水匪的一艘副船開來，他們圍着程紫玉所在這商船繞了兩圈，滿眼失望。
“真特么倒霉。咋全都是陶器？”
水匪有些不死心，又放出了幾條梭船。
幾十個水匪快速上船來，將貨物從船頭查到船尾，見全都是沒用的瓶瓶罐罐，也是忍不住破口大罵。
他們扔了幾瓶到副船：“就這玩意兒，拿回家打醬油嗎？”
“查認真點！外邊查完再去裡邊瞧瞧。說不定有什麼好東西呢？”
“是。”
一群水匪邊四處查看，邊相互抱怨着。
“今晚點背，到這會兒既沒抓到什麼大人物也沒弄到錢財貨物。早知道就該劫了一個時辰前過去的那艘官船的。”
“那不是以為前邊那倒霉貨船上有貴人嗎？誰知道是個膽大作死的。”
“這一趟，豈不是無功而返？”
“小點聲。二爺心情不好，記得離遠點。”……
水匪們在前邊貨船的收穫並不大。
那紈絝所做的買賣竟是綢緞。那滿船都是輕紗軟布，在水匪眼裡無異於垃圾一堆。
所以上了紫玉他們船的水匪只想找點好東西出來。
於是，和前船一樣，他們所有人被趕出了船艙，聚集在甲板，等着水匪搜查。
與前船唯一不同的，便是他們船上所有人都老實多了。就連太后程紫玉都早早就聽話蹲身在甲板甲衛眾人的掩護之中，沒有引起半點注意。
“您受委屈了。”程紫玉按了按太后手背。
“小不忍則亂大謀，不算什麼。祖母沒放眼裡。倒是你，身子要不要緊？”
“沒事。我結實着呢，挺好。”
她二位尚且如此，九皇子到甲衛他們自然沒有不能忍的。
程紫玉瞥眼湖面，他們的人中，倒是幾條一目了然的沙船，半點沒入水匪的眼。老實停那兒，也沒水匪去光顧一下。
“咱們若與他們對上，大概將如何？”程紫玉悄聲問着甲衛長。
“護您幾位周全不成問題，但兄弟們的傷亡一定不會小。”這幫水匪的實力遠在他們原本的預估之上。
程紫玉聽懂了。
所以，如先前預判，不到山窮水盡，還是得忍下去……
前船已被搜颳了一遍，艙里找到的財物顯然也不能滿足狐毛男的胃口。
聽完稟告的他，明顯有些生氣了。
“原本看你們笨手笨腳，收編也無用，還想放過你們。可你們連身家都那麼可憐，也只能拿你們船充數了！”
前船眾人一下慌了。什麼意思，要船不要人？
“一群沒膽色的螻蟻！罷了。那便……殺一半吧。”
“還有一半呢？”
“還有一半，扔湖裡，自生自滅。”
只聞甲板上頓時哭成了一片。這冬日水寒，下水即便會游，也堅持不了多久。這又是荒郊野地，誰來相救？
還不是死路一條？
前船有人開始破口大罵，痛斥這些水匪的殘暴無人性。
“這話就不對了。”
狐毛男居然開口解釋了：
“人為財死，你們自己招搖過市，引人關注，怪得了誰？真要怪，就怪你們信賴的官府去啊！他們都不管我們兄弟殺人越貨，你們自然只能受着。誰叫官府黑暗，你們交租納稅，他們拿錢享樂！官府都不管你們死活了，你們自己沒有能力還怪別人弱肉強食不成？
所以啊，你們要死了成厲鬼，也得找官府拚命而不是我們！你們不甘心，那就等你們成了水鬼後再看看，官府的人是會來幫你們收屍還是來幫你們報仇？”
太后聞言緊緊捏拳。
顯然正如先前程紫玉的推測，那狐毛男是有意而為。
他故意在船舷叫囂，就是讓所有人聽到他所言。他故意製造慘案又故意放走一撥人，說到底是為了挑起大眾的憤怒，煽動慫恿他們對朝廷不滿，找官府報復，攪亂周遭治安，造一個人心惶惶。
官府動手也不是，不動手也不行，反正得益的只有朱常珏。
那狐毛男子又指了前船剛義憤填膺的幾人：
“這幾人就別殺了。這樣好了，我看你幾個能說會道，我便給你們機會，你們逃出生天后，只管回去糾集了幫手來找我報仇！有本事的，去把官府水兵都給引了來，我黑龍二爺一定等着！”
大概是怕髒了他們主船船身，狐毛中年男身邊的狗腿還讓前船水匪等他們主船離遠些再動手。
十幾息後，那主船便到了程紫玉他們所在的船邊。
他們也這才發現，對方船隻首尾可以互調，壓根就用不着調頭。倒是不想，區區運河裡，還有這種一般用於作戰的定製船……
程紫玉他們這船內部也被搜颳了一圈。
他們此行本就低調，除了隨行衣物幾乎就沒有多少貴物。程紫玉和太后身上的大額銀票，剛剛聖旨上拆下的玉軸也全都藏去了房間暗板里。
所以水匪走了一趟後，很是失望。
整條船外加船老大和假裝了貨主管家的甲七身上，統共就只找到了三百多兩銀子。
水匪去向那狐毛男稟告：“二爺，這船上下就沒找到什麼，還要嗎？”
“裝的什麼貨？”
“不值錢，都是陶！”
“陶？”
“是。”水匪拿了一隻陶瓶奉上。“整船裝的全是這玩意兒。不能吃不經撞還佔地方，實在沒什麼用啊！卸貨麻煩，要不，就不要了吧。”
那狐毛男面上有猙獰一閃而過，袖子一甩，將那陶瓶掀去了甲板上，摔了個粉碎，隨後冷嗤了一聲。
“不！船要了，貨砸了，人嘛，就讓他們陪陪前面那船，黃泉路上做個伴吧。”
狐毛男突然就磨起了後糟牙。“是他們自己倒霉，觸了爺的忌頭！天下貨物千千萬，他們運什麼不好，偏要運陶！和前邊那船一樣，活該找死！”
“是，是，二爺說的都對。”那狗腿似乎一下便想起了什麼，也和他那主子一樣，全是恨恨模樣快速退了下去。
那邊水匪剛要招呼副船帶梭船退來控制程紫玉他們這船，這邊甲衛長便冒頭，喊起了“且慢！”
甲衛長一揮手，蹲身甲板的眾人里，一下站起了好幾十凶神惡煞，彪悍強壯的衛士來。
兵刃聲伴了泛着寒光的冷芒一出，只見幾十人手中均是多了一柄刀劍，倒叫那幫不備的水匪嚇了一大跳。
水匪們受了驚，也是紛紛舉刀對來。
“這是做什麼，都放下！放下！”甲衛長沖身邊人喝了幾聲，衛兵們慢慢將刀往下放了放，但還是依舊警惕。
甲衛長上了前：
“在下鎮遠鏢局京城總部二把手，滄州分部大管事賈恆遠見過二爺！吾等藉由水路從淄博押送一批陶器到徐州。主家之意是要偷偷押送，所以吾等並未第一時間表露身份，這裡先給二爺致個歉了。
二爺威武，吾等貨物想來入不了二爺的眼，不知可否請二爺行個方便，放吾等平安過去？賈某代表鎮遠鏢局謝過二爺慷慨，這個人情，賈某代表鎮遠鏢局一定放在心上！”