朱常珏消失了。
就如人間蒸發了一般。
可見他早有預謀,早有準備。
他的脫身計從一開始就很完備了。證據連同王府被燒光,人死如燈滅,他的罪名也就自動消失,而投靠他的家族也都鬆了口氣。
竇氏苗氏願意毫無顧忌配合他演戲,也是一早便確認了她們不會有事。
皇帝顧及聲望,不會殺她們,當然,皇帝也沒有理由動手,所以她們只需原地等待男人的回歸,若有需要,繼續配合下一步。
而早上側門鬧的一出,也從來不是調虎離山,而是讓侍衛自作聰明在眾目睽睽下跳進陷阱,成為縱火的嫌疑人。
而朱常珏知道李純從未南下後,自是咬牙切齒明白上當。
不過既然路已走出來了,他也不悔。
沒有兵權的他,早就有走上今日這條道的準備。
他只冷漠回頭看了京城方向一眼。
百足之蟲尚死而不僵,運營了多年的他只需重新積蓄實力,等一個時機。很快,他便將以另一種形式回歸。
他不由撇了撇嘴,“朱常睿,你可得爭氣!本王還得先等你動手呢,千萬別叫本王失望了!”
朱常珏,就這麼隱匿進了茫茫人海……
珏王府的一場大火太過震撼慘烈,使得大眾的注意力很好被轉移了。
偌大的華麗王府化為廢墟,往日的喧囂熱鬧在一具具焦黑的屍首被抬出,一聲聲哭喊的渲染下,顯得無比凄涼且瘮人。
朱常珏下手依舊狠辣。
在主院火勢起來後,幾乎將整個王府所有的下人和大量的侍衛都吸引了去救火。
當時大火已經燒及了兩邊小皇孫住的跨院。
誰能料想,跨院接連發生了好幾次bàozhà。不但造成了大量傷亡,還擴大了火勢。
在第一線救火的眾人首當其衝被波及,當場便有不少人成了死人和火人。
跨院里,奶娘抱着小皇孫哭嚎,竇王妃和苗側妃哭暈在現場的場景留在了不少人腦中。
救火的很努力了。
但火勢卻還是在蔓延……
這場大火,從早燒到晚,讓包括“朱常珏”在內,主院上上下下好幾十人無一生還,加上後來救火被燒死炸死和傷重致死的,整個珏王府的死者達到了數百人。
更不提傷者。
這正是朱常珏要的。
死傷越多,火勢越大,越能證明這場火是人為,越能證明縱火人的狠毒,越能證明珏王府的弱勢。
於是乎,先前對珏王府的謾罵也變成了唏噓和憐憫。
看着慘況,嗅着空氣里久久不散的焦臭,許多人對那些當時擋着珏王府門不讓進出的侍衛是很有意見的。
在大多數人看來,若不是侍衛強行鎖門,若不是他們第一時間阻擋,若不是他們拖延,火勢不會蔓延,那些無辜的孩子和下人不會死,之後的後果也不會這般凄慘。
誰看都覺得是宮中那些侍衛故意在阻撓什麼……
更重要的是,珏王府的死傷那麼大,可這些侍衛竟只有幾個受了傷,一個身死或者重傷都沒有。顯然,他們所謂的救火行為壓根都沒盡心儘力。
這一點,讓民眾對朝廷侍衛更多了幾分不齒。
尤其在bàozhà的原因被官府宣布,是因為兩邊跨院里堆了大量的煙火後……
民眾是不信的。
誰會在自家孩子住的地方堆放易燃易爆物?還是在靠近主院的地方?這些東西縱是小門小戶都會妥善存放的好嗎?更不提像那些大家族,這種東西都是有專門的庫房安置的。
許多人都覺得,這樣的說辭根本立不住腳。不信!
很快,珏王府的管事從前院帶着採購本子出來證明,表示珏王府已有五個月沒有買過一個鞭炮煙火了。
若是如此規模的大宗採購,不可能不通過賬房……
民眾嘩然。果然,是官府在隱瞞什麼。
更讓人想入非非,是否有人要置珏王府死地,甚至連兩個小皇孫都不放過?魏虹在府門流產時,那些侍衛之所以那般冷酷不讓就醫,說不定也正是希望那孩子活不下來呢!
於是,除了皇帝,太子也因為嫌疑巨大,也被捲入了非議之中,叫他氣得口舌生瘡,卻自辯不得。
相對太子,皇帝則在短暫的暴怒後,漸漸平復了心境。他身在其位幾十年,什麼樣的風浪沒經歷過,這樣的人言對他,根本造不成多少影響。
畢竟,百姓都是善忘的。過幾日給些小恩小惠下去,這事便沒人記得了。
眼下皇帝只想儘快找到那個逆子!
他這次的徹查也不算是全無收穫,至少揪出了不少先前藏於裝點下的毒害。
京中,雖然眼下風口浪尖,在高度關注下,有些人有些家族暫時動不得,但卻不妨礙皇帝開始了明裡暗裡的施壓。聽話的,他或還會忍耐一二。
否則,他一定不會允許那些或有異心的存在。
至於江南那裡,皇帝自然不會再忍。
因為李純南下是作假,這事皇帝是清楚的,可卻騙到了朱常珏。說明那廝在江南的確有鬼。
這一點讓皇帝心有餘悸。
皇帝直接下了旨意,先停了江南巡鹽御史和布政使司馮源等幾個疑似朱常珏爪牙的職務,又一口氣派了好幾個欽差御史下到地方專門徹查鹽務和其他。
但皇帝還是沒想到,長子的動作更快。
揚州那裡,已暴露的幾大家族竟然連鹽場都棄了,只帶着鹽船在御史到來前便逃了。
康安伯先前留在揚州的人發現了其中一路鹽商逃跑的行蹤,迅速調度了船隻進行追擊,可對方相比擅長海戰的康安伯手下更熟悉江南複雜密布的河網,生生利用地形優勢和快速對船隻改頭換面的組裝給甩掉了追擊者。
所以在揚州,雖揪出了不少販賣鹽引,私拿鹽扣的蛀蟲,但幾條露了行蹤的大魚都給跑了。線索一斷,想要繼續順藤摸瓜也是難上加難。
馮源那裡更叫人窩火。
聖上本打算秘密提審他,哪知他自己生生把事情給鬧大了。
京城來人時,他直接拿了根繩子掛到了衙門口要上吊,口口聲聲“士可殺不可辱”,說“對得起天地良心”,“上不負浩蕩皇恩,下不負黎民百姓”,“只求無愧於心,只求早日還我公道,只求小人不能得逞”……
馮源官聲很好,如此一鬧,竟是掀起了軒然大波。都知他被朝廷提審,但民眾卻覺得他是被“小人”暗算了。一時間,要求給馮源請願徹查的聲音更大了。
有心人在攪動風雨,漸漸給攪出了朝廷迫害清官的聲音來……
其實馮源手腳乾淨,朝廷還真就沒有證據。
於是,馮源沒死成,還給朝廷造了個難題。
提走,落了口實。放任,誰能放心?
無論如何,他都不能再待在那個重要位置上了。
皇帝重新下了調任,打算先將馮源弄去京中。