眼前的九娘子，名義上還是宗門弟子，但門中哪個不知，其人另有機緣，論修為，已經超出門中絕大部分長輩，雖不常在門中，卻是給宗門出了許多力氣，一眾同門，不管是師兄師弟，都十分尊敬。

而且，小九平時笑眯眯的，看似漫無心機，可一旦生起氣來，能把人整得後悔生到這世上，幾次三番下來，師長又管束不得，一眾弟子也有些畏懼。

有個膽大些的，就扯了“護身符”出來：“師妹您明鑒，實是范平師弟的父親亡故，遵他老人家遺願，送骸骨歸鄉，我們才出來……”

在小九犀利的眼神下，他說話聲音越來越小，直至無聲。想來是他自己也覺得，因這個理由，扯了六七位同門一起出來，有些說不過去。

小九也懶得再說他們，視線移到那位披麻戴孝弟子身上。

此人普普通通，沒什麼特色，修為也不過是還丹初階，可小九的態度，與對其他人不同。話音也頗是柔緩：

“范平師兄，請節哀。范叔能親眼見你定鼎樞機，抱元成丹，定然是心無掛礙，去得安詳……”

范平之父范佬，當年在絕壁城，向余慈換來天裂谷猛禽，為范平在天法靈宗鋪路，因有這一層關係，小九看范平一向不同。

面對小九，范平也是又敬又畏，眼下卻不得不鼓起勇氣，想給幾個同門緩頰。可他向來口拙，期期艾艾還是沒說出個一二三來。

小九素知他的短處，也不逼他，轉而細問起湖上衝突的緣起。她答應了李存中要交付靈魚，可畢竟是半途加入，只了解事情的大概，還真不知道究竟是什麼靈魚，能讓李存中等一幫見慣了珍玩奇物的公子哥兒不依不饒，自然也不知道產魚的具體位置。

不過，有些意外的是，聽她問起，包括范平在內，幾個同門的表情都變得非常微妙。

小九也是玲瓏心，見狀就知道裡面應該有些不好明言之事，此地也不是細談的地方，當下就招呼他們離開，又問起是否已經有了住宿的地方。

這段時間，或者更準確地說，是這些年來的“三真仙城”，頗有些人滿為患的意思。外界天地大劫不知何時才是個頭，北地又是魔劫肆虐，像這樣的“辟劫”之所，自然是修士最好的棲身地。

有些小宗門甚至都暫時拋棄了山門，搬遷到這裡，使之越發繁華，也越發擁擠。

剛剛膽子最大的那位，姓顏名臣，是七個天法靈宗弟子中年齡最長，資格最老的一位，偏偏性情有些大大咧咧，最能攛掇生事，此時他就開口叫苦：

“城裡沒有空當，我們也能理解，可環湖周圍竟然都找不一處說得過去的聚靈之地，只有那些破破爛爛的旅社客棧，住那種地方，想做功課都難，都如此，誰還到洗玉湖來？”

小九瞥他一眼，露出個笑臉：“看來大家還真有長住的意思……是吧，顏師兄？”

顏臣有些尷尬，但也感覺到，小九不是真正生氣，就申辯道：“北地動蕩，可三真仙城這邊，卻是穩如磐石。大家辛苦到這裡，已經是一場造化，若不在這兒修行一段時間，實在太虧了。”

說到這兒，他又加了個理由：“北地魔劫之後，總有些奇禽異獸，能夠抵禦魔意侵蝕，正是極好的良種，在這兒也方便捕捉培養……”

小九神色倒是微動：“如今六蠻山、大雷澤一線，還是那樣？”

說到這個話題，顏師兄也有些激動起來：“是啊，妖化得特別厲害。現在一堆莫名其妙的宗門教派都在那裡活動，大都是說是什麼萬物有靈，三界貫通之類的鬼話。現在出門去尋一個良種，都可能惹到哪個妖王，真邪性……要不說，我們想到北地試試看呢。”

後面又是給自家找理由，小九懶得理會：“既然找不到住的地方，跟我走好了。”

“啊，師妹你能在找到空閑的聚靈之地？”

“城裡城外的話，我也沒那個本事。不過，湖下總還是有空閑的？”

“湖下？”

顏師兄等人微愕，隨即恍然大悟。不錯，不要看三真仙城環湖而立，三元秘陣圍攏整個洗玉湖，但若與洗玉湖下幾乎“另生一界”的空間相比，還是遠遠不夠看。

那裡面也是靈脈竅穴無數，只不過大都被各家宗門圈起，想找到棲身處，不是熟悉此地環境的，也不容易。而且，比之湖上的陽光普照，這種不見天日的地方，總不會是人們的第一選擇。

對顏師兄來說，只要在供修行用的聚靈之地，住在哪兒還真無所謂。可很快，他就想起一事，心裡有些為難。如此七情上臉，當然瞞不過人去。

小九眯起眼睛看他：“顏師兄有什麼意見嗎？”

“也不是什麼意見，就是恐怕身上有些不方便……”

顏師兄吞吞吐吐，正琢磨着如何解釋，眼睛卻陡地一鼓，呆看着小九後面，一時說不出話來。

小九見他表情古怪，正想扭頭看個究竟。腦袋卻驀地一沉，竟是被人按着髮髻往下壓。

她這種修為境界，對所有外力刺激，都有本能反應，絕對是氣在意先，更別說是頭顱這樣的要害區域。剎那間，她就像是一隻炸了毛的貓兒，全身肌肉繃緊，然後彈開，護身罡煞更是如暴風般噴射出去。

可一切的一切，都如泥牛入海，在那隻手掌心裡，被消融一空。

那手甚至還在她髮髻上揉了揉，然後，才有一個聲音笑呵呵地打招呼：

“猜猜我是誰？”

小九猛打一個激零，整個身子都僵住了。不過，此後再無下文。

“……”

沉默連着沉默，周圍湖面上，上百人看着這一幕，面色古怪。

世上沒有比開玩笑失敗更尷尬的事兒了。余慈按着小九的腦袋揉啊揉，忽然發現，前面那位的反應，和戲本兒上的完全不同，一時大窘。

“我啊，是我。小姑娘……好吧，現在已經是大姑娘了。”

余慈嘴裡說著自己都未必能明白的話，忙着移到前面。然後他就看到，又是十多年沒見的小九，嘴巴扁起，鼻翼聳拉下去，眼角里滿溢着水光，然後……

“哇”地一聲哭出來。