芥川晴子回到座席的時候，周旋金絲鏡框後的眼眸里思緒醞釀已久，他終於忍不住低聲開口：“我原以為晴子小姐的花，是送給主演的。”
芥川晴子搖首，髮鬢邊的綴花輕輕顫動：“我以為成就一出好的劇目，優秀的創作是它的源頭。無論是今天的《十行詩》，還是之前的《夜鶯夫人》，都十分出色。那麼周先生是為主演前來的么？”
周旋說不是：“同晴子小姐一樣，我曾經看過《夜鶯夫人》的劇目。如今聖約翰話劇社的作品一票難求，能夠得到姚小姐所贈的前排座席，我自然是要來的。”
“想不到周先生是姚小姐的朋友。”芥川晴子對他微微一笑，一雙杏眸在百英劇院的暖色燈光中，點點光華。
周旋看向她，有一瞬間愣神，半是為佳人容光，半是為心中疑惑。畢竟姚秉懷這些年在滬上的行事作風，素來是不大親近東瀛商會的。他略一思索，說道：“我同姚小姐在慈安醫院說過幾回話，但說不上多麼相熟。”
“如此說來，我們雖然都坐在這裡，情形卻截然不同。周先生是得了贈禮，而我則是要借這個機會聊表謝意。”芥川晴子說。
周旋循着她的話說：“晴子小姐盛裝而來，想必是很緊要的事情吧。”
芥川晴子頷首，她不介意同他多交談一陣子，這正合此番來意：“周先生應當聽說了近來的新聞， 關於海關署那樁無中生有的流言， 姚小姐是幫了些忙的。”
“哦，我聽說了， 前些時候在報紙上看到過，佔據了不小的版面。不過晴子小姐為何因此事而掛懷呢？”周旋抬手挪了挪金絲鏡框，神情專註地問道。
“周先生，我是芥川家的女兒。”她說得輕快而溫柔， 但眼睫之下是內斂的憂愁。
周旋聽到這裡， 豁然開朗。芥川這個姓氏，昭示了她的身份。他原以為她看上去年紀那樣小，卻想不到已然是喬家新婦了。他忽然有些自嘲地想，他竟然心底有種隱約的悵然， 數年前在東瀛時的苦痛， 難道還沒有嘗盡么？
“原來是喬少夫人，說來當年滬上名動一時的喬姚聯姻……”周旋說到這裡，故意搖了搖頭到， “是我一時失言了。”
芥川晴子微笑着說：“周先生不必刻意迴避，從前的事我早有聽聞。既然許多事原本不是由自己作主，所以沒有什麼介懷。”
舞台劇已經落幕，兩人談話之際，觀眾已經四散得差不多，只還有少數二樓的客人，就着一壺清茶，再隨意閑談幾句。
周旋環顧四周， 又低頭看了眼腕錶：“喬少夫人， 時間不早了。”
“周先生，還是喚我晴子吧。婚姻是兩個家族的聯結， 倘使因此埋沒掉自己的名字， 實在有些不值得。”芥川晴子喃喃開口，櫻花織樣振袖襯她眉眼明妍。
他的目光有些微閃爍， 她能夠說出這樣的話， 並不是一件容易的事情。如果那時……周旋忍不住去想， 卻又不能容許自己再去沉溺。
他動了動嘴唇， 猶豫卻還是如她所言：“晴子小姐，喬少沒有同你一道來嗎？”
芥川晴子面容上溫和的笑意有些顫動， 她低眉整理自己衣裝上並不明顯的褶皺，像是要以此來遮掩什麼：“周先生， 最近喬家發生的事情多，需要打理的地方不在少數。”
“哦，這樣。”他說。
周旋自以為這是一個信手拈來的借口——什麼樣的忙碌，需要讓一位新婚不久的年輕妻子，獨自來向丈夫曾經的戀人致以隆重的謝意？
他想，這是不合宜的。但凡這位喬少爺能稍微替芥川晴子想一想，便不會作出這樣的安排。但是，這不是他能隨意評判的。
“好了，周先生， 我該回去了。”晴子站起身來，朝人微微一笑， 身體微微前傾，很禮貌地同人告別。
周旋也站起身，但他沒有同她告別， 而是說：“現在天色不早，有人來接你嗎？”
芥川晴子笑意一滯，語氣仍是委婉：“從百英劇院到奉園， 是不大遠的。”
“今日我是驅車來的，難得同晴子小姐談及東瀛風物，一時頗有感懷，畢竟散場人多，不如順路同行吧。”周旋主動說道。
晴子心中長舒一口氣，但同時不免有些忐忑，事情正在朝她預想的方向發展，但又不能讓人看出破綻。她耐住性子，依舊錶現出流露於面容的猶豫，似乎在思索是否該答應這個提議：“會不會麻煩到周先生？”
“舉手之勞，我還有些話可以同晴子小姐相談，一路上想必不會太枯燥。”周旋禮貌地向她解釋，給人的感覺十分熨帖。
“好吧， 那就有勞周先生了。”芥川晴子終於應下來。
至此， 她今晚來到百英劇院的使命，才算是真正達成了。芥川晴子想， 她今夜只有一句話說出自己的心聲，這個姓氏讓她所背負的一切，沉重而又荒誕。可偏偏，聽到這話的人，與她素不相識，甚至牽涉局中。
《十行詩》順利落幕，百英劇院從賓客滿座到人群散去，只有聖約翰話劇社的成員們在休息室里褪去妝扮，留至最後。
姚碧凝收到的花束，成為眼下諸位演員們的一邊收拾一邊閑聊的話題：“方才那位小姐穿的和服，看樣子是東瀛人呢。”
“是呀，坐的第一排，又特意備了花來，姚小姐同她認識的吧。”話說到這裡，自有人好奇地看向碧凝，想要知道個究竟。
姚碧凝微微一笑，開口解釋：“那是芥川小姐，確實從東瀛來，如今已是喬家少夫人了，我同她有幾分往來。首演能夠圓滿，說到底是社裡大家的功勞，晚上忙着演出也沒能吃上什麼，不如一道去梅麗珍聚聚吧。”
這個提議自然得到認同，而只有呂雁筠低低望着手中的琺琅胸針出神。在眾人的雀躍交談之中，顯得格外沉默。
“雁筠。”姚碧凝伸手在她面前輕晃，試圖牽引回她的注意力。
呂雁筠這才抬起頭來，目光略帶茫然地回應：“怎麼啦？”
姚碧凝伸手挽住雁筠，帶她跟上已經三兩下樓的聖約翰話劇社成員們：“演出這麼順利，大家該好好慶祝一番了，百英劇院同梅麗珍相距不遠，過去正是便利。”
呂雁筠眉頭皺上又舒展，她最終點了點頭。兩人並肩而行，此刻心中各有思量。
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