時間進入了農曆五月份，二十萬黃巾軍與四萬官軍在長社城外對峙，已然過去了近兩個月。

五月份的陽光已然十分毒辣，城中的官軍尚有個遮蔭的地方，城下的黃巾軍可就慘了。

尤其是到了午時，這大太陽彷彿是掛在頭頂一般，直直地照得人頭皮發麻。黃巾大營中給二十萬大軍踩踏了兩個月，地上連一根雜草都沒有，不要說大軍出發攻城，便是走過一個人都能驚起一蓬塵土。雖然水源並不缺乏，可乾巴燥熱的夏天若再添上一蓬蓬的乾粉一般的塵土，那原本乾巴得不行的嘴中、鼻孔里彷彿被蒙上了一層紗布，悶悶地讓人喘不過氣來。

從遠處往黃巾軍大營中看過去，營中便好像是直冒熱氣的大蒸籠一般，也分不清是水汽還是煙塵，直直地沖入雲霄，使人看一眼便能感受得到那撲面而來的暑熱之氣。土黃色的大地上蒸騰着的熾熱的空氣，彷彿將不遠處的景物都虛化了一般，使人看得不真切。

此時，飽受郭斌所部折磨的黃巾軍終於受不了了，為了收縮兵力，盡量避免郭斌大軍的滋擾，也為了避暑，波才決定，黃巾軍大營往更北處搬遷過去。

這個決定得到了黃巾軍中眾人的廣泛讚賞，原因有兩個。一個是郭斌的七百騎兵簡直就像是夏日的蚊蟲一般，揮之不去，避之不及。大營中的黃巾軍這半個多月來飽受其摧殘，連個好覺都睡不了，再加上白天暑熱，人人都沒有精神，哪裡還有力氣攻城？

第二個原因是天氣的原因。這仲夏的天兒，實在是太熱了，在長社城下的黃巾大軍，有軍帳的還好點兒，那些沒有大帳的絕對大多數人，每日里沒遮沒攔地曝晒在烈日下，汗水都流幹了。有的人聰明，將營地北面的雜草割了，編個草圈子套在頭上，略擋一下暑熱，便得到了無數人的模仿。

波才巡視大營的時候一看這架勢，乾脆下令，大軍後撤五里，去城北灌木叢中駐軍。便是長社城西的大營也一併撤了過來，以防止官軍趁機偷襲。

這次撤軍，得到了飽受熾熱的陽光荼毒的廣大黃巾軍的一致贊同，因此行動極為迅捷，只用了半日便安頓妥當了。而且官軍也沒有派人出城阻撓，只在城頭上盯着黃巾大軍撤入灌木叢中避暑去了。

看到黃巾軍的一番大舉動，早有人前去報知皇甫嵩與朱儁兩位中郎將。

二人正在商議軍情，忽然有軍士來報，城外的黃巾賊寇拔營往北面而去。

兩人對視一眼，都能看出對方心中的震驚。

皇甫嵩猛捶了一下桌面，興奮地道：“好一個郭潛陽，竟然都讓他猜中了！黃巾賊人竟真的如他所言，往北面去了！”

朱儁聽了，面上的不自然一閃而逝，卻並沒有說話。

這兩個月來，首戰失利的陰影便一直籠罩在朱儁的頭上。

要說這個朱儁，卻也是聲名顯赫，文武雙全的主兒。他出身寒門，少年時因贍養母親而聞名。其為人好義輕財，鄉里都敬重他。後被太守徐珪舉為孝廉。遷任蘭陵令，有特殊政績，被上表推薦。不久拜交州刺史，僅率家兵五千人就大破叛軍，平定交州。戰後以功封都亭侯，入朝為諫議大夫。

正是有了平賊的這一重要履歷，方在今年受到朝中眾臣舉薦，得拜為右中郎將，統領兩萬大軍與皇甫嵩一同剿滅潁川黃巾。要說如今的大漢朝天下，除了帶兵拱衛京畿的大將軍何進，就屬盧植、皇甫嵩、朱儁這三位新封的中郎將了。因此，官運亨通的朱儁那是春風得意，心情舒暢啊！

然而，正在興頭上朱儁，初入潁川的一戰便敗在了黃巾軍波才的手上。就連人稱江東猛虎的孫堅也身陷重圍，受了重傷，還是他手下的鄉兵不顧生死地勇猛衝殺，方將其馱了回來。

這一戰，對朱儁的打擊可是太大了，朝廷三路大軍，自己是最初與黃巾軍接戰的，本想着來個開門紅，討個好彩頭。等拔個頭籌，上奏朝廷，讓天下人知道知道，自己雖然在三位中郎將中屈居末位，卻是絕不比其他兩位差。

