太極湖別院，宋征送走了班公燮，獨自一人悄然出現在了城外一處荒山上。
這裡是湖州城幾個亂葬崗中的一處。夜色下幾處孤墳，野狗哀嚎，甚至還有一些屍體不經掩埋胡亂的丟在溝壑里，已經腐爛露出白骨，說不出來的陰森恐怖。
宋征打眼一看，幾處墳頭後面，的確藏着幾隻孤魂野鬼，但實力太低，不合用。
這些孤魂野鬼也不知道自己為什麼會害怕躲起來，只是當“那個人”靠近的時候，它們本能的恐懼顫抖，下意識的躲了起來。
宋征抱着萬一的希望，仔仔細細的尋找了一番，搖了搖頭離開了。
一片荒山，的確沒有什麼強大的陰魂。
他本想回去問一下陳百戶，可是轉念一想這種事情讓屬下知道了不太合適，於是臨時轉向去了湖州城。
城門關閉，可是難不住宋征，獨自一人他有的是辦法可以混進來。
他找到了自己之前住的客棧，果然修知節他們還住在這裡。
大半夜的一開門見到宋征，修知節一個哆嗦：“宋……宋大人。”
兩側的房間，住着的修家修士們也打開門，驚喜道：“宋大人，您怎麼來了。”說完又覺得冒犯，連忙自己抽了一巴掌：“您瞧我這張臭嘴。”
宋征悄悄示意，不要驚動不遠處的侯小年兄妹。他指了指房間：“進去說話。”
他不是瞎子，侯小白對他有好感他知道，可是皇台堡中還有人等着他，他堅定且毫不猶豫的選擇皇台堡。
修知節不知道他究竟有什麼目的，顯得有些不安，但是修家的其他人都很興奮，貴客臨門殷勤招待着。
修知節有些受不了手下的諂媚，索性問道：“宋千戶深夜到訪，應該是有什麼事情吧？”
宋征點頭：“我在湖州城沒什麼熟人，所以想找你們問問，這城中可有什麼冤魂聚集之地？”
修知節一陣懷疑：你堂堂龍儀衛千戶，找這種地方做什麼？他剛要發問，卻被方叔暗中拉了一下。身份不同了，人家堂堂千戶來找你幫忙是給你面子，問東問西徒惹大人物不快。
方叔替他回答道：“這個事情我知道，我有個親戚在湖州城，所以家裡才選我陪少爺過來。”
略微一頓，他接著說道：“大人想要問的地方，應該是那一處錚臣鬼宅吧。
那還是上一任指揮使周榮民時代的事情了，天子登基不久，戶部侍郎澹臺知容大人上奏章，連數天子九大罪狀，請天子正自身、誅奸臣，首當其中就是周榮民大人。
皇上當即大怒，着龍儀衛收押澹臺知容，抄家滅門。
澹臺知容的老家就在湖州城，當時周榮民將此案辦成了鐵案，誅三族，澹臺家在湖州城中幾乎被殺絕了。
後來十幾年的時間，澹臺家的老宅經常鬧鬼，沒有人敢去接手那一片故宅，漸漸地成了湖州城中著名的鬼宅。”
方叔顧忌着龍儀衛的面子，所以整個事情敘述的很簡單。甚至連湖州民間流傳的“錚臣鬼宅”這個名字，也只是一開始脫口而出，隨後就再也不說了。
實際情況是，當今天子登基之初就顯露出昏君本色，寵信奸臣，新納了幾名妃子、貴人，整日昏天黑地亂搞。澹臺知容是第一個站出來，想要罵醒皇帝的人。結果天子大怒，一道旨意下來周榮民這隻忠犬很紮實的執行了陛下的命令。
澹臺知容誅三族，數百口被殺。民情激憤，每年都會有數千人主動去老宅祭奠澹臺知容，那裡香火旺盛，如同寺廟一般。
有百姓的信仰庇護，這些冤魂躲在老宅中也漸漸成了氣候。不過他們仍舊秉持着澹臺家的家訓，不出大門一步，絕不為害人間。
至於為何戀棧不去，恐怕是心有不甘，想要親眼看到昏君的下場。
其實方叔不用顧忌宋征的面子，周榮民最後的下場很慘——賜自盡——就是被肖震拉下了馬。
肖震在周榮民之後執掌龍儀衛，成了一代權臣。
宋征點了點頭：“還請告知這座鬼宅的方位。”
方叔給他畫了一張地圖，宋征拿了圖離開，到了門口他忽然把修知節喊過來：“我記得你們這次來是為了湖米的生意？”
修知節支吾了一下，方叔心提了起來，心說少爺你可別玩倔強。他想多了，修知節糾結於心上人對宋征的好感，可是當宋征明顯要成他這筆生意的時候，他之前想過的那些什麼“不為五斗米折腰”之類的氣節，頓時泄氣的一乾二淨。
