第三十八章西進反秦

沛公迎來張良如魚得水，整天跟他泡在一起分析形勢，希望能為義軍制定一番新的戰略。張良才受過大恩，也不敢怠慢，當即獻計道：“目前沛公根基未穩，必須跟項氏所率的楚軍聯手，才能彼此借勢攻城掠地。只有等拓展到一定的實力以後，才有可能再作進一步的打算。否則義軍只是星星之火，很容易被秦軍撲滅。張良這回到韓地去折騰了一番，得到的僅是這個教訓，還望沛公能夠汲取。”

沛公連連稱是。他最近也在盤算，這段時間隨着項氏叔侄西進，跟秦軍的戰鬥雖然勝多敗少，總體看來還算順利，只是認真盤點起來，卻也並沒有多大的收益。總覺得義軍像極了那種無根的浮萍，飄到哪裡算哪裡，事事都由不得自己。假如這個時候跟楚軍分開獨過，就只能再回到泗水郡駐紮，相對而言就更不理想了。想當初區區一個雍齒就能帶着鄰里鄉親反叛。如果照着那樣下去，泗水郡不是給魏國吞併，就得讓秦廷大軍剿滅了。當下就跟張良敲定了眾多的細節，決定繼續跟項羽聯合，傍着楚軍來壯大自己。

武信君率部西進極為順利，從東阿出發，在雍丘大敗秦軍，順路又拿下了劉、項聯軍屢攻不下的定陶。

如此算來，武信君從起事以來率領所部連戰全捷，不由得躊躇滿志，眼中的秦兵如枯如朽。只是義軍經過千里奔波也乏了，就在定陶城中休整。武信君卻不肯閑下來，召集將領商議快速推翻秦廷的大計。部屬受連勝戰績的鼓舞情緒極為高漲，大有戰無不勝攻無不克的氣概，開會的時候先不談西進大計，倒是紛紛表達了對主將的擁戴之情。

武信君極為受用，卻也只得歸於正題：“如今義軍的作為正是民心所向，推翻暴秦不過是時間問題。只是眼下各路人馬都自行其是，力量分散難以成勢。必須派出使者勤加聯絡，讓齊、魏等地的義軍前來匯合，這樣才方便形成一股大勢力，過關斬將直搗秦廷。”

“宋某倒是另有看法！不知各位將領可有注意到，義軍目前所攻克的都是邊遠的小城，之所以能夠幾戰全勝，只是因為沒有遇到過秦軍主力的緣故。如今章邯正在濮陽集結重兵，對定陶虎視眈眈，義軍卻因為連勝而將驕卒惰，已經產生了嚴重的輕敵情緒，正處在極大的危險境地當中。宋某以為當前首要事務，應當是如何擺脫險境，先圖自保，再求壯大才是。”卿子冠軍宋義行事向來謹慎，一語便切中了弊端。

“宋將軍過慮了！義軍連勝，打得秦軍大潰而逃。如今章邯嚇得龜縮不出，只能使我軍士氣大振。我們正該趁着良機揚我軍威擴大戰果，怎麼可以畏縮不前貽誤戰機？何況朝廷盡失民心，士卒不肯用命，章邯所召集的只是各地的敗軍，其實就是一群烏合之眾，根本就談不上什麼戰鬥力，實在是不足為懼。宋將軍跟齊王田榮素來交好，還是親自到齊國商議聯絡聯合西進的事宜吧！”項梁滿懷豪情，卻被副手敗了興，乾脆將他遠遠地遣了開去。

眾將紛紛表示贊同。宋義眼見得危機就在眼着，卻勢單力孤拗不過眾人，只得先圖自保逃離險境，當下就帶着幾名手下，急急忙忙地趕往齊地。

事實正如宋義料想，楚軍在城中防範鬆懈，章邯乘隙率兵突襲，項梁措手不及倉皇應戰，最終兵敗自盡。

項羽見叔父已經取得了定陶，為了形成一個有利的犄角之勢，便決定跟沛公領兵攻打外黃。外黃城堅難下，只得撤圍跟呂臣所率的義軍進攻陳留。豈料陳留守軍聽說項羽殘暴，更是亡命死守。義軍久攻不下，又聽說武信君戰死，士卒心生恐懼。劉、項二人見勢頭不對，趕緊東向撤退，在彭城外駐紮成犄角之勢，以抗擊章邯的進攻。

義軍在短短的月余時間裡連續吃了敗仗，士氣極為低落，如果章邯趁勢打來，後果將不堪設想，幾位首領商量過後，都不知道怎麼辦才好，心裡極為慌亂，幸好這時形勢有變。

原來在舊趙之地，張耳、陳余奉趙歇為王，勢力日益壯大，直接威脅到大秦的根基——關中，朝廷趕緊下令各地救援。章邯也覺得楚軍死了項梁主力被滅，餘眾都不足慮，可以暫時緩上一緩，當下就棄了彭城的義軍，率部北渡黃河進擊趙軍。

楚國歷來由武信君專權，武信君戰死之後，懷王以為來了機會，便由盱台趕往彭城，許以重利將其中的幾支義軍納入麾下，合并項、呂二部為中軍，任呂臣為司徒，其父呂青為令尹。又任命沛公為碭郡長，封武安候，統率碭郡義軍。唯獨對項羽沒有作任何的安排。

懷王此舉，打壓項氏的意圖非常明顯。

項羽東撤到彭城，就在城西紮下大營，武信候的殘部聞訊也紛紛投到。大將鍾離昧、季布等傳來遺命，讓項羽尊范增為亞父，率領江東子弟兵共謀大事。只是項羽自幼失怙，武信君待他亦父亦師，如兄如友，感情至深。而今見他身死還在為自己打算，不由得悲痛至極，終日藏在帳中茶飯不思地想念，卻也顧不上營中的軍政要務了。

