突然被這麼招呼一聲，小九也是愕然，可扭頭看到湖面上，不知何時出現，半邊臉頰焦枯，醜陋到極點的黑袍修士，卻是露出和其他人截然不同的喜色，禁不住歡聲道：
“師傅！”
“師傅？”
此時船上的董剡等人，都已被收進自辟天地里去，免得遭了池魚之殃。但周圍湖面上，留下的修士依然不少。他們對小九是很熟悉的，可對這位與她完全不相稱的黑袍老人，就有些讓人驚愕了。
“記得九姑娘應該是天法靈宗的？”
“那個邊陲門派，恐怕連人階宗門的實力都欠奉，有什麼可提的？倒是這位……”
“我怎麼覺得有點兒眼熟呢？瞧那半邊臉……”
對周圍的竊竊私語，船上這幾位都懶得理會。
小五和玄黃也是頭一會見到小九的這位師尊，之前對此人，小九一直是諱莫如深的，雖然余慈等都有確切的猜測，也沒有刻意相詢。
白衣卻不管裡面的微妙情況，啞然笑道：
“役靈你還有閑情拋頭露面？”
“離死不遠，不過總要看徒兒成材才是。”
是的，這位醜陋的黑袍修士，就是當年在萬鬼地窟開宗立派，堪稱一代宗師的役靈老祖。這位老祖，向來以控役靈禽異獸知名，當年雖是慘敗在東陽正教三魔君的合擊之下，斷了道途，然而雖敗猶榮，在真界也是有數的強者。
小九正是拜在此人門下，成了嫡傳弟子，才會在短短數十年間，有了長足的進步——這一點，天法靈宗是萬萬做不到的。
當初余慈以鬼厭的身份，在東海九宮魔域行事，便曾與這位打過交道。
那時得到的消息，就是役靈老祖已經投入了羅剎鬼王麾下，至少是給羅剎鬼王辦事。小九也是知道這一點，才有些難以啟齒。
只是此刻，役靈老祖現身，並沒有表現出對羅剎鬼王特別恭敬的樣子。
如果那白衣，確如他所言，是羅剎鬼王的話。
役靈老祖一步步走上船來，自然而然站在小九之前，與白衣相對，便似討論般開口：“神主所言，正是修行精義。極祖固然是了悟其中奧妙，可嘆那洗玉盟，卻是充做了註腳——世人修行，當為此戒！”
想那最初的洗玉盟，其實是在巫門的強勢壓迫下，形成修行宗門的鬆散聯盟，漸漸成形。而在劍巫大戰、劍仙西征之後，沒有了巫門的擠迫，沒有了劍仙的威壓，迅坐大。
五劫以來，盟中章程條規越嚴謹，也越板滯，條條框框，階級森嚴。
後進宗門想要上進，必須依附上位宗門；而上位宗門要想保持特權，又要利用規則不斷壓榨排擠後進宗門，而所有的一切，又都埋藏在看似正大光明的條規之後，使得組織越嚴密、內部越是暗流涌動、修行人的本心越是缺失。
以前這些情況，不是沒有人察覺，可是洗玉盟這個龐然大物，雄踞北地三湖，佔據絕大多數優質的修行資源，當真是順我者昌，逆我者亡，在壓倒性的實力面前，又有幾個人能做出準確的判斷。
直至今日，被極祖化身的劉太衡蛀空泡爛之後，顯露出已經腐敗的內質，才讓人恍然大悟。
役靈老祖也只是為人嗟呀兩聲而已，他有自己的事情，很快轉向小九：
“我在這洗玉湖下做了幾年教頭，也算公私兩便，降伏了幾頭湖底妖獸，它們幾個本來有靈智之望，卻被我以秘法控制，以宗門秘法相繼，就是極強的戰力。遠行之前，我就轉交給你——羅剎神主折騰的好大場面，不好好準備，恐怕咱們役靈宗就要絕門絕戶了。”
小九啐了一聲，想笑，眼中卻又是淚盈盈的：
“師傅你要去哪兒，我陪你去……拉着魚刺哥哥一塊兒去幫忙！”
役靈老祖哈哈一笑，面上更顯醜陋：“我本欲將此殘生交給羅剎神主，請她為我報仇，可惜她耐性太好，我命不久矣，等不及了，自去北地，尋人戰死去球！”
白衣在旁，啞然失笑：“如此倒顯得我沒氣度了。這幾年，你做湖底妖國的總教頭，對靈昧的研究、運用，使得燭龍王和幽燦入瓮，我還沒獎勵你，你就要離開……別說我不考慮到你的功勞，之前一直對你家徒兒，可是一直和顏悅色來着。”
役靈老祖向白衣拱拱手：“不敢，其實是他們對一個老朽將死的破落戶，都有輕視罷了。神主謀算，沒有我這將死之輩，也依然不會有什麼影響。”
