夏蟲的鳴笛，在草木叢中徘徊。半掩的門扉，卻又傳來響動，伴隨着搖晃的蛩音，來人醉意滂沱，一邊嘟囔一邊繼續將手裡的酒盞往地上砸去。

“你們，你們是誰？誰叫你們進來的？”醉漢猛然間往前一步，差點摔個踉蹌，又穩了穩步子，伸手往自己的胸口一指，“這裡是我的地盤。”

姚碧凝眼見他醉成這般，想從人嘴裡套些話出來：“左不過是個廢園子，憑誰都進的來，怎麼就成了你的地盤？”

那醉漢迷濛的眼一抬，正見月光下一道婉約娉婷的美人身影，嬉笑道：“我若是告訴了美人，拿什麼來謝我？”說話間便要伸手去拂人臉頰。

啊呀——

原本聲嘶力竭的叫喊，因着才濃酒燒灼過的喉嚨，只發出暗啞而沉痛的聲音。疼痛從皮肉傳導至骨骼，醉漢清楚地感受到自己的手肘，有一種螞蟻啃噬的痛楚。

深深的痛意彷彿一瞬間就能驅散酒氣，他在夏夜的風裡打了個寒顫，眼前朦朧的霧感消散，一陣清脆敲音，他這才看清方才變故的始作俑者——亮鋥鋥的一枚銀元，在翻滾數次之後，正安詳地躺在他的足邊。

再抬頭，是穿長衫的男子，明明一副紈絝荒誕打扮，一雙鳳眸卻銳利如豹地看向他，彷彿下一刻就要扼住他的咽喉。

“你說這裡，是你的地盤？”陸笵不願意和他多言，問得直截了當。

“是……不不不，不是我的。”那醉漢之前喝得不少，雖是有痛意醒神，說起話來到底有些錯亂，“這處空宅子荒了有些年，旁處留夜少不得錢。”

姚碧凝瞧人又像是恢復了些醺醺然，怕他醉得不省人事，趕緊追問：“你是說，你為了省些銀錢，夜裡就宿在這裡？那此處可遇到過其他人？”

“可不是，鳳陽春的床榻又香又軟，不過也費不少錢，將就一晚上，就多了幾盞水芙蓉……”醉漢說著，又朝二人身上比劃，“說遇着，也就遇着你們這樣的，什麼樣的好地方不去，非要這荒不瘮人的風流。”

他呵呵地笑着，又往迴廊柱子旁一坐，不多時便鼾聲均勻，夢裡會周公去了。

鳳陽春，那灑金燈籠正高高掛在不遠的紅檐頭上，儼然是客似雲來的景象。諸般繁華盡收園中，茗茶競沸，曲彈爭聲，在福緣巷裡絕是能排上名號的。

“二位裡邊請，這包間是全滿了，獨余樓上還有幾席雅座。”待人接物看慣了，迎人的茶童眼明心亮，一見兩人打扮便知定然不是隨意坐在廳堂的散客。

陸笵眉梢一揚，並不應允，卻向四周環顧才道：“我看鳳陽春地方不小，倘如多加些茶錢，可否挪得出一間來？”

“您這……”茶童語音一滯，左右看了看，清嗓拔高道，“現下委實是沒有包間了，給您二位挑個清靜的雅座也是不差的。”

現下正有幾位穿戴講究的太太途經，將這話聽見了才把原本狐疑的目光收起，跟在旁的茶童身後，往雅座席去了。

廊下寬敞，畫壁映斑竹。

“方才看來不是說話的時候，現下可能說了？”姚碧凝眼見那幾人相繼離開，遞了好處予茶童，才問道。

沉甸甸的錢幣在手心裡，是實在的分量，為難的話自然滾進喉嚨里：“既然您二位是誠心來，我也據實以告，但莫向外間提及。今兒雖然還有包間空着，但茶水坐席都是早擺好的，貴客訂下的地方，雖說一貫是空着的，但鳳陽春總不好隨意許了旁人。這萬一是被人曉得，咱們也不好交待……”

“你說一貫空着，是什麼人這麼闊氣，在鳳陽春擺出如此譜面來？”姚碧凝佯裝吃驚，順着他的話問下去。

那茶童顯然早對此事有些唏噓，如今正大光明地對人說起來，更是不遮不掩：“您可不知道，這位主顧不喜歡和旁人交集，但曲藝名伶誰又輕易請得動，索性用銀錢砸出來清靜，周遭的兩間也一併付錢定下來。這鳳陽春的包間茶席，於咱們這樣的來看，是一年的攢頭也未必能夠，不過貴客臨門，自然是無所顧惜的。”

這樣一番解釋，三人各懷心思。茶童眼珠一轉，顯然想讓這看來紈絝的新客多出些銀錢，去爭一爭包間的位置，好教他名正言順地賺上一筆，畢竟這可是不多得的好機遇。然而陸笵自有考慮，他不動聲色地敲點碧凝的肩頭，阻止了她原本想要開口向人爭取的意圖。

生意一拍而散，那茶童自向他人獻殷勤，指了雅席方向，便不再跟隨。

“這麼說，這位寧願付三間的錢財，只圖一個無人打攪的清靜？”姚碧凝行走之際，銀線織就的芍藥如月光浮動在玄青色的夜裡。

陸笵的步子走得隨意，透着一種慵懶的鬆懈：“你覺得呢？”

“我覺得那茶童沒有說實話。”她說到這裡，彷彿捕捉到了什麼，卻又不太真切。

是的，她聽出了茶童話里的破綻。既然有些地方一貫是為圖清靜空着的，鳳陽春的人自然是摸透了這樣的習性，又何必照着真有客來的做法，給空置的包間添上十足的茶水呢？縱然這裡的流水都是白花花的銀子，鳳陽春可以不在乎這些細枝末節的耗費，下頭的茶童卻大可以藉著這樣的機會從裡頭牟出幾分利來。

如果這樣明擺着的好處卻無人去動，只能說明往那些包間里添茶送物都是那位貴客原本的交待。而這樣做，便不能再用圖清靜的理由去解釋了。這只能是為某個不想為人所知的會面所打的掩護。

思緒至此，她覺得腦海里有些亂糟糟的：“這不合情理，我們從懷燕堂到鳳陽春，原本是想要找到福緣巷傳聞的證據。雖然包間之事有蹊蹺，可如果鳳陽春主人想要招待誰，大概也犯不上鋪這麼一步險棋吧？”

陸笵長衫衣擺一掀，抬步向前，姿態很有幾分紈絝模樣：“那如果，鳳陽春根本就沒有主人呢？”

“沒有主人？”姚碧凝偏首看他，愈發不明白了。

陸笵頷首，向她解釋：“福緣巷裡所有店鋪，開門迎客，都是存了檔的。這鳳陽春名義上的主人，早在三年前便離世了，可登記的簿子上，卻遲遲都沒有變更新主人的名姓。偌大一處產業，每日掙的錢財可不少了。”