士燮武功高絕，在江湖上輩分又極高，自打他一出現，便成了整場中的焦點，其一言一行自然也極受眾人關注。

因為他重傷初愈，不便即與人動手，適才出現時對眾人的一番試探，所用的亦並非內勁，而純是以高深的武學至理所演化而來的手段，全是以勢壓人，分毫不需動用內勁。這種不用動刀兵，而純粹藉助周遭形勢與眾人的心理，只靠着氣機的牽引就可使人受傷乃至致人死命的功夫，實已臻於武學上極高的境界。他所憑藉的，除了極為豐富的戰鬥經驗，還有對人心理妙到毫巔的把握，實在是高明得很。

適才他問郭斌的話，只似平常人說話一般，而並未以內勁送到遠處，故有的人聽見了，有的人則沒有聽到。聽到的人自是用心琢磨其中的意思，以分析出郭斌等人的來歷，沒有聽到的則紛紛向周遭之人打聽。一時間，場中嗡嗡之聲同時大作。

只聽得有人喃喃道：“童雄付的高足？童雄付是誰？童雄付，童雄付，難道是河朔神槍童淵？！”

他旁邊的人亦是大吃一驚，道：“慎言！河朔神槍的名諱豈是你我能叫得的？”隨即壓低聲音道：“不過想來是沒錯了，這天下間能讓士老前輩稱為童雄付的人，還能有誰？”

“只是我聽說，河朔神槍平生僅有四位高徒，除了潁川的那一位，有一位被稱為北地槍王的，叫做張綉，使一桿虎頭金槍，是北地有名的豪俠之士。”

又一人低聲道：“此人我也有所耳聞，還有一位則是在川中，名字喚作張任，人稱西川槍王，亦是好大的名頭，只是他專心做官，江湖上亦極少聽到他的故事。不過這個西川槍王與北地槍王二人的名字，在江湖上流傳已久，年紀也都在三十上下，哪裡是面前此人二十郎當歲的樣子？”

另一個人問道：“那剩下的兩位呢？”

那人答道：“剩下的兩位中，一位的名聲並不甚廣，便在潁川郡陽翟縣做縣尉，彷彿喚作趙雲，只是並未聽過他做過什麼大事情。”

郭斌聽了，暗道：“趙子龍並未做過什麼大事情？也對，師兄一直鎮守陽翟，武功雖強，卻並未於江湖上行走過，江湖人不太曉得他，亦是情理之中的。”

只聽那人繼續道：“最後一位，那可是名震天下了！”待詢問之人一臉好奇之色地詢問後，他方一臉矜持地道：“最後這一位，曾在黃巾起事之時為朝廷立下了大功，是殺害太平道南路大軍波才渠帥的罪魁，亦是殺害大賢良師的禍首，便是伏龍亭侯，在潁川郡中領陽翟縣令的郭斌！”

郭斌聽了，心中一動，想來這說話的原是太平道人。可是他郭斌除了武功，連張角都不大瞧得起，又哪裡會在乎一個流落嶺南的太平道人？只是讓他沒有想到的是，這波才與張角的死都歸到自己頭上，卻又是什麼道理？隨即心中恍然，這二人之死，或多或少都與自己有點兒關係，再加上自己的官職、爵位一路飛升，儼然成了鎮壓太平道的急先鋒，引得太平道人怨恨也是人之常情。張牛角、褚燕雖給天下太平道人撒了帖子，可定是到不了嶺南的。不過，想來是自己升任陽翟縣侯、潁川郡守的消息尚未在嶺南傳播開來，趙雲任陽翟縣令的消息亦是最近才有之事，這些人翻着黃巾之亂前的老黃曆，亦是不難理解的。

試問，對於官場上的職位調動，有哪個江湖人士在乎？又有哪個混江湖的能懂得了這官場上的事情？

然而，此時的郭斌是何等身份地位？又如何會對幾個混跡江湖的粗豪漢子疾言厲色，對於那些風言風語他只是微笑聽着，彷彿微風過耳，絲毫不放在心中。

童淵雖微笑着對王越吩咐着什麼，眼角的餘光卻一直在觀察郭斌，以他武功之高，這席面上又有什麼能逃得過他的雙眼？郭斌的一舉一動都看在他的眼中，直到此時，他方知道這個看起來年輕得不像話的青年，能夠只用了一年多的時間便躍居如此高位，卻非幸進。難怪王越這個對自己極為自信，眼高於頂的得意門生，每當提起郭斌時總是一副頗忌憚敬重的口氣。

“童雄付收得好徒弟啊！”他心中不由暗嘆。

下面的議論聲又漸漸傳入眾人耳中，只聽一人道：“此人若真是河朔神槍童雄付的徒弟，看他的年紀，不是趙雲便是那個郭潛陽！”

“郭潛陽何等身份？那是天子都高看一眼的人物，在京城之中也是人稱善財童子的，又是守土有責，如何會來嶺南？”一個看起來便見多識廣，極精明的漢子說道。

“那就是趙雲了？哼，我瞧他細皮嫩肉的，也是身懷武功的主兒？”一個粗壯的漢子道。

這時，只聽士燮朗聲道：“諸位！”聲音沉穩厚重，直透人耳膜，震懾人心，場中眾人的議論登時為之一滯。

“諸位都是從中原遠道而來的豪傑俠士，老夫是極想與眾位親近的，只是身體偶染小恙，行動上頗有不便，這幾日里未曾盡到地主之誼，實在是慚愧。”士燮說話聲音中正醇和，使人聽來如沐春風，雖只是坐在席上拱拱手，卻沒有人能夠質疑其道歉的誠意。

