俘虜剛收攏到一塊兒，被集中到嶺南海師幾艘“飛魚”型戰艦上看押，還沒開始審訊，接到戰報的楊行密就親自趕了過來。

審問一些身份尋常的戰俘，原本用不到楊行密親自出馬，他麾下也是有部將、幕僚的，足夠完成這樣的任務。但楊行密還是來了，且來得十分及時。

到了戰船上，楊行密先是巡視了一番這些大食俘虜。

雖說已經身陷囹圇，但這些大食修士並沒有哭嚎求饒，或許是對真神的信仰堅固異常，或許是同袍的身死激發了他們的血性狠勁，總之在楊行密巡視他們的時候，他們都對楊行密怒目而視，很有要跟他拚死一斗的氣勢。

巡視完俘虜，楊行密讓部將幕僚對他們進行分批、分開刑訊，自己則讓人搬來一把椅子，大馬金刀坐在甲板上，親自審訊被俘的那七八個大修士。

尋常情況下，大修士當然比練氣修士地位高，知道得東西多。這些大食海軍的大修士，也都硬氣得很，對楊行密完全不假辭色，在對方問話的時候，下巴一個抬得比一個高，各自看着別處。

楊行密的應對方法很簡單。

殺。

他挨個詢問，但凡是不回答他問題的，都被他下令梟首。

很快，船舷外就掛上了四顆人頭。

這時候，楊行密的眉頭卻皺了起來。因為當他訊問第五個人的時候，對方還是死咬牙關不鬆口，很有慷慨赴死的勇氣。這讓楊行密心中多了一些異樣之感。

這當然不至於難倒楊行密，他開始下令用刑。留給他的時間並不多，所以手段很酷烈。第五名大修士俘虜，被廢去了修為，砍斷了四肢，丟在了一個大盆里。同時丟進大盆里的，還有魚群。

於是，那名大修士的慘叫就很凄厲。

剩下的三名大修士俘虜，臉色一個比一個煞白。

其中一人，當場選擇了自爆氣海，身體炸成血霧，鮮血差點兒糊了楊行密一身。這叫楊行密頗為惱怒，心裡也有些驚訝和不解。這些俘虜的心志之堅定，超出了他的預料，也超過了他之前在倭國和南海遇到的一切敵人。

這是一種，只有煌煌大國子民，才會有的心智堅守。它驕傲、自尊，不能忍受屈辱。

意識到這一點，楊行密心中的煩怒霎時消散，驚訝也變成平和，打量俘虜們的目光，也帶上了重新認識的意思。很顯然，大食的人，亦或是說新月教的人，跟那些小國的人不一樣。

這樣的對手，楊行密不會掉以輕心。

另外兩名大修士俘虜，眼見自己的同伴已經自殺，心神受到震動，同樣準備就義。好在楊行密眼疾手快，及時制住了他們，讓他們失去了自殺的能力。

有了耐心，摒棄了迅速得到消息的想法，接下來的事情就是俺不就按。

楊行密下令按照標準流程，正經刑訊這些大食修士，這需要耗費更多時間，但楊行密覺得值得。從這一刻起，楊行密看待大食人的目光

，已經跟看待唐人無異——準確的說，是跟看待大唐內的對手無異。

“在此之前，我們跟大食水師還未照面，雙方對彼此的了解，都只是限於細作的探報，這當然比不上這些大食水師將領事無巨細的交代。

“這些人知道自己一旦招供，便是大食水師乃至大食國的罪人，不管是為了真神還是哈里發，選擇緘口不言也就順理成章。”

想到這裡，楊行密忽然感覺到，在這茫茫的大海上，遠行千萬里背後沒有大唐子民，沒有堅定依靠的嶺南海師，正在進入前所未有的兇險之地。往後的每一步都會充滿危險，稍有不慎，十萬海師就有傾覆之虞。

從通過馬六甲海峽的那一刻起，嶺南水師就沒了後方，沒了退路，不能失敗。

而嶺南海師要面對的，偏偏還是一群強大的敵人。

日暮時分，對俘虜的刑訊大體完成，楊行密接到了副將周本遞來的匯總文書。

“將軍，綜合這些大食俘虜的供述，尤其是那兩名大修士的供詞，這回東來的大食海軍兵力，比之前西域商行查探到的只多不少。

“領兵主將蒙希塔茲，是大食兩位副大埃米爾之一，修為高絕，僅次於馬倫這個哈里發。三十萬將士，其中還有十萬左右的純練氣修士部曲，這份水師修士力量，已經是天下無雙。

“這些年來，他領兵四處征戰，堪稱所向披靡。此番出征，其麾下各種戰船共計五千餘艘，糧秣軍械十分充足，據這些俘虜交代，他們有意在我朝揚州登岸，並開闢第二戰場！”

