陽翟縣城東門外，黃巾軍大營內，一片忙碌。

眾人奉首領之命，將陽翟城北山中的木頭砍了直接放到潁水中，任其往下游流去。在下游，自有橫亘潁水的繩索，將自上游飄下來的浮木擋住。然後，將原木一根根拉到岸上，既可以之樹立營寨，又可用來製造登城的雲梯，眾人無不感嘆征西將軍之智謀、決斷。

征西將軍便是此次前來攻伐陽翟縣的太平道首領，乃是潁川穎陰人。姓何名曼，身長九尺五寸，英偉非常，更兼膂力驚人，使一桿丈余的鑌鐵長棍，重約八十斤。因身材魁偉，武藝超群，更兼形容猛惡，江湖人稱：“截天夜叉”。

何曼是豫州大方首領波才手下的第一號猛將，一桿鑌鐵長棍使得是力大招猛，平生未逢敵手。只因他兵刃既沉重，力氣又大得驚人，每遇強敵，只需猛打狠砸，便可將敵人震退，可以說何曼與敵交手，從未超過三招。所謂“一力降十會”，形容的便是何曼這一類人。

中軍帳中，何曼哈哈大笑着對一個身穿儒生長袍之人道：“先生果然神機妙算，陽翟的山川地理便似乎都在先生胸中了。”

那人道：“在下生在陽翟，長在陽翟，又在陽翟多年為官，若是再不熟悉陽翟城周邊的山川地理，似乎亦說不過去啊。哈哈！”話雖如此說，可那人明顯極為得意。

若是郭斌在此，定會一眼認出，這個羽扇綸巾的太平道軍師，竟然是在陽翟縣經營幾代人，並曾任陽翟縣丞的賈仁！

當初大皇子劉辨前來陽翟，引來了太平道的三號人物張梁。為了刺殺劉辨，造成京中混亂的局面，以方便太平道舉事，張梁將潛伏陽翟縣多年的賈仁亦暴露了出來。

後來太平道被郭斌以火攻燒死大半，僅有十幾個武功高強或者運氣極好的人才逃過一劫，這其中便有賈仁。當時賈仁一見情況不對，二話沒說，便投身跳入水中，並扒着船幫，將頭漏出水面透氣。因為自小長在陽翟，天天下水撈魚，賈仁水性自然是好得不得了，後來只因身份變化，自己覺得自己金貴了，方不再脫得赤條條地下水。

幸虧當初他將附近的船隻都租買了過來，郭斌方沒有派人在潁水上往來游弋，否則賈仁亦難逃一死。

這在他張梁看來或許只是一樁小小的挫折，在賈仁看來卻是潑天的大事，祖上留下的家業都給他敗光了。現在的賈仁有家不能回，財產充公，與當初任縣丞之時的處處受人尊重不啻天差地別，他如何能接受得了？

因此，他便鼓動波才趁着郭斌不在陽翟的機會，派人前來將陽翟攻佔下來。

波才雖然與郭斌有殺弟之仇，可畢竟是太平道在豫州的總負責人，手底下幾十萬兄弟，又得到張梁的屢次告誡。他自然不會因為一點私人仇怨便派遣三萬大軍前來攻打陽翟，更不會在大賢良師約定日期之前舉事。

可是畢竟陽翟的戰略位置太過重要，陽翟縣一日不在手中，他縱然拉起來百萬大軍，亦是如鯁在喉，難受得很。另外，郭斌遠在京中，這是全天下都知道的消息。以郭斌的才能和在陽翟的影響力，波才相信若是郭斌在城內，即便是派來十萬大軍亦不一定能將陽翟拿下來，城內百姓都向著他呢。而此番郭斌不在陽翟，確實是個好機會。

另外，陽翟地處偏僻，消息傳遞不便，待到陽翟被圍的消息進京，恐怕天下太平道都已經在各地舉事了。

這些都是當初賈仁遊說波才時所說的道理，雖然都很有邏輯性，波才卻依然不為所動。因為大賢良師約定在三月初五舉事，是不容更改的。作為大賢良師的八大弟子之一，波才自然是極為理解大賢良師選在此日舉事的深意。

直到一個消息傳來，波才方接受了賈仁的建議，派遣手底下最為驍勇善戰的“截天夜叉”何曼率軍前來攻打陽翟。

“京中總部淪陷，馬元義被捕。”

僅僅十一個字，卻使得波才大驚失色。馬元義負責在京師聯絡，掌控着京中太平道的名單，他一旦被捕，便預示着京中太平道幾年的努力都付之東流，大賢良師當初制定的斬首洛陽，然後天下呼應，以冀州、兗州、豫州所屯大軍拱衛京師，並抵禦各地勤王之師的謀劃亦隨之淪為笑話。