因此，看到黃巾大軍撤退，朱儁便下令以勇猛著稱的孫堅率領所部攻擊前進。哪裡知道這本是黃巾軍的誘敵之計，待孫堅脫離官軍大部隊，卻見黃巾軍回頭反殺，將孫堅所部圍了起。

非但如此，黃巾大軍藉著地形之利，伏兵盡出，將官軍打得落花流水，損兵折將。待與皇甫嵩大軍於長社城外會合後，說明了情況。皇甫嵩便命令大軍就近進入長社城中，剛一入城，黃巾軍便尾隨官軍敗兵而來，一擁而上，將長社城團團圍住。所幸皇甫嵩所部兩萬官軍皆為生力軍，皇甫嵩本人又是久戰宿將，久鎮邊地，經驗極為豐富，才多次將黃巾軍的攻勢打退。

黃巾軍在丟下幾千具屍體後，方才退去。卻是在城北和城西屯駐下來，分明是一副持久戰的準備。要說這波才也是好大的本事，好大的野心，他這潁川一郡的黃巾軍竟能將官軍兩路大軍堵在長社城中出不來，張角在冀州再拖住盧植所部，那天下就任由黃巾賊鬧騰了。

可是郭斌的前來，改變了長社城內外的實力對比。官軍士氣漸漸回復，黃巾賊的士氣則被不斷消耗。雙方力量對比此長彼消，這本來是好事兒，可軍中流傳的一些話，卻讓朱儁暗暗惱恨。

說得好聽的，是官軍士氣大挫，全是因為朱儁輕敵冒進。說得不好聽的，都說朱儁因為心中不忿為皇甫嵩輔貳，貪功冒進，想着強壓皇甫嵩一頭，卻搬起石頭砸了自己的腳。更有甚者，說朱儁當初率領五千家兵大破叛軍，平定交州，是虛報戰功，此次為右中郎將更是走了後門，有貴人在後面使了力氣。林林總總將朱儁說得很是不堪。

到了郭斌前來長社，連續半個月來對黃巾軍的滋擾，很是提振了官軍的士氣。長社城中的緊張氣氛漸漸平息下來，各種流言便又逐漸滋生。有人拿着郭斌與朱儁相比較，說朱儁枉然身居高位，卻只會帶着大軍往黃巾賊的埋伏圈裡闖，致使損兵折將，南路大軍退守長社，連一干軍士的也沒有機會出城撈取戰功了。再看看人家騎都尉郭斌，年紀雖然不大，卻是能征善戰，這半個多月來以七百騎兵殺傷黃巾賊寇達到三千餘人。

軍中的將士多是新近徵召，又非朱儁嫡系兵馬，嘴裡便沒乾沒淨地亂說。事情傳到朱儁耳朵里，便很是不對味兒，要說他也是憂心國事，方行軍激進了一點，再說勝敗乃兵家常事，又怎麼能因一次失誤便質疑一個將領的能力呢？

因為事情牽扯到了郭斌，便很容易讓人覺得這是郭斌命人放出來的話。

而身為三軍主帥的皇甫嵩，自然是聽到了這些流言，可是他也無能為力。本來關於郭斌勇猛善戰的話，便是他使人放出去的，目的便是為了提振軍中士氣。可是誰曾想，下面的軍兵竟然充分發揮了主觀能動性，將事情越說越是離譜，到最後竟然將朱儁亦牽扯了進來。

可是就目前的情況來看，皇甫嵩也不可能再勒令眾軍不得議論此事了，否則着了相，便落了下乘。非但有越描越黑之嫌疑，更顯得皇甫嵩便怕了朱儁。這在平日里倒是沒有什麼大不了的，可如今乃是非常時期，皇甫嵩又是身為三軍主帥，若是讓眾軍士覺得他是個軟蛋，哪裡還有威信可言？那還如何帶兵打仗？

因此，皇甫嵩便是心中明白事情的來龍去脈，也未曾出言解釋，更沒有勒令軍中不得議論。所幸事情尚未超出他的掌控，便是朱儁吃點啞巴虧，也影響不了南路大軍剿滅潁川黃巾的大事。

城內的戲志才、郭嘉、荀彧等人自然知道官軍中的流言，皇甫嵩利用郭斌的聲望提振官軍士氣的計策亦逃不過三人的耳目，雖然知道這樣會得罪右中郎將朱儁，可畢竟是利大於弊，因此雖然飛鴿傳書報告給了郭斌，卻也沒有當做大事來對待。朱儁作為假節的右中郎將，乃是一方主將，位高權重，這一點心胸想必還是有的。

誠然，長社城中的這一點權力之爭並未大到影響長社戰場局勢的地步，朱儁對於城中流言的事也是洞若觀火，只是每當眾人提到郭斌的時候，心中不是那麼舒服，卻是難以避免的了。

隨着時間的推移，天氣越來越熱，長社城外的黃巾大軍兵力收縮，往北面灌木叢中避暑。他們將地上的雜草割了，蓋在灌木叢頂上，成為一個簡單的人造帳篷，既可躲避烈日的炙烤，又是四處透風，加速了空氣流動，人在裡面也不會太熱。

看着黃巾軍的一番作為，再看看如今的天氣，官軍之中的一干知情者讚歎郭斌神機妙算的同時，心中亦是暗暗振奮莫名：一雪前恥的機會，終於就在眼前了。