早在收到鮮卑大單于和連要南下攻略塞外三城的消息時，郭斌便率領手下眾將把沿途的路線瞧了個遍。升龍谷於和連南下的路線上首當其衝，是大軍南下塞外三城最近的路線。若是不走此處，便不得不圍着山嶺繞行，非得多走個三五日方可。

因此，這升龍谷實在是扼守塞外三城之鎖鑰，乃是兵家必爭之地。

郭斌之前來升龍谷時，看了周遭的地勢，便決定將此處打造成為此次戰役的重要戰略節點。這裡四周是並不甚高的綿延的山脈，若說走人雖沒有問題，可若是讓馱運着戰爭物資的大軍通過此處，那簡直是每一個將軍的噩夢。山上長滿了郭斌並不識得的樹木，正好可以借之隱蔽身形。而升龍谷則是貫通這低矮山脈的一處平整谷地，寬也有幾十米，長度約有三五里路。因為大單于檀石槐多次南下時的修整，這裡谷中地勢低平，兩側的坡度也不甚陡峭。

可以說，在這樣的地形中，於雙方戰鬥時雖亦頗有利於埋伏的一方，其優勢卻也很是有限，並非極適合布置伏兵的所在。因為兩側山坡過於平緩，山頂上的守軍便極難阻止谷中的敵人沿着山坡登頂。而且山谷太寬，敵軍便有了輾轉騰挪的餘地，若想全殲敵軍，難度實在太大。

不過，在塞外這忙忙的草原上，能找得到如此地形已屬難能，還能奢求什麼呢？況且戰場上的情況瞬息萬變，一場戰役不到最後都難說有什麼變數，又哪裡有什麼必勝的戰役呢？否則便是守着塞外三城那有利的地形豈不是好？又何必費盡心機地來此處設伏呢？

因此，塞外三城中所儲備的戰爭物資，早已通過極隱秘的途徑運送過來。當郭斌第二次從塞外三城抵達此處時，繞過幾個山溝，便抵達了花費數日時光所建設的一處基地之中，恍惚間，郭斌彷彿看到了陽翟城外的特種兵訓練基地一般。只是這裡搭着防雨用的棚子，棚子之中則被各種戰爭物資所充斥，火油、硫磺、箭矢等物將這處並不甚大的基地塞得滿滿當當。

這是兩萬多從中原前來的原黃巾軍降卒，幾天時間的緊張忙碌所取得的成果。見此戰前的一干準備工作，也都在這幾日里完成，郭斌心中不由得唏噓不已。

中華民族是世界上最勤勞能幹，最充滿智慧的民族。中國人可以完成許多看似絕無可能完成的任務，他們也可以在極惡劣的環境中，用粗糙簡陋的工具製作出最精美的藝術品。這處塞外戰略節點的建設，雖然有着塞外三城充足的物資供應作為依託，卻也充分顯示了中國人的勤勞和智慧。

經過了一個上午的急行軍，早已被馬鞍磨得兩股內側生疼的秦先生便一直為如何叫停大軍而苦思對策。此時，他的心中滿是懊悔，自己怎麼就那麼傻，為了出風頭，竟然給和連出了這麼個主意。如今可好，生生地給自己找罪受不說，還要得罪了大王子騫曼，自己雖有和連的照顧，可日後在鮮卑王庭之中的日子想來便沒有那麼好過了。

自己畢竟是個漢人，雖然大單于和連為了表現其開闊的胸襟而對自己十分禮遇，而自己也確實很是為他出了不少好主意，可王庭中的貴族們看他的眼神便都不是那麼友好了。尤其是騫曼，那是一副主子瞧自家獵犬的一般的目光，其中的輕視與挑逗意味，絕不好受。也是，對於自家的獵犬，人們在打獵時雖用得上，卻絕不會對其表示尊重。

秦先生始終抱緊了和連的大腿，如今非但在鮮卑部中得了幾個姿色上佳的美婢，更是成了人上人。打小生活在中原的日子使得他沒有太多的機會學習騎術，而初至鮮卑部中時雖吃了不少苦，騎術卻也一直沒有機會學習。後來得到了和連的賞識，自此錦衣玉食，便更沒有了學習騎術的動力，因此昨夜裡在帥帳之中說自己騎術上佳的話，除了保全性命之需，便純屬胡吹大氣了。

在和連率領其麾下最精銳的一萬鐵騎來到升龍谷外時，天色便早已過午。秦先生終於找到了這麼好的機會，忙打馬來到和連身後，道：“大汗，請且住！”

和連勒停戰馬，回過頭來瞧着滿頭大汗，身子都在發顫的秦先生，道：“先生有何要事？我軍即將抵達升龍谷，一切事由，待通過升龍谷後，再作商議吧！”

