鎖扣的金屬摩擦聲細小而刺耳，碧凝手中輕薄的帕子方拭過臉頰。經緯線紡得柔軟緻密，是當下時興的洋布料子，黛色修竹彷彿從白綢上生長出來，看不出印染的痕迹。

她垂下手，臉色愈顯緋紅，風寒來勢洶洶，碧凝只覺面前事物恍惚縹緲，連音聲都迢遙起來。

昔日吳王眷戀西子捧心的神態，一顰一笑皆是風情。姚碧凝此刻卻似美人微醺，眸光透着幾分不辨喜怒的迷離。

世上總有些人，得到上蒼垂愛，每一幀與之相關的畫面，都值得被細細描摹。若是錯過了，便足以讓人捶胸頓足，慨嘆抱憾終身。

透過門扉敞開的一尺來寬的縫，陸笵見到她循聲望來的那一幕，只想起月華如水的夜裡，那一縷輕悄的風吹來流雲，周遭景緻籠上霧，不知怎麼會那樣靜好。

碧凝也是那一瞬間，瞥見了病榻旁身姿頎長的男子，卻沒太看清。

江富城轉身出來，賠笑道：“對不住，方才陸長官已經致電放人，喬小姐會被安全送到家。”

“陸長官?鄰近幾省似乎都沒有姓陸的高級官員。”碧凝說得漫不經心。

江富城聞言一頓，笑得勉強：“姚小姐您也別問，這事兒我不能說。也是我們緊張過頭了，今日多有得罪。”

碧凝也不再說什麼，略一頷首便轉身離開。此時一個端着繃帶藥水的護士迎面而來，她明白這位陸長官是受了外傷，警衛森嚴的排場和江富城遮掩的話語都指向一點——此人身份必定極為特殊。

姚碧凝回到後巷的時候，司機眉目間滿是憂色，剛一見她便忙不迭開口問：“姚小姐您沒事兒吧?”他目光往後一掃，語音有些發顫，“二小姐怎麼沒一起回來?”

姚碧凝將蕾絲手包遞給司機：“沒別的事，舒敏過會兒應該就到喬家了，你之後把這個帶給她。”

大石落地。司機照例替碧凝開了車門，她坐上皮質坐墊，身子微微陷下去，方才的鎮定自若彷彿一張薄紙，堪堪蓋住其下的動蕩深淵。

姚公館燈火通明，車子在雕花鐵門前停下，陰雲蔽月，此夜沒有晴空。碧凝踩着蜿蜒的石板路，庭院里樹木的枝葉在黑暗裡擺動，幽深晦暗。

一進門，曉薇踱步的身影便出現在眼前，她衣裳的擺有些絞皺的痕迹，碧凝知道她一貫的小動作，這是提心弔膽了很久。

這一天的折騰委實疲乏，碧凝徑自在維多利亞式的軟沙發上坐下。陳媽聽到響動，趕緊端了薑茶過來：“小姐快趁熱喝了，我馬上給醫生打電話。”

“不用叫醫生了，舒敏陪我去了趟慈安醫院。”碧凝接過骨瓷杯，杯麵彩繪着桔梗，茶是可以入口的溫燙。她淺啜幾口，不太受得了姜的味道。擱下杯子，她從黑色手包里拿出兩個小巧的白色紙包，醫生開的藥劑。

陳媽上前斟好了白水，曉薇伸手攔下：“這西洋葯得飯後才能吃，小姐一定還沒用過晚飯，現下吃了不好。”

碧凝確實還不曾用過晚餐，折騰半日也有了餓意，她對着陳媽一笑：“確實這麼個理兒，陳媽，我也有些餓了。”

陳媽擱下玻璃水杯，手拍了拍額頭：“瞧我，都給忘了。之前以為你要同夫人去喬家，也沒提前備着。小姐想吃什麼?”

“下碗陽春麵吧，醫生說要吃清淡的。”碧凝站起來，理了理裙擺，“我先上去洗漱。”

曉薇跟着碧凝上樓，踏着赭石色的樓梯，目光總是不經意地望見色彩斑斕的穹頂。

那是希臘神話中的畫面，碧凝停下步子，凝望那油畫的靜穆，語聲清淡：“我記得這是母親找西洋畫師繪的，獨一無二。”

曉薇跟在後面，也佇立在樓梯上，仰頭望了望那畫面：“我欣賞不來西洋藝術，但真的好美。”

“可是這麼美，她也拋下了。”碧凝收回視線，仍舊一步步往樓上走。

曉薇看到碧凝的背影，瘦削而單薄，她的心有些皺皺的，說不上來究竟是什麼感覺。她加快步子跟上去，到象牙白的雕花門前，卻見碧凝回眸，盛了星辰般的笑意：“你攔着陳媽，是怕我真吃了藥片?”

曉薇點了點頭：“是葯三分毒，沒病吃了會傷身。陳媽會不會看出我的心思?”

碧凝擰開門，邊往裡走邊道：“再沒有誰會像我這樣了解你，只是等會兒我還真得吃藥，醫生說扁桃體發炎。”

曉薇關上門，面上似喜似愁：“這下子倒不擔心穿幫，可病了人又遭罪。”

碧凝啞然失笑，見曉薇苦瓜似的臉，輕嘆一聲：“小小年紀，怎麼學人苦大仇深，左右不是什麼大病，吃幾日葯就好了。”

曉薇這才放下心，進浴室準備熱水，浴缸里灑進仔細處理過的玫瑰花瓣，紅艷艷浮在水面上，她又往裡滴入了精油。碧凝將自己浸在香霧騰騰的熱水裡，回想起這兩日發生的事情，每一件都令她暗自心驚。

碧凝下樓時換了身棉質的白色睡袍，外面披件奶白色絨衣，陳媽的陽春麵沒有什麼特別之處，但自幼不變的味道讓碧凝覺得無比心安。

她知道自己是懼怕動蕩的，熟悉的感覺縈繞着她的味蕾，如一雙寬厚的手，撫慰着一隻受到驚嚇的貓。

她將一碗面乾乾淨淨地吃完，陳媽已經將茶几上的葯拿來了。她就着一杯溫水吞咽，藥片滑過喉嚨的瞬間，有一閃即逝的苦澀。

姚碧凝想起喬望騏的輕佻言語，而呂雁筠平日里對他稱讚有加。她不免有些擔憂，但卻沒有能夠勸雁筠疏遠他的證據。碧凝思忖片刻，她還是撥出了呂家的電話。

電話那頭很快接起，傳來雁筠的有些激動的聲音：“伊莎貝拉，我等你電話好久了。怎麼樣?”

碧凝在客廳里，怕給人聽見，詞語用得含糊，兩人心照不宣：“雁筠，一切順利，老夫人壽宴很高興。”

雁筠清脆的笑聲傳來：“我就說，我是絕對靠得住的。”

“呂小姐該嘉獎。”碧凝攏了攏絨衣，也不由勾起唇角。

“都說了要叫我珍妮，讓你獎勵我什麼好呢?我什麼都不缺呀。”雁筠時刻不忘她的英文名。

碧凝順勢提了一句：“還得感謝你的英文老師，喬先生也功不可沒。”

“那是自然，他是世上最好的英文老師，談吐優雅又迷人。”雁筠的聲音不知不覺變得溫柔起來。

碧凝聽她這麼說，只覺雁筠大抵已經陷進去了，盲目而熱烈地陷進去了。她甚至萌生出一個想法，雁筠並不是對英文報以極大的熱忱，而是那異國語言的背後有那麼一個人，牽動了她內心的弦。