經由這麼一來二去，小九已經是徹底搞清楚，白衣究竟是怎樣的存在。
又是愣，又是恐懼，還有些莫名地好笑。
之前那一攤子爛事兒，又該怎麼算？
她的心緒，自然瞞不過深諳情緒變化的羅剎鬼王，也因此對小姑娘的膽色很是讚賞：
“是個有趣兒的小傢伙，無怪乎役靈你會這般維護。”
役靈老祖呵呵一笑：“宗門之道，傳承第一，如今我膝下就這一個徒兒，今日過來，就是想請神主高抬貴手……
“按照計劃，我這老朽應該已經北上，趁此界亂局，與三魔君一戰，不論勝負，都是埋骨北地，然而神主謀劃太深，役靈不懼死，惟懼無意義而死，因而臨行前過來，一是向神主討個人情，二來也想詢問，神主與無量聯手，對我此行，利或不利？”
白衣笑吟吟答道：“我不測休咎，不管福禍，然而觀你如今的狀態，實在平平，還有，你應該是把大半家當都給了徒弟吧，那萬分之一的可能也不見。我與無量聯不聯手，與你又有什麼干係？”
她說得毫不客氣，役靈老祖卻似大有所得，微笑致謝。
這邊卻惹惱了小九，猛地沖前，抱住役靈老祖：“師傅，你這情況又不是無葯可治。魚刺哥哥掌生控死，讓師傅你重塑道基，完全做得到……”
小姑娘話中有不少臆測之辭，旁邊白衣卻是頷：“淵虛天君確有此能。不過除非如巫神一般，虛空放諸穹蒼九地，無所不至，否則便是移轉靈樞，也不過拘於方寸之地，等日後轉生罷了，過不過得了胎迷，還在兩可之間——搏一搏還是可以的。”
役靈老祖搖搖頭，正要說話，卻見白衣仰頭看天，神思緲然，莫名就是住了嘴。
雖然是艷陽高照，白衣卻能看到強烈光芒的遮掩下，不可盡數的星辰。
她悠然道：“無盡星空深處，有從來沒有見過的世界，從來不曾交流的生靈，當然也有你役靈最擅長處置的靈禽異獸之屬……無窮無盡的精彩，永不可測的機遇，你都沒有觸動嗎？
“我一直認為，役靈你在靈昧修持上，在真界可謂另闢蹊徑，不類凡俗，為一時一地之失，賠上大好時光，身家性命，何其愚也。”
役靈老祖微微失神，隨即笑道：“神主所言，當是日後行止吧，當年在外域修行、遊歷之時，確實見過幾個威能卓著的異獸，可惜未曾入手，至今思來，尚覺扼腕。可惜，我乃將死之人，在這兒惟有先祝一路順風了。”
白衣點點頭：“這話要對你徒兒講，她比你更有機會。”
役靈老祖微愕，但很快就悟出一層意思，笑道：“托神主口彩。其實僅從斬脫法則束縛這一條而言，神主對一界生靈功莫大焉。”
有句話，役靈老祖沒提，卻是每個人心裡都有譜。
若羅剎鬼王的謀劃真的成功了，這份“善舉”，最後能享受到的，恐怕也是寥寥無幾。
小九倒是依稀聽出了另一層意思，直接開口詢問：“為什麼說會比師傅的機會多呢？”
她又開始裝天真，扳着指頭數：“就算我青出於藍，修鍊到師傅這等境界，也要一兩劫時間，還要光復宗門，還要教授弟子，說不定也要和魔門開戰，肯定比師傅還要忙上幾分，域外修行、遊歷什麼的，恐怕也跑不了多遠，白衣，嗯，羅剎姐姐你是金口玉言呢，還是信口開河？”
役靈老祖：“……”
白衣卻是笑眯眯地回應道：“怎麼會是信口開河呢？如果你舍了那個輕薄的所謂兄長，投到我門下，包括你過得比現在快活百倍，而且註定會隨我一起，看遍無盡星空、億萬世界。怎麼樣，我正想多找幾個伴兒呢。”
看小九紅又白的俏臉，白衣又笑：“這種事情，我們可以等你師傅不在的時候再詳談，至於機會，肯定會更多的……嘖，極寒你不專心致志動手出招，在這兒聽壁角，算什麼英雄好漢！”
旁枝側出的一句，又引來了“劉太衡”的笑聲：
“其實我更想聽一聽，鬼王你妙口生花，要許給人家小孩子怎麼個前程！”
極祖的關注之心，大家都明白，因為不管是針對也好、避讓也罷，這都是了解羅剎鬼王謀劃核心的現成機會。
這麼一位喜怒無常的絕代強者，究竟想做什麼，又想把真界變成什麼模樣，此界中人，誰不想知道呢？