轉眼到了大年初八，在廣州待了近一個月的西行船隊的啟程日。

船員們早在兩日前，就再次集結，有了李之的銀子支付，這些人看樣子是過了個舒心年，一個個面顯紅光，精氣神十足。

朝廷其他大小跟隨官員，也已經陸續到位，廣州城兩府官員盡數出動。

各世家也均趕來相送，廣州港碼頭上，一片人頭簇動。

老祖宗、李奶奶、老明王，與孩子們都待在朝元秘境內，在返回大唐之前，他們是不會現身出來了。

即使清綺等四位夫人，抵達西域後也不會露面，這是事先都安排好的，阿菲法乃堂堂正牌長公主，豈能被公眾知曉，遠嫁大唐後，卻只能列為陪席。

為了照顧帝國臉面，兩國間已有協商，不然到時候還真的很不好安排。

各方民間人士送給西域客人們的禮物，據說就運來整整幾十車，李之昨日並未見到，直到船隊正式起航後，馬赫迪才引着他去貨倉看過。

兩方人員大多數都記在了盛京零號上，那兩隻船名義上貨艙內都是滿滿的貨物。

此行船上多出來明王一行人，以及巴斯蒂昂和他的幾位隨從，還有就是莘景山、司向文、幸逸春三人。

據莘景山解釋，乃是烽驛盟的主意，由頭為考察海外修行勢力的情況，順便給李之一行人承擔一些守護。

按照李之的意見，是不願意帶上他們三人的，這樣一來，進入朝元秘境就很不方便。

但烽驛盟送出來很多禮物，當然是打着修鍊界各個門派的名義，使得李之不好拒絕。。

以他看來，藉此次密切接觸機會，拉近與李之的私人情分才是真實目的，至於考察一說，有一些那方面的原因，對海外同類人了解的更多，總沒壞處。

儘管已經有一路行來的航海經驗，但三日後，真正來到外海之外，包括李之在內的一干人，才知道做一名合格的船長會有多難。

首先是方位辨別，唐時連最早的航海工具羅盤都沒發明出來，更不用說指南針了。

那時航海者，在海上總是保持與岸邊比較近的距離航行，通過他們能夠看到的陸地特徵，來判斷航向是否正確。

通常他們白天進行航行，晚上就停泊在港內或拋錨在海面上。

沒有一個船主敢冒險出海到望不見陸地的洋面上去，因為他們認為，那碰到暗礁和淺灘的船難的危險程度，總不如沉沒在大海里可怕。

不敢穿洋直航有三個原因：一是怕迷失方向；二是害怕遠洋中的風暴；三是害怕遭到海盜襲擊，但歸根到底還是第一個原因。

後來導航技術有了進步，雖然仍有第二、三個原因的存在，但船隻卻敢作穿洋航行了。

因此，在遠洋航行中，確定船隻的方位是第一位的。

此時的航海者是通過白天觀察太陽的高度，夜間觀察北極星的方位，來判斷所處的緯度。

依靠天體定位，航海家使用一種很簡單的儀器，來測量天體角度，西域人稱之為“雅各竿”，目前也是李之的三隻船上共有的唯一識別方位的工具。

“雅各竿”是啥玩意？其實就是觀測者用兩根竿子在頂端連接起來，底下一根與地平線平行，上面一根對準星星或太陽，就能量出偏角。

然後利用偏角差來計算緯度和航程，這種技術被稱做“緯度航行”，在測量緯度比較成功，但確定經度卻非常困難。

儘管如此，“緯度航行”的方法仍在西歐被很普遍地採用，把自己置於與目的地相同的緯度線上，然後保持在這條線上航行，就能直到目的地。

拉赫曼、薩達這些老牌海盜出身者，均掌握這種測量緯度方法，不過這並不是完全科學的，即使在後世現代，利用天文定位誤差仍會在1-2海里左右。

平日里巴斯蒂昂就喜歡在駕駛艙外的甲板上，與拉赫曼等人有說不完的話，按照他的說法，他小時候就像當一名航海家，可惜被家族無情扼殺掉了。

但他的冒險愛好依舊痴迷不改，這才有的成年後去往世界各地遊盪經歷。

像是這種遠洋旅途，他可不陌生，一年裡至少有兩成時間，是在各種各樣的船隊上渡過的。

據他說，當前的歐洲商船大多採用沿岸航行，他們寧願沿着西班牙、法國和意大利的地中海海岸作迂迴航行，也不肯在通過直布羅陀海峽後，向東直航。

這也是大唐多東洋、西域船隻，而少有歐洲船隻的最主要原因。

