一時間清凈的茶舍已然是劍拔弩張，孟春曉緊緊握着手中的匕首，姚碧凝甚至能夠感受到她的顫抖。警衛舉着槍，卻又不敢將孟春曉激怒：“你別衝動，只是帶你去問話，沒事自然會放了你。”

“放了我?”孟春曉忽然笑起來，匕首仍抵住碧凝，嗓音有些嘶啞，“進了警備廳，我哪裡還有命出來?”

姚碧凝的脖頸處傳來痛感，晃動的匕首鋒刃劃破了表層肌膚，滲出絲絲血色。她靜默地佇立着，任何一個動作都可能帶來更大的傷害，她的性命全在孟春曉的一念之間。孟春曉在她身後，雖然不能看到她的神情，但碧凝已經感受到她此時此刻的惶恐。

而這份惶恐，讓姚碧凝有些忐忑。她已經可以肯定，孟春曉正是那精妙設計的棋局裡，一個關鍵的棋子。孟春曉的身上，不自覺流露出的情緒里，全然不是本能的恐懼與憤怒，那是事情敗露後的驚慌失措。

姚碧凝處在如此境地，心中不是沒有恐懼，但是她表面仍很鎮定。此刻，她是孟春曉手中唯一的籌碼。

又有幾個警衛趕來，雙方仍是對峙着。誰也不知道，手起刀落與子彈破空，究竟何者能夠佔領先機。孟春曉開口：“你們後退，不許跟來，否則姚碧凝性命不保，喬廳長大約也不會放過你們。”她挾持着姚碧凝，慢慢往門口挪動。

警衛看孟春曉已經紅了眼，唯恐她真的做出玉石俱焚的事來，只得按她說的步步往外退。

孟春曉的步子漸快，在碧凝耳畔道：“姚小姐，我本來已經買好了去南洋的船票，還要麻煩你和我走一趟了。”

“為什麼要那麼做?”姚碧凝只得跟上她的步子，“你知不知道那天有學生因此送了命?”

孟春曉眸光微微閃爍，語調緩和下來：“我也沒想過會這樣，他們……”

姚碧凝感到匕首離了脖頸，一聲瓷瓶碎裂的聲音，身後的人似乎鬆了鉗制。她循聲回顧，卻見孟春曉捂着頭，血從她的指縫間溢出來。晴子正在她的身後，手裡還握着破碎的青瓷片，神色有些驚恐。

警衛見到局勢變化，紛紛靠近，將槍管對準了孟春曉。然而驀然之間受擊的孟春曉，卻在本能的反抗中將手中鋒刃刺向了晴子的肩。細微的裂帛聲，鮮血汨汨湧出，染紅了衣綢上粉白的櫻花。孟春曉看到手中利刃刺入血肉，也愣住了，癱坐在地。警衛很快上前，給孟春曉戴上了銬鏈。

晴子如斷線的紙鳶，直直墜落。姚碧凝攬住她，卻看到她艱澀啟唇，綻開一個笑：“碧凝姐，你沒事真好。”

警衛準備押着人離開，姚碧凝望着孟春曉滿手的鮮血，向人開口：“先送去醫院包紮吧。”

“可是……”警衛有些為難，他們好不容易把人抓住。

姚碧凝示意一旁的東瀛女子攙住晴子，從手包里拿出紙筆，匆匆寫着一串數字，也不抬頭：“都已經拷上了，孟春曉傷得也不輕，到時候人沒了你們拿什麼審?”她將筆帽蓋上，紙上一串數字，遞給一個警衛，“這是姚公館的電話，你去找個電話亭，就說我這邊有急事，讓司機開車來暢西路。”

警衛出去後，等待的每一秒都那樣漫長。碧凝看到身旁晴子愈漸蒼白的唇色，還有那嵌在她肩上的匕首，像是有什麼撕咬着自己的內心。面前這個尚顯青澀的少女，與她不過幾面之緣，卻勇敢地走上前來，只為了救她於險境。

碧凝瞥一眼孟春曉，經歷了方才的狀況後已然陷入沉默，她低垂着頭，兩隻戴着銬鏈的手捂在腦後，有些褐紅色已然在指間乾涸。

汽笛聲在門外響起的那一刻，碧凝立即站起身來，她走到門口望了一眼，招手示意茶舍內眾人出來。

晴子已然沒有氣力，碧凝緊緊地攙着她往外走，在司機的幫忙之下才讓晴子安穩地落了后座，一個警衛押着孟春曉也跟着進了車廂。

碧凝這才轉過身，拉開前座的車門，只覺如坐針氈：“等會兒從後巷口開進去，慈安醫院前門是石階。”這是老夫人壽宴那天喬舒敏告訴她的，只是這樣短暫的一個月，天地間微不足道的轉瞬光景，可她卻遇到了太多的事。

姚碧凝第一次覺得那條遍植梧桐的查理路長得望不到盡頭，她一遍遍地在心裡描摹慈安醫院的大理石台階和白色穹頂。終於到了，護士看到來人的累累傷痕，趕緊讓人躺上病床，通知醫生進行縫合手術。

醫院廊道里出現一道熟悉的身影，迎面而來的呂雁筠一身鵝黃色洋裝，外罩一件羊絨開衫，衣裙卻顯得有些空蕩。姚碧凝記得這件裙子，那是她陪着雁筠一同挑的，彼時笑意盎然的雁筠穿得正合身，如今卻是身形單薄了。

呂雁筠打量着眼前的情景，護士推着兩張白色病床，一旁還佇立着背槍的警衛，她眼裡疑惑而憂慮：“碧凝，發生什麼了?你沒事吧?”

姚碧凝搖了搖頭，可現下一時半會兒也說不清。護士推着病床往前走，她只得邊走邊向雁筠道：“我回頭再和你解釋。”

呂雁筠點了點頭，她瞥見病床上趴着的孟春曉，不自覺脫口而出：“孟春鸞！”她的聲音並不大，而前面的人已經走遠了，並不曾聽見。

急救室的門緩緩關上，手術燈倏忽間亮起。姚碧凝等在外面，和警衛一同沉默着。她緊緊地盯着那扇白漆鐵門，空無一物的白，讓她的心也懸在空中。

時間一分一秒過去，餘下的幾個警衛也已經趕到了急救室外，他們顯然接到了非常嚴格的指令。姚碧凝站在急救室走廊的窗前，瑟瑟寒風鑽入她的頸間，那裡有一道淺淺的紅痕。

姚碧凝注視着手中的懷錶，指針走得那樣慢，她索性不再看。也不知過去多久，夕陽的餘暉透過窗子映着走廊的白牆，那一抹霞光分外冷清。

那道彷彿隔絕生死的鐵門終於打開，戴着口罩的護士陸續走出來，其中一個向姚碧凝道：“手術結束了，那位小姐的刀傷有點深，需要好好靜養。”

姚碧凝鬆了一口氣：“辛苦你們了，”她接着問，“那麼腦後受傷的女學生呢?”

“我不知道，方才我只負責協助那台手術。”護士搖了搖頭，提着藥箱往另一邊走了。