已然下馬的秦先生心中一驚，忙伸出手來，一把攀住和連馬頭一側的韁繩，另一手扶着和連的馬鞍以掩飾正在顫抖的雙腿，道：“大汗且聽我一言！”

看秦先生滿頭細密的汗珠，和連以為他果有大事稟告，忙勒停戰馬，問道：“哦？有什麼事情，先生請講。”

秦先生喘着粗氣，對和連道：“大...大漢，如今這升龍谷萬萬進不得呀！”

和連奇道：“哦？這是為何？昨日夜中先生不是還說需要儘快通過升龍谷，趕到塞外三城去困敵，不能給他們一絲一毫喘息之機嗎？”

秦先生心中暗道：“這分明是不給我一絲一毫喘息之機啊！”心中雖如此想，面上卻不敢有絲毫的不恭敬，他從袖中拿出汗巾，將頭上的汗珠擦乾淨，待恢復了幾分文人雅士的風度後，方正了正頭上的綸巾，搖着羽毛扇道：“所謂此一時，彼一時也。”

和連下馬道：“哦？此言何解？”

秦先生忙拉着他找了個乾淨點兒的草地，對和連道：“大汗請先坐。”

看到和連就地坐下，他也不顧什麼文士的風度了，也是就地盤膝而坐，尚未開口，卻聽和連道：“直到今日，先生方有了我鮮卑人的樣子。”

秦先生訕訕地笑了笑，一屁股坐在地上，卻再也不想起身了。直到和連向他投來詢問的目光，他方驚覺，道：“大單于，昨日夜中賊人前來偷襲，大軍夜裡便難以休息好。如今大軍冒着寒風在草原上半日的急行軍，已然是人困馬乏，若是谷內再有點兒伏兵，那還不全都交代在此處？”

見和連聽得緩緩點頭，秦先生自己也覺得所說的果然是極有道理，忙繼續道：“依小人之見，為今之計還是應當迅速停軍，埋鍋造飯。待斥候隊趁着這個功夫，進谷查探一番，方可進入。所謂君子不立危牆之下，大單于身份貴重，豈可輕易犯險！”

心中雖着急通過，和連卻也並非是毫無戰爭經驗的雛兒，所謂皇帝不差餓兵，餓着肚子是無法行軍的。雖然鮮卑人自幼便生長在馬背上，無論是吃喝還是拉撒，都可在馬背上進行。當然，至於後者，便是想想那屎尿在馬背上齊飛的景象，便挺噁心人的。不過，這些甚至可以在馬背上睡覺的精銳騎兵都是和連最親信的部眾，於如今並不是太過緊急的情況下，還是停下來吃頓飽飯再走方更加妥當。

而且秦先生所慮也是合情合理，如今畢竟是通過山谷，而並非在草原上疾馳，視野極不開闊。趁着大軍吃飯的空檔派遣斥候進入山谷進行一番勘察，既不會耽擱多少時間，更可最大限度地保證行軍安全，這方是萬全之策。

郭斌與戲志才等人在一處極隱秘的觀察哨中，看到和連大軍竟於谷口外停下，一顆心便開始提了起來。谷中的一番布置，便是再精心，偽裝得便是再好，也有被識破的風險。若是一旦被發現，和連大軍不再進谷，而是直接派遣個幾千人從兩側山頂衝上來，那伏擊便成了硬仗，危險性便高了很多。

蘇雙低聲道：“想不到和連竟如此謹慎，幸好我們這一番布置尚算隱秘，想來應當不會被發現吧。”

郭斌點點頭，沒有說話。只見一隊不過十餘人的斥候，從山谷之中匆匆而過，過不一會兒，便又匆匆返回了鮮卑大營之中，想來已經跑了一圈。不過因為山谷不短，谷中道路亦不似平地上那麼好走，這來回一趟，也花了將近半個時辰。

這些斥候昨日夜中兩次追逐驅趕郭二所部，後來又在大營周圍巡視，算得上一夜未睡。而今日里又隨着大軍前進，哪裡能得休息過？原本大單于讓眾軍暫停行進之時，他們還慶幸終於有了片刻歇馬的時光，哪知又攤上了這進谷探查的苦差事。可便是一個個心中要將提出建議的秦先生罵死，卻也不敢違背大單于的命令，只得領了將令便匆匆巡查一通便了。

和連吃罷午飯，在隨軍的馬車上休息了片刻，斥候便已然迴轉。待得了谷中一切如常的消息，他便揮揮手，讓斥候頭領下去歇息了。

他隨即扭頭對秦先生道：“先生處處思慮周詳，實在是我的左膀右臂，既然谷中一切如常，那便隨我進谷吧。”

秦先生如今也緩了過來，可是不休息還好，這一番修整，卻讓他雙腿酸痛，再也站不起來了。和連見他剛一起身便復又摔倒，忙上前攙扶住，道：“先生這是太累了，便將我的車駕給先生坐了，可好？”