為什麼皇帝陛下在短短几天里態度發生了這麼大的變化，但對何知秋來說，陛下既然已經開口同意調動城衛軍，這對自己來說可供選擇的餘地就大了許多，不敢說遊刃有餘，但至少心中的把握也大了好幾分。

“陛下，老臣的計劃是這樣的，北面北原郡已大部淪陷，眼下要想一舉收復，難度太大，老臣想我們可以從內政部門抽出一些精幹人員潛入北原郡各府進行活動，先期可以聯絡當地忠於帝國的士紳，暗中積蓄力量，等待時機，其他暫不宜有其他太大的動作;至於在燕雲郡，普爾人的軍事威脅不會持續很久，只要普爾人的壓力一減輕，我們便可以抽出相當數量的部隊，可以採取步步為營的蠶食辦法，向滄州和雲中兩府逐步推進，太平叛黨在那裡的統治還不算太穩固，只要我們不貪功冒進，憑藉優勢兵力穩紮穩打，再策動忠於帝國的地方勢力進行策應，應該能夠取得很好的效果。”何知秋不愧為有幾十年經驗的軍事首腦，其老練狠辣程度絕非一般人所能比擬，所設計的計劃無一不是針對太平教的弱點。

“至於關西，現在太平叛軍在那裡的氣勢很盛，但他們卻四面受敵。南面的天南、三江與他們敵友莫辯，林國雄和朗永泉內心一樣對太平教這一類的邪教十分忌憚，絕對不會容許其在自己的勢力範圍內發展，而且有機會肯定還會背後插上一刀，太平叛黨自然也不會相信他們;北面、東面都處在帝國的包圍之下，只要我們保持軍事壓力，他們就難以有所作為;西面，李無鋒已經與他們有了衝突，以後究竟會怎樣，現在還難以斷言，但至少他們雙方已經埋下了衝突的種子，以李無鋒的個性，很難想象他會坐視太平教這個極具威脅性的宗教勢力在自己身旁虎視眈眈。具體措施的實施，我們可以根據實際情況的變化而定。”

說到這兒，何知秋話語一頓，頭也垂了下來，似在考慮措辭，司徒明月敏感的注意到自己的心腹大臣的變化，心中也有感觸，不過他並未開腔，明顯是要等何知秋拿出自己的看法。

“老臣有個想法，”斟酌了半天，何知秋終於還是說了出來:“不如給那李無鋒一個名義，讓他配合帝國軍隊進攻在關西地區的太平叛軍，驅虎吞狼，無論他們哪一方獲勝，都會大傷元氣，對帝國都只有好處沒有壞處。當然我們不能給李無鋒實質上的東西，即使是一個名義也不能太明確，最好能給他一個虛無縹緲的名義，但又要讓他脫身不得。”

細細的拿捏着這其中的關節，何知秋也知道要找出這樣一個理由來逗李無鋒上鉤並不容易，但他卻把李無鋒內心中那份野心看得很清楚，哪怕有那麼一點點機會，那個傢伙都不會放棄，就憑這一點，何知秋相信終究能夠讓那個傢伙踏上自己為他準備的戰車。

“哦?何愛卿，你原來不是堅決反對讓李無鋒介入中原戰局嗎?為何此時又改弦更張態度，變化如此之大呢?”司徒明月早已理會到軍務大臣的想法，不過他還是想聽聽對方的詳細理由。

“陛下，此一時，彼一時。當初老臣反對讓李無鋒牽扯進來，是擔心這個傢伙不好控制，一旦讓他得勢會養虎遺患，但現在情況不一樣，太平教勢力膨脹已經大大超出當初老臣的估計和預測，相比之下，李無鋒的威脅已經排在了次要位置，他的軍隊數量遠遠少於太平叛軍，而且在他的周邊還有許多敵對勢力，他現在究竟能不能與太平叛軍對抗現在都還很難說，而且無論是他們哪一方勝敗對我們都有益無害，我們甚至還可以在其中推波助瀾，最好能讓他們打個兩敗俱傷，這才最符合帝國的利益。”何知秋慢條斯理的分析。

“當然，這兩方都不是省油的燈，尤其是那李無鋒，他也肯定會想到這一點，但這個傢伙有一大弱點，那就是貪婪，只要示之以利，不怕他不上鉤，一旦他趟進了這鍋渾水，要想隨便上岸怕就沒有那麼容易了。”說到這兒，何知秋的臉上露出了令人毛骨悚然的陰冷微笑。

盧龍警備師團師團長米豐忙得焦頭爛額，在這個關鍵時候，身為一城之主的城守大人居然離奇的失了蹤，整個政府現在已處於癱瘓狀態，而城中百姓已亂成一團，趁火打劫的盜賊紛起，各家各戶都在收拾財物準備出逃，根本無法控制這混亂不堪的局勢。

米豐作為一名軍人，身知自己責任重大，城守大人有九成九的可能是趁亂化裝逃走了，丟下這個爛攤子，內政署長更是公然宣稱盧龍府即將淪陷，還送信來讓自己識時務，趁早歸降太平教，早就懷疑這個傢伙不對勁，這會兒終於暴露出本來面目了，但有能有什麼辦法呢?

