“尊敬的儲戶朋友，由於今天上午股票大跌，考慮到各機構支取款項補充保證金或其餘流動性需求，本行決定敞開提取，不再限制單人、單次1000美元的標準，可以全額提款，請多人排隊的機構儲戶可以放鬆一下。”一個愉悅的女聲在聯合銀行總部大廳響了起來，那些中小機構的財務人員瞬間欣喜若狂，但很快他們的心情就被打入谷底，因為例行的股市通報又響了起來。

“根據本行剛剛收到的消息，今天股市大跌，道瓊斯指數在11點時已跌破280點，點數下挫幅度高達32%……”

這段聲音還沒說完，就有幾個排隊等候取款的人軟綿綿地倒了下去，“有人暈倒了……警衛，警衛……”

還沒等眾人將這一幕完全看完，外面又傳來了驚呼聲：“看，紐約國民大廈，有人跳樓……”

呼啦一下子，沒有取款任務的人員全部跑出去看熱鬧，然後目睹了他們終生難忘的場面：68層的國民大廈上，三個西裝革履、看上去一副中產階級打扮的男人在天台上抱頭痛哭，圍觀民眾只聽到一句：“我操你媽的華爾街！”

然後三個男人就手挽手直挺挺地跳了下來。

“啊！”圍觀人群一陣呼叫。

“砰砰砰……”近乎是同時落地的聲音，腦漿四濺、鮮血噴射，死得不能再死了……

“報警，快報警！”

“有什麼用！”一個圍觀的歇斯底里叫了起來，“天啊，天台上還有2個！他們不會也要跳吧？”

上了天台不為了跳樓又為了什麼呢？強平要排隊，上天台現在也需要排隊了……

後面的兩個是一個接着一個跳下來的：短短5分鐘，國民大廈門口就多了5具屍體。而在紐約的地標建築帝國大廈這裡，跳樓的人就更多，有被嚇得差點精神失常的圍觀民眾說，“那一天，帝國大廈樓頂跳樓的人像是下餃子一樣，一個接着一個的往下沖……5分鐘之內跳了11個，還有一個是裸體跳的，大概是赤條條來，赤條條走的意思吧……”

“幫我接通胡佛總統，我得和他說下抱歉……”目睹大局已定的道瓊斯指數，孔蒂尼微微一笑，“未來時間還長，我還要和胡佛總統搞好關係……”

電話很快就接通了，胡佛這邊也是焦頭爛額，各地來訴苦的人一堆，他本以為又是來告狀的，沒想到居然是孔蒂尼——他本能地要發火，瞬間想起夫人夜裡的勸告，便立即平靜了心情，心平氣和地說道：“加萊，你捅的婁子不小啊，一上午無數人和我告狀……甚至有人氣急敗壞了。”

孔蒂尼笑笑：“抱歉，給您添麻煩了……昨天我心情實在是有些糟糕，發了一大堆火，您知道我有時候不太成熟，歸根到底還是太年輕了，雖然很不情願承認，但我想說其實我本人沒受過什麼重大挫折，這次的教訓是我在擴張道路上領受的、最寶貴的一課！當然，把責任推卸到我頭上完全是不合常理，我本人其實是懷着12萬分的心情希望與這些公司合作，但奈何美聯儲這樣子，金融圈又對我一片喊打喊殺，我搞不懂是為了什麼——我難道少給他們利益了么？”

胡佛無言以對，孔蒂尼說的沒錯，他確實沒有少給華爾街利益，但問題人家要的更多，人家已不滿足每年賺5-6個百分點，人家想要把聯合集團最要緊的石油和醫藥搞到手——難道梅隆不說，他就看不明白了么？

之所以抓住流動性錯配大做文章，就是希望用這種銀根壓縮來擠占孔蒂尼的流動性，逼迫他把某些公司的股份讓出來，首當其衝的就是阿爾及利亞石油、聯合摩托和聯合醫藥，拿下這幾塊不會讓聯合集團傷筋動骨，卻又是華爾街看得上的優質資產，這種事情在過去很常見，無非這次是美聯儲打了頭炮而已。

為什麼美聯儲打頭炮，因為聯合銀行本質上是一家外國銀行，聯儲有保護美國國家利益，維護美國經濟、金融安全等冠冕堂皇的理由，但再冠冕堂皇的理由也改變不了這樣一個事實——聯儲歸根到底還不是政府機構，是受政府影響的非營利性私人機構，背後本質上是商業利益集團，也就是華爾街。

“不過為了招惹更多麻煩，聯儲那6億美元資金我已和客戶溝通好了，他們將會在10月第一周歸還我們，然後我就可以順利地歸還美聯儲——比實際期限還早一個月。”

“真的？”

“真的！”孔蒂尼笑笑，“由於今天股市大跌，我已和弗朗西斯科行長交代，敞開取款，不受每人每次1000美元的限制，所以一上午取走了將近9000萬美元，我們的流動性經受住了考驗，聯合集團是可以信賴的。”

“這樣就好，這樣就好。”胡佛轉口道，“加萊，那些訂單……”

“您是指？”

“那44億的訂單！”胡佛道，“雖然總統不能干涉企業家的自主行為，但您也是政治領袖，知道就業和經濟穩定對一個國家領袖有多重要——股市跌了就跌了，這不是我的錯，但如果經濟陷入困境，選民們會把責任全推卸到我頭上，當然還有你——今天有很多人打電話給我表示不滿，甚至還希望我用行政權力制裁你，制裁當然是無稽之談，不過……”

“我就是來和您商議這件事的。”孔蒂尼的態度很誠懇，很謙虛，“我誇海口說10年再造意大利工業體系，這也是我的一個政治承諾，現在這一攬子訂單放棄了我就完不成承諾，這對我而言當然是極端不利的，不過簡單地讓我收回昨天說的話也不符合邏輯，我可以接受一部分，但要過段時間，您看您多做做我的工作可好？”

最後這句話讓胡佛眯起了眼睛，這是啥意思？但轉瞬間他就明白了，這是孔蒂尼送給自己的功勞：總裁明明放棄了這些合同，經過他胡佛不耐其煩地上門做工作，終於讓總裁部分鬆口，這樣這些公司的訂單和就業崗位就保住了，他對選民大可以交代，至於股市跌落這件事，大家都不想的嘛，只是總裁也是迫不得已，其實要不是美聯儲這麼催，這麼施加壓力造成擠兌，聯合銀行到期歸還根本就沒問題。

到現在為止，無論胡佛還是梅隆抑或聯儲還不明白為什麼聯合銀行死守着保護貸款客戶利益這條紅線不肯放，寧可自己放棄5億定金也要保護客戶，這是什麼精神？怕是上帝他老人家都會感動吧？

孔蒂尼當然不是聖人，為什麼他死活不肯不肯抽回貸款？因為這些貸款全部發放給了歐洲客戶——除部分是向德國訂購設備外，其餘大部分都是聯合集團在全歐掌握的影子公司，然後這些影子公司再把款子投入到聯合信託，並以聯合信託搭建的過橋進行證券投機，有人做多、有人做空，操盤經理是利弗摩爾，總指揮是孔蒂尼。