而巴斯蒂昂也絲毫不避短的指出來，目前歐洲的海盜遠比其他區域的海盜更猖狂。

這些李之並不感到驚異，因為的後世史冊中，很有一些關於這方面的記載，但巴斯蒂昂接下來的言談，卻引起了李之的格外注意。

因巴斯蒂昂無意間說到了，歐洲的海盜不僅形成規模，還會僱傭一些更亡命之徒，去海洋更深處開闢疆土。

有時候人手不足，他們會在某一海域收買或降服當地海盜武裝，藉以充實壯大，並在原海域就地紮根。

他甚至能張口說出，某一海域經常出現的海盜頭子的具體姓名，這些消息既有他所搭乘船隻船員轉述，也有來自於東羅馬帝國的皇家航海日記。

尤其是後者，有很多消息來源出自於帝國派駐國家的使節。

因為海盜也需要近海依陸航行，大型海盜勢力，經常上岸搶掠，因而越是陸地上的小島甚至小型國家，越是了解所在近海中的海盜勢力。

這些算不得隱秘事的各種傳聞，可不是拉赫曼知道底細的，況且他們早已脫離原來生活幾年乃至十幾年了。

李之心下一動，卻是自己沒有提出追問，而是那眼神示意拉赫曼、薩達。

二人心領神會，由他們看似好奇心使然，拐彎抹角的詢問些具體傳聞。

李之則是找借口離開了，不是他不信任巴斯蒂昂，而是不想將其牽扯進來。

巴斯蒂昂其實就是走過的國家多一些，閱歷上是有，但性格上屬於沒什麼複雜心機，又樂於廣交朋友，他今日能給自己講到這些，不見得對旁人不說些來自於東土的經歷。

就像是目前ālābó帝國與東羅馬帝國正在開戰，他一樣對西域人沒有仇恨，在他的內心世界裡，出門在外，就應該精誠互助，地域、敵我之分，只是那些政客們在乎之事。

李之並沒有遠離，而是來到一層甲板的船帆式風車位置，這一次跟隨前往的，還有兩位貝家木器場的工匠。

這一次希沙姆在木器場定下幾十套風車，此次僅有趕工出來的兩套，工匠師傅是隨成品前往的安裝培訓人員。

希沙姆連續三天，已有一會就待在風車下，以便隨時掌握這種新式船帆的實用性。

一旦一路上經過確切驗證，他所引進的船帆式風車可是巨功一件，並不亞於納西爾的宣紙工藝引入。

被拉赫曼倒班安排在風車旁的船員里，也有不少大唐籍船員，就是來時路上，提前在杭州及附近地區聘用的那幾百人。

古代航海事業的形成，最早可追溯到春秋戰國時期，這一時期，在海上探險、大規模海上運輸、海外貿易及頻繁的海戰中，先後出現了海上強國——齊國、吳國和越國。

其中的越國就是現在的江浙一帶，越人自古擅長航海，就是因此而來，所以之前的招募船員才會定在杭州。

這些人有“斷髮文身”的習俗，可能這是由於常在水中，長發不便，所以剪短，紋身，是象徵龍之子，求其在海中的安全吧，自然也有迷信的色彩。

他們因常常潛水游泳，對造船航海技術較為嫻熟，而且當地造船業也很發達，不論適于海戰的戈船，還是民用的扁舟、輕舟、舲等，盛京零號招收範圍可不僅限於游泳是否善於。

日後為打發漫長的遠洋生活，李之早計劃出了遠洋船上的造船計劃，當然只會是些微型船隻。

之所以建在船上，一是因為不需要他們批量產出，重在船型研製；二是這些人有走南闖北的便利，可以見識到世界上任何可借鑒船型；三是肯跑到船上討生活者，其家境必定不富裕，此舉也有給他們一些賺取外快的機會。

此時就有幾位江浙籍的船工在現場，他們已經與李之有些熟悉，講起話來也隨意很多。

在他們眼裡，李之可是位造船業的大師級人物，有時在船上遇見了，通常會問一些船型上的問題。

今日里也是一樣，在李之與希沙姆交流一陣子後，就有船員上前來討教。

因李之曾當眾許給他們，船上隨時備有現成的木料，有新型船隻研製出來，會有大筆銀子賞賜的，故而那些熟悉造船者興緻很高。

左右閑來無事，李之索性引着幾人到一背風處，鋪開幾張紙就開始塗塗畫畫。

他前世可不是造船出身，對於古船僅是出於愛好關注過，對其中著名的船型還有些研究，其他不起眼的小型船隻，就只剩下個模糊印象了。9