其實這何嘗不是地位使然？一個蓬頭垢面的老乞丐即便是跪在地上給你賠不是，怕許多人都不屑一顧，而若是位高權重的政治家或是財雄勢大的某位總裁，便僅是對你一笑亦會使人誠惶誠恐。士燮在江湖上屬於頂尖兒的武林名宿，士家在交州又是樹大根深，是黑白兩道通吃的豪門大戶。這些從中原遠道而來的江湖豪俠，雖不是土裡刨食的農夫，卻哪裡見到過這麼大的排場？

種種因素綜合之下，這一眾豪俠在面對士燮的時候，心下便先怯了，自然是他說什麼都諾諾稱是了。而郭斌亦不無惡意地揣測，士燮將這一眾桀驁不馴的江湖豪傑晾了幾天，怕也有這層意思在裡面。

見場中眾人的反應，士燮極是滿意，繼續道：“如今諸位既到了交州，能來老朽的府上，便是瞧得起我士某人，日後若是有什麼需求，便只管跟我這不成器的徒弟說知便可。”說著，伸手指了指立在身後的王越。

此言一畢，王越上前兩步向眾人團團作揖，口中道：“還請各位多多關照。”

一時間，下面感謝之聲響起，一眾江湖豪客紛紛起身向王越回禮，此時經過這幾日的經營，王越的好人緣便顯出來了。紛紛擾擾之中，王越向守在一旁的士府下人打了個手勢，便見一溜兒托着各色精美食物的美貌侍女魚貫而入。

這些侍女，均穿着蜀錦所制的漢朝宮服，窈窕婀娜，盡態極妍，仿若一隊結伴而入的仙子一般，只將一眾中原群豪瞧得目瞪口呆，涎水直流。

郭斌暗道：“不愧是交州數得上的豪門大戶，單看這些女子的穿着打扮、高雅舉止，便是大將軍府邸亦可進得。”

隨着一隊隊的漢宮裝侍女的左右穿梭，要不了片刻，一眾豪俠的面前便擺上了各色極具嶺南風味的珍饈美食。各種郭斌見都未曾見過的肉類和新鮮果蔬，擺滿了面前的几案，其中有一盤郭斌極熟悉的肉類，正正擺在了他面前顯眼的位置，這是蟒蛇肉。

當初郭斌首次去伏龍山的時候，曾斬殺了一條巨蟒，從而引起了他去山中狩獵以充實伏龍山莊眾人餐桌的計劃。在此時人們的心目中，身材粗大的蟒蛇是可以化成蛟龍的，而印度傳說之中，龍神在人間的實物，便是蟒蛇。

此時的中國，尚未被開發的名山大川數不勝數，許多人跡罕至的地方叢林密布，蛇蟲猛獸充斥其間，當真是人人聞之色變。因此，進山的獵戶能捕獲猛獸、巨蟒等物，卻也並不罕見。只是捕獲歸捕獲，卻極少有人敢於將其當做菜肴吃掉。當初郭斌斬殺了那條巨蟒，將之當做食物給眾人實用，還頗費了一些心思。若不是實在沒有吃的，若不是郭斌先行吃了打個樣子，伏龍山莊中的流民們怕是沒有人敢於嘗試。而自那以後，整個伏龍山莊的飯桌上便未曾斷過肉食。

然而，在嶺南地方，吃蟒蛇的歷史已經由來已久，西漢淮南王劉安及其門客集體編寫的《淮南子·精神》中，便曾記載道：“越人得髯蛇以為上餚，中國得而棄之無用。”所謂髯蛇，指的便是蟒蛇。髯是個通假字，通“蚺”，即蟒蛇。而“上餚”的意思，自然便是上等從菜肴。

既然是嶺南特色的美食，在士府宴會中出現，單也是題中應有之義，只是這一眾從中原來的江湖豪傑們多不識得此物。就當他們震驚於豐盛而精美的午餐之時，只聽王越道：“好教眾位得知，這一盤乃是髯蛇之肉，是嶺南越人極愛吃的佳肴，請各位品嘗。”

霎時間，場中又是一靜，眾人面面相覷，目瞪口呆。這蟒蛇可是能變龍的啊，如何能吃？再說了，只是想想蟒蛇那滲人的眼神，誰還敢下口？眾人在士府之中呆了這麼久，每餐雖算不得極精美，可比以前飢一頓飽一頓的日子強得多了，又如何會飢不擇食地吃蟒蛇肉？

正當士燮微眯着眼掃視眾人之時，卻見郭斌已然拿起一塊蟒蛇肉，擎出隨身攜帶的小刀吃了起來。他雙目精光一現，暗道：“這個郭潛陽，果真是非常之人，從中原來的人若非餓得狠了，誰敢就這麼吃這肉？”

註：蟒蛇是國家一級重點保護動物，是不能吃的，否則怕是要到派出所喝茶了。保護野生動物，人人有責，請大家不要食用。