朝廷必然會派人四處搜捕太平道，並大索太平道高層。因此，非要堅持三月初五舉事的約定，便失去了其意義。這才是波才同意賈仁所請，提前舉事，攻取陽翟縣的根本原因。至於為何波才得到消息會如此迅速，在郭斌抵達潁川之前便獲知京中失敗之事，那是因為太平道自然有自己傳遞消息的方式。太平道這麼多年的謀劃，收集天下消息的手段是層出不窮的，其信息傳遞的速度亦極為驚人。

他們買通了驛傳官員，以密碼的形式將信息夾雜在朝廷急件中，通過大漢王朝蛛網般密布的驛傳系統，將信息通往各地，這才是張角能夠隨時掌握天下消息的根源。

驛置是漢代遞送文書的通信組織，但以傳遞緊急而重要的公文為限。傳遞方法以輕車快馬為主，在交通幹線上，每隔30里左右設立一置。東漢時為節省費用，則往往但設騎置而無車，由於法律規定驛傳只能用於公事，西漢大貴族大官僚也有私置驛傳的。

驛傳速度極快，效率很高。西漢時，從金城到長安，公文往返只需七天。東漢時，奉天子璽書的使者騎行，一晝夜可達千里。因此京中事敗的消息藉著朝廷邸報抵達潁川時，郭斌還在路上呢。

自從來到陽翟縣，賈仁輔佐何曼的一番作為可圈可點。許多主意，亦只有對陽翟縣周圍的山川地形極為熟悉之人方能提出來。比如在陽翟北面山中伐木，然後順流而下，用以製作攻城器械的材料，若非本地人，誰能想得到？

何曼對賈仁道：“先生，如今頓兵城下幾日，我們日日搦戰，那趙雲卻只是高掛免戰牌，並不出城，長此以往，也不是個辦法啊。先生可有妙策破城？”

賈仁輕撫長髯，揮了揮手羽扇，道：“將軍莫急，我的人早已進城，最遲不過明日，自會有消息傳來。將軍只需靜等幾日，陽翟縣的大門自會打開。”

要說何曼自小沒有文化，只因長得高大，又是天生神力，因此便混起了江湖。機緣巧合之下，遇到了太平道在豫州的大方首領，大賢良師的八大弟子之一的波才，便在波才的“感化”下加入了太平道。

加入太平道後，因為他身材高大威猛，生性耿直，忠心可嘉，有起事來敢打敢拼，每次都是衝殺在前，又很是為太平道立過幾次大功，因此波才對他極為看重，特地將大賢良師的所傳的一套擒龍杖法傳授給了他。

這套擒龍杖法乃大賢良師近年所創，招式大開大合，威猛無疇。本應以內家功夫催動鐵杖，方可完全展現出其中舉重若輕的精妙所在。只因但凡大開大合的招法，其所用的兵刃不是像傳說中的倚天劍般鋒銳異常，能削金斷玉的寶劍，便是沉重粗大，虎虎生風的長兵器。因此，只有內功高強之人方使得出擒龍杖法的精髓，若是不懂內功的普通人，以木杖施展，卻是既無尋常杖法的變化多端，亦缺少擒龍杖法的勢大力沉，兩頭不靠，便是連普通的棍法亦頗有不如。

然而這個何曼，天生神力，竟然純以一身蠻力，便使得動重達八十斤的鑌鐵棍，以之施展出大開大合的擒龍杖法，竟然形神兼備，較將此杖法傳授給他的波才都更得其神髓。波才都常常說：“大賢良師這套擒龍杖法，本是以高深的內家功夫方可驅動自如，你卻能獨闢蹊徑。若非你這天生的神力，又如何能使得動呢？”

此次太平道舉事，因顧忌陽翟縣郭斌手下高手眾多，波才方將何曼這個手下頭號大將派了來，也是為了讓他趁着郭斌不在陽翟的機會，將陽翟縣攻佔下來，撈點兒資歷，以後方能擔當大用。另外讓賈仁這個識文斷字的前陽翟縣丞輔佐他，一文一武，相輔相成，想必可以馬到成功。

何曼因為自己沒有念過書，對賈仁這樣斯文敗類一般的謀士形象便很是敬重，於賈仁的拿捏便也甘之如飴。在他心目中，像賈仁這樣雖然天冷得嚇人，亦要扇動羽毛扇，文採風流的文人，方是謀士該有的形象，若不如此搖頭晃腦一番，便跟山野私塾里那些裝模作樣的教書先生有何分別呢？

當下，何曼向賈仁道：“一切便拜託先生了，只是先生所說的陽翟縣右尉吳義，真的可靠嗎？”

賈仁道：“將軍但請放寬心，當初便是此人將陽翟南門打開，將我等放出城外的，只恨郭斌找到了我等隱藏船隻的所在，才導致差一點全軍覆沒。我手中有他吳義的把柄，不怕他不合作的。”

何曼聽了，連連點頭，心中對賈仁的多謀善斷佩服不已。