該死的西北佬，不是答應了派兵支援自己嗎?為什麼到現在還沒有反應?菲爾丁這個傢伙也言而無信，難道自己這條老命真要丟在這裡?自己一個警備師團現在只剩下不足三個聯隊，雖然現在退到了府城，但尾隨而來的敵軍很快就會撲上來，到時候，敵人數倍與自己，縱有再大的本事也無力守住這裡啊!想到這兒，米豐全身就湧起無助絕望的感覺。

罷了，罷了，自己也只能儘儘人事了，還有幾千預備役人員，也組織起來吧，能拼到什麼地步算什麼地步，也只能如此了。就在米豐獨自一人坐在空蕩蕩的城守府內茫然無助的胡思亂想時，匆忙衝進來的士兵打斷了他的思路。

“大人，大人。”

看見自己的親衛兵如此失態，米豐心中更是不爽，作為一名正統軍人，他素來對部下的要求十分嚴格，尤其是在軍隊的風紀上，他更是注重，甚至達到了苛刻的地步，看到自己身邊的親兵如此，他忍不住怒火中燒:“什麼事?如此慌亂，哪裡有一名帝國軍人的模樣?平素我是怎麼教你們的?大丈夫應泰山壓頂不變色，瞧你這副德行，出去!”

跌跌撞撞衝進來的親兵這才反應過來又觸了師團長的禁忌，喘了口粗氣，只得乖乖的出去重新報告:“報告師團長，有緊急軍情!”

“講。”穩穩坐於大椅中，神態嚴肅，在下屬面前，米豐又恢復了鎮定自若的大將風範。

“城西三十里地外發現大規模軍隊。”親兵言簡意賅。

“哦?”雖然剛才訓斥了對方，自己卻也忍不住咋然變色，站起身來，“了解清楚情況沒有?是什麼人?”心情緊張之下，話音也有些發顫。

“據觀察，好象是西北軍隊，不過看上去好象都是些高岳蠻子組成的。”親兵吞吞吐吐的回答道。

大喜過望之下，米豐已經沒有心思來訓斥親兵的補充了，管他什麼人，只要能救現在的急，看來菲爾丁這個傢伙還真夠意思，雖然晚了點，但也算趕上最緊要的時候了，雪中送炭啊!

再也顧不得自己的穩重形象，米豐站起身興奮的道:“馬上派人去請他們進城，讓弟兄們列隊，不要墮了咱們盧龍警備師團的威風，我在城門親自迎接。”

來的是熊道元和水正率領的西北獨立第三步兵師團。他們從羊馬口出發，晝夜兼行，穿越了幾府交界地帶的深丘區，好在有熟悉地形的嚮導，高岳族人的充沛體力和行軍優勢也得到了充分展現，他們僅花了兩天時間就穿過了地勢複雜的丘陵區，在其中他們僅僅在中間休息了不到五個小時。李無鋒的臨行激勵和成為正規陸軍的自豪是支撐他們這次高強度行軍的最有力依靠，能夠在如此短時間內完成行軍不能不說是一次壯舉。

米豐形容冷峻的站在城門外，遙望着從地平線上穩步推進的黑龍，看得出來對方的確是一支不簡單的部隊，在經過這麼長時間的行軍卻依然保持着良好的隊形，他不禁對這支來自西北的軍隊產生了一絲好奇。

“帝國盧龍府警備師團米豐。”

“西北獨立第三步兵師團熊道元。”

“西北獨立第三步兵師團水正。”

簡單的自我介紹，標準的帝國軍禮，相似的帝國軍服，幾雙大手緊緊握在一起，在米豐觀察對方的同時，熊道元和水正也在仔細的打量着對方。枯瘦的身形，面無表情，冷光四射的鷹目，顯示出眼前這個傢伙也絕非簡單人物。

“請!”米豐揮手迎客。

“米大人請!”熊水二人自然要客套一番。

米豐也不在客氣，當先而行，熊道元和水正二人則緊隨其後，西北獨立第三步兵師團二萬餘人也悄然無聲的跟隨着魚貫進入城內。

西北獨立第三步兵師團進入盧龍府城也標誌着無鋒的中原逐鹿進入了一個新階段，它和西北軍隊佔領鷓鴣關的意義大不相同，這是李無鋒的軍隊首次跨越了自己的管轄範圍進駐帝國的一個地方大府，其意義非同一般，在後世的歷史當中，幾乎都把這一天作為帝國皇帝李無鋒吞併中原的開始。

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