范增等人在戰事上頗有謀略，在療心方面卻是乏術。眼見得懷王所做的事情，都是為了削弱項氏的勢力，只是主將整日里沉鬱不能作為，也只能睜着眼睛徒嘆奈何了。

正當一籌莫展之際，兵士前來稟報，說沛公夫人帶着項氏親人前來求見。范增聽了，眼中頓時閃出希望之光，忙吩咐請到中軍帳跟項羽相見。

“武信候乃是我大楚締造者，如今在戰場上力戰而亡，義軍中人莫不感傷。三個月前，有個女子自稱是將軍的故舊，來到我的後營中住下，以後就隨着義軍輾轉作戰，聽到武信候的噩耗以後就傷感不已。我聽說‘遭難有人分擔，則痛半之；逢喜與人同享，則樂倍之’。所以特地送她到大營跟將軍相見，希望能緩解將軍的悲痛之情，使得將軍節哀順變，為復興大楚重建大功。”呂雉說完，連拍了三掌。

只見帳外一位全身縞素的女子姍姍地走了進來。呂雉便朝項羽行了個禮，然後悄然退了出去。

“微妹妹！怎麼是你？”項羽沉鬱的臉上頓現驚喜，不由得大聲問道。

“項郎！半年之前，小妹準備前去赴約，豈料項郎已經跟叔叔起兵北上。小妹久候不歸心下焦急，就帶着兩名侍女前來相投。只是見到項郎整天忙於戰務，只恐貿然相見影響義軍進程，於是暫時投入女營棲身，想等到合兵以後再跟項郎相見，那時再請叔叔主持婚禮。誰想叔叔竟然遭到不測之禍撒手而去，當真令人好生感傷呀！”虞微哭道。

“愚兄當時也準備到會稽跟微妹相會，只是形勢發展得太快，事事都由不得自己，只能等着打出一片天地以後，再圖跟微妹完婚。豈料天不佑我，叔叔竟然遭到這等橫禍離世。想我項羽一生，只有叔叔待我情深意重，怎麼不讓人悲痛欲絕哪！”項羽說著，雙瞳的虎目之中又溢出了淚水。

“小妹也不知道這個時候到來是否得當。只是當時聽得叔叔噩耗，心下悲痛六神無主，又想着項郎傷心不下於我，就跟着沛公夫人前來想見了，還不知項郎肯不肯相容呢？”虞微柔聲說道。

“微妹妹跟我本來就有白頭之約，又是在項羽狼狽的時候前來相投，足以讓項羽心中大慰感激無已，又怎麼會有不相容的道理？微妹對項羽的真情厚意，項羽此生定然不敢相負！”項羽動情地說道。

“項郎！”虞微抓住項羽的手，情深意切地勸道，“對於叔叔的不幸，小妹與項郎同樣悲痛。只是細心思量，項郎卻不應當長期沉浸在傷感之中。想來江南八千子弟拋妻離子四處征戰，全為有叔叔跟項郎做主的緣故。而叔叔平生所願，就是蕩平暴秦張我大楚。如今叔叔已經遭遇不測，便只能將復國、復仇的希望，全都寄托在項郎的身上。項郎是當世的奇男子，自然應當勵精圖治不負所望。可如今看來，懷王的種種所為，都對項氏極為不利，項郎卻終日傷心而無所作為，帳下將士都感到惶惑無主不能作為。眼見得所存的基業將被人侵奪凈盡，多年心血將毀於一旦，正是危急存亡的關鍵時刻，項郎可得節哀振作才是。”

項羽聽着虞微的話，臉色數變，倏然起身道：“微妹妹說得對，是項羽愚鈍，險些誤了大事！”當下便打起精神，召集謀士、將領進帳議事。

亞父范曾是個老謀深算的人，對懷王此舉心下瞭然。自忖憑項氏的實力可以輕鬆地應對，所忌憚的只是主將萎靡不振毫無鬥志罷了。聽得項羽召眾議事，知道他已經從悲痛中被人解救出來了，不由得大喜過望，當下便率領眾人進到中軍帳內商議要事。

“項羽少不更事，不知事情的輕重，關鍵時候沉湎在悲痛之中難以自拔，許多事情還得勞煩各位多加點撥。”項羽聲音雖然低沉，卻已經沒有了往日的陰鬱。

“時下反秦已經成為星火燎原的勢頭，章邯雖然能征慣戰，卻也只是四處疲於奔命。雖然武信君新歿，但以楚軍的實力，卻也不必懼怕於他。眼下咱們的大敵，乃是將軍自己。”范增道。

“項羽知錯了，當振作精神跟諸君一道奮發圖強，以報叔父的大仇，完成叔父未竟的事業。”項羽語氣愈見陽剛。

帳中諸人頓時放下心來，亞父范增便剖析了形勢，認為楚軍新敗，如果內部再起爭端，將大耗自身的元氣，反而容易讓敵人有機可乘，反正項氏的實力就擺在那裡，懷王就是心懷異志，也還蹦不到天上去，就讓他先得意幾天吧！

於是在城西的項營里，江東子弟確立了主將並安定下來，靜觀其變尋勢而發。

“過分地沉迷在悲痛之中，就容易喪失理智迷失自己。要不是有微妹妹前來相勸，真不知道八千江東子弟兵，到什麼時候才能有位清醒的主將呢？說來還真該感謝那位呂雉嫂子才是。項某當記住這個大恩。”項羽說道。

“是呀！呂姐姐待人細心周到，這段時間多虧她收留和照顧，小妹也算欠下她一份大情了！”虞微也認可道。