楊賜見房中高高矮矮六七個人，一個個丰姿俊爽，自信豪邁。男的虎背蜂腰、精壯剽悍，女的姣花照水、淡雅脫俗，當真是物以類聚，人以群分，打眼一看，便知道這房中之人隨便出去一個便是人中龍鳳，俊傑之士。

聽到跟在袁紹與曹操二人身後的年輕人便是郭斌，楊賜雙目一亮，隨即神光斂去，笑眯眯地道：“哦？這位就是伏龍亭侯？哦，不對，現在應該是陽翟縣侯了。方才可是你唱的嗎？”

郭斌聽了，一陣汗顏，硬着頭皮道：“小子胡謅得幾句歪詩，有辱尊聽，實在是汗顏無地。”

楊賜伸出似只裹着一層布滿老年斑的皮膚的右手，捋着頜下略稀疏的幾綹銀須，點點頭，道：“不錯不錯，小小年紀便懂得謙抑，怪不得無論是蔡伯喈還是皇甫義真，對你都是讚不絕口，便是盧子干這個從不夸人的傢伙都曾幾次在老夫面前提起你來。”

頓了頓，繼續道：“就憑你適才作的所謂歪詩，宰相府邸都進得。”

郭斌道：“詩詞歌賦，或是陶心冶性，或是娛人娛己，卻畢竟只是末技。如今天下紛亂，盜賊蜂起，小子這幾首歪詩卻着實不濟事得緊。”

楊賜看了一眼郭斌，銀眉一卧，緩緩地道：“詩詞歌賦，教化百姓，不為無用，於如今世道，卻也並非合乎時宜。你這小子，有點意思。”

郭斌連道不敢，忙伸手延請楊賜入座。

楊賜卻也並不客氣，緩緩進入主位坐了，眾人也連忙重新坐定。這一會兒的功夫，醉仙樓掌柜的早已將桌上的殘羹剩飯撤了下去，重新上了熱菜和幾個時鮮的小菜和果子，並受命將店中窖藏的最好的英雄血拿了出來，給眾人斟了酒，便親自站在了門口侍候。

一切自然而然，楊賜既沒覺得有什麼不妥當，袁紹、曹操二人也沒覺得有何不應當。蓋因楊賜在朝中地位太高，士林之中名聲太盛，此次宴會能請了他來，已經是幸運之至了。若說盧植、蔡邕二人是士林中的中流砥柱，那麼楊賜尚是這二人的前輩。這非獨楊賜一輩人的努力，更是楊氏三代人養勢的結果。

一番紛擾之後，眾人重新落座。

楊賜飲了一口晶瑩剔透的水晶杯中鮮紅如血的美酒，開口道：“潛陽這酒釀得好，非但入口香醇遠超同儕，便是這觀感，亦是一大享受啊！”

眾人不知道他話中之意，只得諾諾稱是。

楊賜繼續以其特有的厚重嗓音，緩緩地道：“潛陽擅貨殖之術，天下聞名。以商家之法經營縣中，不費朝廷一文錢，半年多時間，陽翟縣口數便擴了一倍有餘。”說著，盯着郭斌道：“這真是當世陶朱啊！”

郭斌忙道：“雕蟲小技，入不得方家之眼。小子此舉實屬黔驢技窮，也是冒着身死族滅的風險這麼乾的，哪裡想到天子竟然如此明察秋毫，非但不予治罪，更是封賞有加。其實說起來，小子此舉，卻是有點取巧了。”

郭斌說的沒錯，他當初將三萬流民安置在陽翟城西，避免了陽翟縣被黃巾軍包圍的慘劇；後來大破何曼所部黃巾，又吸收了兩三萬人成為陽翟縣的編戶齊民，確實有取巧的嫌疑。畢竟之前的大旱並非年年有，也並非年年有人造反，在這個意義上說，確實是取巧了。

楊賜哈哈一笑，指着郭斌道：“你這小子！若天下的縣令均像你這麼不顧惜己身，一心為國，那大漢的天下也到不了如今的情況。”

擺擺手，止住要說話的郭斌，楊賜繼續道：“如今全天下的人都說你郭潛陽很得天子青睞，陞官之速亘古未有，人人羨慕，個個眼紅，你卻躲在這醉仙樓中與本初和孟德飲酒取樂，更是唱出了這麼一首豪氣干雲卻處處透着壯志難酬的曲子。若是傳出去，怕是要驚殺好大一批人了。”

楊賜果然不凡，這首確實是李白寫於其政治前途出現波折之後，因此雖然全詩氣勢豪邁，感情奔放，語言流暢，具有很強的感染力，卻在其狂放不羈，桀驁不馴的外表下掩藏着無奈和迷惘。例如“鐘鼓饌玉不足貴，但願長醉不復醒。”一句，說的雖確然是不將富貴生活看在眼中，卻又只想長醉夢鄉，不願醒來，這不就是對現實赤裸裸的不滿嗎？

郭斌聽了楊賜此言，自嘲地一笑，道：“楊老高明，小子些許小心思，都讓您老人家看出來了。”

楊賜聽了，也不答話，抿了口酒，道：“如今南宮慘遭祝融之災，雲台被燒，天下震驚。天子欲重修南宮，復建雲台，更鑄銅人以鎮妖邪。你們怎麼看？”這句話，問的對象卻是包括袁紹、曹操二人在內了。

