水晶吊燈的光柔和地灑下來，彷彿希望撫平一室暗涌的情緒。
陸笵抿過一口咖啡，描金骨瓷杯被擱在茶几上，發出細碎清脆的聲響：“林先生，也許你有委屈，也許你會演戲，這些都不重要。憑藉這一枚小小的紐扣，鎮守府完全可以就此結案。”
林少鋮抬頭看向陸笵，燈光下勳章粲然，他面上有些不可置信：“素聞鎮守使從不以權壓人，而今一切尚未查清。林某一介商賈，何德何能。”
“我想林先生沒有聽懂我的意思。”陸笵站起身來，撫平腰間褶皺，“真相是給亡者的交代；而結案，則是給活着的人。”
姚碧凝隨陸笵起身，她微微垂眸，不發一言。在頃刻之間，這已經是一場博弈。
所有的疑問，都該有一個答案。不能被詮釋的荒唐，背後必然有着它的契機。
無論是憑藉她對林少鋮從前的了解，還是他如今對與雁筠共赴未來的心意，都難以與這樁命案綁在一起。畢竟，無論如何，這對林少鋮而言，都需要付出太大的代價。
林少鋮眼見江富城已經準備去擰門把手，握了握拳，眉頭擰在一起，終於還是開口：“等等，我有話想要說。”
“人的耐心總是有限的。”陸笵並不回頭，唇角略微上揚。
“陸長官，這件事情的真相，值得你聽一聽。”林少鋮摸不透他的性子，如果當真不給他解釋的機會，紐扣確實能夠成為呈堂的明證。
“看來林先生，是有其他的詮釋。”陸笵側過身，燈光下勾勒出英挺的容顏，眸光卻分外銳利，“可是我也說過，這樁案子的結果，是留給活着的人，這才是鎮守府需要的。”
林少鋮捏了捏拳頭，接著說：“我要說的真相，自然也是為了活着的人。只是在此以前，希望陸長官能夠答應我一件事情。”
“林先生，您知道這不是討價還價的時候。”江富城出言提醒。
“我知道眼下是什麼局面，但我也絕非胡亂要求，只是期望我的坦誠不會帶來額外的麻煩。”林少鋮已經退了一步，他相信陸笵會願意給他這個機會。
陸笵轉過身，一雙鳳眸注視着他，薄唇微啟：“既然如此，那就說說吧。”
“呂雁筠的事情，希望陸長官能夠不再追究，權當不必理會。”林少鋮站在燈光下，提起雁筠的名字，面上不自覺存了幾分溫情。
陸笵料想他不愧是年紀輕輕便在津城聲名鵲起之輩，已然洞悉滬上暗涌的風云：“鎮守府向來秉公執事，呂家小姐如果未觸律法，自然不必由任何人深究。”
林少鋮心滿意足，開始吐露實情：“近日因為雁筠的事，我與叔父鬧得不大愉快，今次荔園面上總要過得去，但我也實在沒有多少心思在應酬奉承上。原本是想要找個僻靜的地方醒醒酒氣，卻聽到了吵嚷聲，我順着聲音看過去，見到一個丫鬟打扮的人，印象里是在姚公館見過的。”
“這麼說，你看到芳穗同人爭吵，另一個人是誰？”姚碧凝聽及此處，心微微懸起。
“是喬廳長，喬望褚。”林少鋮回答，他嘆了一口氣，接著說，“我撞破這樣的場景，出去現身也不太合宜，索性二人似乎也沒有注意到我，於是就只當他們不知道了。說來這枚紐扣，應該就是那時落下的。”
陸笵若有所思，繼續問：“你所說的這些，即便我願意相信，也只是片面之詞，是否有什麼可以為你的話提供佐證？”
林少鋮努力回憶着先前的場景，眉毛微擰，又倏忽展開：“對了，我聽到芳穗吵嚷間提到了一份手記，具體的雖不知道，但想必是格外重要的。”
“林先生先回宴上去吧，今日荔園的交談限於我們之間，鎮守府的承諾自當兌現。”
陸笵推門而出，碧凝跟在他身旁，回頭看了一眼林少鋮的神情，似乎是錯覺，讓她覺得看到了一絲極淺的解脫。
“碧凝姐，我找了一圈兒，原來你在這裡呀。”銀鈴般的笑聲傳來，喬舒敏一身玫瑰粉羅馬裙，眼睛彎成月牙形。
碧凝被她的笑容感染，也不由彎唇莞爾：“我還以為你今日被關在府里，出不來呢。”
“碧凝姐說的可真准，父親原是覺我鬧騰不讓來的，可我求對了人，自然是能來的。”喬舒敏眼睛滴溜溜一轉，看到陸笵被人舉酒相圍，一副眾星拱月之勢，小聲道，“早知道如今見得這樣容易，那時我也就不拉扯着你去慈安醫院了。”
碧凝聽她這樣說，不由笑意加深，打趣道：“你呀，果真是鬧騰得緊，一個奉園也裝不下你。”
“今兒席上可真熱鬧，可惜磨了祖母許久，晚了現在才到。”喬舒敏咧唇一笑，貝齒潔白，渾然不知荔園先前發生的變故。
碧凝亦不主動提及芳穗之事，這原本是與她無關的插曲：“老夫人一向拗不過你，都是場面上的應酬，其實也沒什麼熱鬧。”
“碧凝姐，我聽說之硯也會來，所以……”喬舒敏說話間低了頭，耳根微微發紅。
碧凝聽來，心下卻別有思量。如果林少鋮方才所言非虛，芳穗來到荔園殞命則絕非一場意外，而是另有隱情。而其中關隘，則正在於喬望褚。
如果說先前發現林少鋮衣紐的時候，碧凝尚且心有存疑，而今這一切卻已經完全可以解釋得通。芳穗曾在姚公館探聽的行為，想必來自喬家的授意，而此番吵嚷變故恐怕亦與此關聯。
她與舒敏是自幼相識的情誼，可喬家如今的布局，卻顯然在自己與姚公館之間，劃清了某種界限。由此一窺，碧凝竟覺池風微涼，物是而昨非。
“碧凝姐，你想什麼呢？”喬舒敏伸手在人眼前晃了晃，露出疑惑不解的神情。
碧凝搖了搖頭，勉強勾出一道笑意：“沒什麼，之硯同父親在一起，你若是過去，免不了要同上幾位老前輩敬禮應承。”
“哎呀，我最不喜歡這種場合了，別的不說，光是那一籮筐的道理就聽得人發暈。我等會兒再去找之硯，先陪陪碧凝姐。”喬舒敏上前挽住人手臂，仔細打量着黛色裙擺，由衷讚歎，“這是陸先生送的吧，果真好看，前幾日我在霓裳瞧見就喜歡，可惜是人家訂的。我下個月生日，父親答應了要辦舞會，趕明兒也去暢西路做件好看的。”
“這麼快了？”碧凝雖說近來事多，其實一直記着，卻佯裝是不知，“可巧忙着忘了，這時間也來不及訂舶來品或是置辦什麼稀罕物，到時給你包個份子錢。”
喬舒敏顯見有些失落，不過很快振奮起來：“碧凝姐，舞會定在梅麗珍飯店，到時候我派人送帖子，你和之硯一定都要來。”
碧凝對她這迅速陰轉晴的習性早已習慣，無奈地頷首說好。
而此時荔園的另一邊，喬望褚親自作陪的餐席之中，卻正陷入一陣沉默。喬望褚料想到陸氏長子前來滬上不會無所作為，但在接風宴上便直陳來意，卻實在出乎他的料想之外。
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