涼州。

夕陽西下，一支歸義軍騎兵正在荒野中向東奔馳，三千人的騎隊長槊短弩，裝備精良，不少人甲胄上都有刀砍斧鑿的痕迹，顯現出這是一隊久經戰場的精銳。

甲士們面容肅殺，氣質精悍，猶如一柄柄鋒利的長矛，哪怕是沒有嘶吼拼殺，也顯露出非同一般的鐵血之氣。

為首的將領三十多歲，濃眉大眼，面頰上有一道兩寸長的傷疤，從鼻樑斜着蔓延到耳根，看着分外猙獰可怖。

他是張淮深的侄子，也是這支隊伍的首領，本名鮮有人提及，因為其作戰風格硬朗，善打硬仗，沖陣時常常把敵軍沖得人仰馬翻，便有了張大牛這個諢號。

精兵強將出城，自然不會是執行普通任務。

晌午時分，涼州接到軍報，從靈州過來的運糧隊被襲，押運糧食的五百軍卒死傷殆盡，數萬頭牛羊和數萬石糧食已經落入回鶻騎兵之手。

這批軍糧，是從夏州經過靈州運過來的。事實上，這就是一條源源不斷運送糧秣的糧道。數月前，狼牙軍破了党項人後，後續軍隊接收地盤時，也帶着為河西籌措軍糧的命令。

涼、靈、夏都地處北端，飲食習慣相差不大，羊肉最受將士喜愛，党項人軍隊雖然沒了，但牛羊卻還在，正好就近給涼州補充軍糧，省得從關中運送。

糧道被襲、軍糧被劫的消息，讓張淮深當場震怒，旋即便派出了張大牛，率領歸義軍精騎出動。

西北戰爭打到現在，因為涼州防線完整嚴密，回鶻大軍始終不能攻下城池，導致戰爭已經進入僵持階段。這個時候，後勤補給的重要性逐漸凸顯，地位節節攀升。

作為軍中宿將，張大牛很清楚，現在兩軍比拼的就是持續作戰能力。

對回鶻而言，他們長途征戰，涼州又遠離西域，糧秣補充肯定會越來越困難。只要唐軍的糧草軍械能夠得到源源不斷的補充，縱然是沒有援軍加入，也有很大可能贏得戰爭勝利。

沒想到，最先出問題的不是回鶻糧道，而是唐軍運糧隊。

仔細一想，這其實也很好理解。回鶻兵馬多，雖然沒有攻破唐軍防線，但各處兵力都佔優，處於進攻地位，戰場主動權在他們手裡，有餘暇分兵滲透。

只要這樣的兵馬不多，是有可能繞過唐軍重點布防地帶，進入唐軍後方的。

也正因為知道這樣的兵馬不會多，張淮深才會只讓張大牛帶着三千騎出來解決問題。不過實事求是的說，在回鶻攻勢兇猛、日夜不停的情況下，張淮深也分不出更多兵力。

“將軍，前面快到地方了！”一名斥候修士從前方趕回，對張大牛說道。

張大牛眼神一凜，不動神色點點頭，抬起手臂喝道：“即將到達狼煙谷，全軍戒備！”

他也是兵家戰將，這一聲呼喝雖然聲音不大，但也通過修為氣息，讓每名將士都聽得一清二楚。

狼煙谷林高谷深，很適合設伏，就算是修士，不深入林子里，也看不清裡面的情況。如若不然，運糧隊也不會死傷殆盡，只逃出一名修士去涼州報信。

張大牛必須慎重。

“大隊在谷口前停下，斥候修士盡數深入谷地山林，看看能否尋找到對方的蹤跡！”張大牛沉聲道。

他們是來追殺回鶻騎兵的，依照常理，對方現在早就跑得不見蹤影了，但張大牛比較謹慎，他這個命令，是要先排除對方還在狼煙谷，並且有所埋伏的可能。

孰料，他的命令剛剛說出口，就聽到地面在轟隆作響，狼煙谷兩側的山林後，眨眼便繞出了兩隊騎兵洪流。

張大牛神色一沉：“方陣，準備迎敵！”

按照之前那名修士的稟報，襲擊運糧隊的回鶻騎兵，最多只有兩千人。現在己方沒有踏入谷地不利地形，對方就殺了出來，這在張大牛看來，簡直就是在送死。

但隨着回鶻騎兵逐漸奔出，露出

整體面貌，歸義軍中響起一片倒吸涼氣的聲音。對方根本就不是什麼兩千人，連兩萬人都不止！

“怎麼會有這多人？！”張大牛心頭巨震。

很顯然，之前回鶻人襲擊運糧隊時，只是出動了一部分人手，其他人都隱藏了起來，而且基本就是隱藏在深林里。但是這樣多的回鶻騎兵，是怎麼潛到後方來的？

如果唐軍防線漏洞大到，有兩三萬回鶻騎兵能滲透進來，那涼州之戰唐軍應該早就敗了，斷然不會支撐到現在。

霎時間，張大牛面沉如水。作為歸義軍中堅將領，自小在軍中長大，他的兵法造詣並不差，轉眼就想到了答案。

那是一個讓他毛骨悚然，也是唯一的答案。

這些回鶻騎兵，根本就不是從正面滲透得唐軍防線，而是繞了一個大圈，避過了整個涼州防線進來的！張大牛甚至能夠想到，他們是從西北進入了北面草原，再從北方南下，行程數千里。

因為向南是走不通的，整個河西都被唐軍把控。

回鶻久攻涼州不下，軍糧補給壓力越來越大，他們不得不尋找破局的方法。從這個方面說，唐軍將他們引誘到涼州的策略是正確的，也給他們造成了極大的壓力和危險。

但誰也沒有想到，回鶻騎兵竟然會從北面繞道，那可是一個大圈子，而且有大片大片的荒漠，路程絕對不好走，且能夠到了涼州邊界，能夠通過大隊人馬的地方，都有關城把守。他們行動失敗的可能性極高。

然而他們畢竟進來了。

可想而知，那些遠離正面戰場的北面長城邊關，現在絕對不會有一個活人。

回鶻騎兵既然有這樣的行動，力量就絕對不會弱，定然遠不止兩三萬人，所圖也必然不小。更叫張大牛膽戰心驚的是，他們既然現身了，就說明更大的行動已經開始！

搶奪牛羊，有可能是為了補充糧食，也有可能只是為了吸引唐軍注意力，分擔唐軍的機動兵力，掩蓋他們真正的目標！

“他們的目標，不是靈州城，就是涼州城！”判斷到這裡，張大牛不由得心如死灰。

靈州在後方支撐着涼州防線，靈州一旦失陷，涼州就會陷入混亂；而若是涼州防線被兩面夾擊，後果就更加不用多言。

“速將這裡的情況回報將軍，請他做好應變！”兩軍接陣的前一刻，四周已經有大量事先潛藏的回鶻修士，正在急速掠近，張大牛將隨行修士全都召回，讓他們不計代價突圍，一定要將軍報送回。

“將軍，那你們怎麼辦？”修士急切的問。

張大牛面色如鐵，“我們已經逃不掉了，唯有多殺幾個敵寇，能為戰局減輕一分壓力是一分！”

言罷，他提起長槊，向前一指，兵家戰陣之力勃然爆發，雙目猩紅如血的大喊：“大丈夫盡忠職守，報效國家，就在此時！殺！”

“殺！”三千歸義軍將士發出一聲齊吼，沖向了面前無邊無際的回鶻騎兵。