他心中的抵抗軟弱無力，很順從的回答道：“是的。”
“你們想要多少？”對宋征來說，這不算什麼事情。
“能有五十斤便足矣。”他加着小心回答。
宋征意外：“五十斤，夠嗎？這樣吧，回頭你去找一下陳百戶，給你們一百六十斤。”他叮囑一句：“你們和侯家各八十斤。”
“多謝大人恩賜！”方叔喜出望外，修知節卻以為他還惦記侯小白，心中一陣彆扭，可是還是那句話，這樣巨大的利益他抵擋不了，也跟着躬身：“謝大人。”
宋征擺擺手，身形一晃消失在黑夜中。
他跟侯小白不會再見面了。
……
太極湖對外宣稱湖米每年產量不過千斤，但實際上這是朝外賣的，總產量大約在三千斤左右。豹韜衛手裡有八百斤左右的量，宋征作為千戶份額最多，共計四百斤。
而修士們食用湖米也不像是凡人吃米飯——如果是那樣，湖米中蘊含的天地元能肯定不能被徹底的吸收——大家都是一頓幾粒，一斤湖米足夠修士吃好幾個月了。
宋征從客棧出來，按照地圖很快找到了一處冷清的巷子。他凌空而起，從高處往下一看，澹臺家的“錚臣鬼宅”和周圍涇渭分明，陰森的鬼氣以老宅的圍牆為邊界，沒有半點散逸出去，絕不會對周圍的鄰居們造成什麼不好的影響。
宋征點了點頭，暗道果然是忠臣之後。
他搜羅陰魂，是想要利用寂滅堂和神魔道的法門進一步煉製，得到一隻強大的陰鬼深入陰眼查看情況。
陽眼水底各種“亂七八糟”，他不信陰眼那邊沒什麼幺蛾子。
他去請煉仙宗幫忙打造蜘蛛傀儡，除了想要證明自己的猜測，還有另外一個重要目的就是將那些暗中的勢力注意力都吸引到陽眼去，他則暗中出手，悄悄探查陰眼。
他從半空中落在了澹臺家老宅的門口。兩扇朱紅大門緊閉着，透着一種黑沉——因為長年累月陰冥侵襲。
門前的空地上擺着一隻青銅方爐，裡面還有不少尚未燒盡的香。
地面上很乾凈，看上去似乎經常有人打掃。
宋征路上去了一家香燭店，取了三把香兩支蠟燭，留下了銀子。此時點燃了蠟燭，然後燃起香來遙遙一拜。
嘎吱——
寂靜的夜裡忽然響起一聲刺耳的開門聲，那兩扇暗紅大門慢慢的打開了一條縫，有一道鬼影從狹窄的門縫中飄了出來。
他面色青白，死前三十歲上下，朝着宋征一伸手，香爐上便籠罩了一層無形的力量，這一把香就插不下去了。
“閣下是龍儀衛中人，我們澹臺家受不起！”聲音淡然，帶着一股拒人於千里之外的寒意。
宋征舉着香：“我此來有事相求。”青白鬼臉上剛剛露出一絲譏諷之色，卻被宋征接下來的話打斷了：“我來此也是助你們安息。”
“安息？”青白鬼憤憤不平：“我父一生忠貞，兢兢業業，只想着報效朝廷。可是聖上昏庸，聽不得逆耳忠言，反將我澹臺氏滿門殺滅，一腔熱血空拋灑，這世間何來安息？”
宋征知道這些冤魂能夠存留世間，必是懷有執念的。
“那你們想要如何呢？一直這樣躋身於錚臣鬼宅當中？”
青白鬼咬牙切齒道：“我們已經看到了周榮民那奸賊的下場，現在只想着看到那昏君的下場——若是天道有公，就可以安心消散於這天地之間。”
宋征搖頭：“你們甘心，然而府中還有幼童數十，他們本可進入輪迴，還有來生之念，也要陪你們一起消散於這天地之間嗎？”
青白鬼語塞，吶吶不能言。
他畢竟詩書傳家，心中惻隱，做不出那種真正的厲鬼之事。
宋征又說道：“我有通往幽冥之法、且我與幽冥陰司有舊。
不但可以將你們送入幽冥，而且可以託付鬼差、閻羅照應你們，在幽冥之下，你們不必因為羈絆陽世受到懲罰，脫去一身罪孽，還可以轉世輪迴。”
青白鬼明顯意動，但執念難消，輕輕搖頭道：“大人的好意心領了，可是我們看不到昏君的下場，難以轉世輪迴。”
宋征淡淡道：“這就要說起我找你們幫忙的事情了。你們幫我做了這件事情，就有可能看到昏君的下場了。”
赫連烈為何被逼自盡？宋征永遠不可能原諒那個昏君。
他在陽眼看到那一條真龍，已經隱隱猜到了內幕，找青白鬼他們幫忙探查陰眼，是為了更進一步證實自己的猜測。