說完這些，周本沉吟下來，看着楊行密欲言又止。

楊行密閱罷文書，掃了周本一眼，見對方面色不太好看，自然知道對方在想什麼。楊行密左右巡視，很快就發現，海師將士們臉上的凝重之色越來越濃。

他很清楚，隨着審訊結果披露，將士們都認識到了大食海軍的難纏。這與那些一觸即潰的海賊，是完全不同的存在。他們人數更多，力量更強，士氣更高。他們敢於去大唐東海，意圖兩面夾擊大唐，就有相應的實力。

這樣的大食海軍，在背靠大食本土的情況下，會有更加強悍的戰力。

論局勢，嶺南海師分外不利。

雙方戰士、戰艦數量對比明顯，現在又在大海中毫無依靠，士氣正在經受考驗，鬥志也在經受挑戰。近乎是孤軍深入的嶺南水師，靠着船艦之利，可以戰勝海上風雨浪濤與海匪，此時此刻，卻難有戰勝大食海軍的把握。

楊行密眼帘低沉。

到了這個時候，嶺南海師應該更加謹慎的行事，如果主將膽小一些，就此推遲向前，先靠岸建立據點，也是會有的選擇。

然而楊行密卻明白，士氣可鼓不可泄。一鼓作氣再而衰三而竭，這個道理很淺顯，但要在面對任何情況時都做到，卻不是那麼簡單。

而這個時候，楊行密還不知道，陸上戰局已經陷入僵持，就連仙域都難分勝負，對遠征

的唐軍來說，戰事絕對不能拖延。這場東西方之間的較量，唯一還沒出高下的，就是兩軍水師。

嶺南海師不僅不能敗，連勢均力敵都不行，他們必須要勝。

勝得越是乾脆果斷，便是越好。

“繼續刑訊，審問大食水師艦隊具體情況，戰艦大小，法器配置，式樣種類，作戰體系，指揮規律事無巨細，全都給本將問清楚！”

此時此刻，李曄跟真神、馬倫激戰正酣，楊行密不知道岸上的形勢，但他卻知道戰爭應該怎麼去打，勝利應該如何去爭取，“艦隊繼續向前，做好臨戰準備！”

聽到這個命令，周本不無詫異。但對主將的軍令，他不能提出質疑，只能選擇服從，因為這不是在軍議、在商量。

若是平常時候，看到周本這個的樣子，即便是知道對方有疑慮，他也不會解釋，但是眼下，楊行密認為有必要讓副將和將士們，都知道他為何要下達這樣危險的命令。

他神色輕鬆地道：“大食雖然人多，但戰艦並不如我們銳利，只看這支探路艦隊對危險的應對，就知道他們的戰法也不如我們高明。

“現在我們不能遲疑，更不能後退，我們需要快速向前，在大食水師還未有充分準備之前，給他們雷霆一擊、當頭棒喝！我們的背後是無盡大海，無路可退，但我們的前方，就在數百里之外的北岸，便是大食疆土！

“此時，長安禁軍已經攻下了那裡！我們唯有擊敗眼前的敵人，才能建立自己的功勛，而我們也只需要擊敗大食水師，就能跟岸上的同袍匯合！那裡，才是我們的落腳地！”

“面對困難，面對危險，唯一可以應對的方法，就是迎頭衝上去，將困難除掉，將危險抹去！否則，困難只會更大，危險就會更濃，所有人都會死無葬身之地！

“告訴將士們，嶺南海師是要為大唐征服四海的，這是陛下的期許，也是我們的使命！要是誰連大食將士的銳氣都沒有，那就趁早跳下戰艦，去海里餵魚！”

聽到這裡，周本神色一振。

他連忙抱拳領命，轉身大聲去傳令。

解決困難和危險的方法有很多種，但作為大軍作為戰士，必須要有主動出擊的勇氣；就眼下的具體形勢而言，嶺南海師更是需要一往無前。

在楊行密的號令下，嶺南海師奮勇前行。

兩日後，他們不出意外遇到了向東航行的大食艦隊主力。因為探路艦隊的消失，這兩日來，大食海軍派出了許多大修士查探情況，已經跟嶺南海師的大修士交過手，故此雙方都已經知道彼此的方位。

即將到來的大戰，讓雙方都放緩了一些速度，也在抓緊做大戰準備。

天空很陰沉，似乎有狂風暴雨將起，無垠的海面上波浪陣陣，雖然不大，但卻在此時凸顯出令人壓抑的氛圍。乘風破浪的兩支艦隊，都沒有停下來的意思，在戰艦之上肅立的楊行密與蒙希塔茲，眼中看到的，只有前方。7