袁紹聽了，精神一振，當即道：“重修南宮、鑄造銅人，靡費甚多。兼且如今黃巾之亂平復未久，天下紛亂，民心思定。正是休養生息，輕徭薄賦以收民心之時，豈可於此時增加賦稅，自斷後路？”

楊賜身居高位，目前雖然被削去官職，其在朝中的影響力卻依然是舉足輕重。因此，能夠親口在他面前述說自己的觀點，確然是莫大的機緣。而且楊老在此事上態度始終晦暗難明，故袁紹毫不猶豫地開口，以求能打動他，那麼朝中諸公在說服天子的時候便是得一強援了。

聽了袁紹的話，楊賜只是緩緩捻着銀須思考，卻並未開口作何評論。這一副做派，讓袁紹額頭上冒出了冷汗。

曹操接過話茬，道：“操卻認為，南宮之重建，勢在必行。然而，如今國難方平，民生凋敝，卻是宜緩而不宜急。況且，宦官為禍朝野，若朝廷急求修築，則其必然上下其手，搜刮民財。若如此，則朝政日非，百姓進退失據，黃巾亂匪的星火，恐怕又要復燃啊！”

楊賜聽了，雙目一亮，捻須點頭，顯然曹操的話說到了他的心裡去。因為南宮實在是太重要了，那裡面非但有許多圖書、術籍、珍玩、寶怪之物，更是關乎天命！天子宮殿失火被燒，說出去丟人不？難道不儘早將其修復，要留在那裡礙天子的眼不成？

所以說，如今朝中許多重臣、老臣都嚷嚷着要勸阻天子，要天子放棄重修南宮的打算。然而，那是不現實的，天子怎麼可能同意嘛！關乎天意，關乎天子皇位合法性的事情，真真正正是龍之逆鱗，觸之則死。因此，為今之計，並不是要勸阻天子，而是要盡量延緩南宮的修建，以求天下百姓恢復元氣，方是更加容易實施的。所謂勸諫，還是要以勸為先的，否則若時時為諫而諫，處處違逆天子的意圖，哪裡是長久之計？難道做臣下的要替天子做決定不成？

當下，楊賜對曹操道：“孟德此言，深合我心。”

然而，曹操卻捧着酒杯，盯着郭斌道：“曹某之策，雖不失一條解決的辦法，卻終非君子之道，實在不值一哂，要說出奇謀，施妙計，天下臣民皆受其利的話，還是要看這小子的。”

楊賜看曹操此舉，心中驚訝，忙盯着郭斌道：“哦？難道潛陽有何妙計？”

郭斌正在走神呢，聽到楊賜與眾人就南宮被燒的事情聊起來後，他便開始神遊四海了。這個郭斌就是這麼個毛病，無論什麼時候，只要有了新點子，或是有了新的靈感，總是會雙目發愣，默默地沉浸在自己的思維邏輯中。

曹操與郭斌慣熟的，哪裡不知道他這個愛走神的毛病？而且他知道，每當這小子愣神之後，總是會拿出讓人眼前一亮的好點子來。因此，看到郭斌又開始走神，曹操便將他拉下了水。

郭斌聽到楊老叫他，先是一愣，待楊老將方才的疑問又說了一遍，方拿起桌上的茶水，喝了一口，沉思了半晌，道：“郭某雖有個不太成熟的法子，卻尚未仔細想周到，故不敢貿然說出來。”

見他這個樣子，房中眾人除了楊賜，俱各精神一振。他們太熟悉郭斌了，每當郭斌開始拿捏了，那便是他確是有了好點子了。眾人適才皆認為曹操的拖字訣，是目前最為明智，最為有效的辦法，卻實在想不到更加簡單明了又有效用的法子了。

楊賜何等人物？見到此時眾人表情，心中亦是一激，忙道：“潛陽莫要拘束，今日是酒宴，並非在朝中陳奏，但講無妨。”

郭斌捋了捋思路，道：“孟德兄適才的拖字訣，若是天子就是不聽呢？那可如何是好？”

眾人默然，天子若是不聽，以其御宇十七載的政治智慧和手段，誰能攔得住？朝中大臣若是真的死命阻攔，怕就又是一場黨錮之禍。

只聽郭斌繼續道：“便是天子聽從了，半年、或者一年後，還是躲不過去的。況且，即便天子真的聽從了要推遲幾年修建南宮，可一應材料、金銀總要事先預備吧？那如何籌措？”

“天下百姓新遭黃巾大難，家無餘財，不能增收賦稅，那麼天下的官員呢？天子會否在售賣官爵一事上變本加厲？”郭斌沒有說得很明白，可事情都擺在那裡了。天子為了籌措銀錢，搜刮社會最底層的小老百姓的銀錢是不夠的，那怎麼辦？天下間，還有什麼人家有餘財呢？自然是豪門和官員了。

而歷史上，黃巾之亂後，劉宏賣官鬻爵確實是愈加瘋狂，而且將賣官鬻爵所得珍寶和銀錢都放在內庫，朝廷根本就見不到一個銅子兒。他將賣官的藝術發揮到了極致，所謂：“開西邸賣官，入錢各有差。”