花娘適時站出來，小聲詢問：“那，季公子，此題...”。
季朝洒然坐下，道：“當然是江先生遠勝”，江山連稱“不敢”，方才小心翼翼入座。
岳犖把手伸到江山面前，誇張地拍掌喝彩道：“書獃子好厲害，好厲害”。
江山一臉羞然：“五爺別鬧了，讓人笑話”。
林少大大咧咧一拍郭幻城肩膀：“旗開得勝，順利拿下第一血。小四，怎麼樣，我朋友牛逼吧？”。
郭幻城點點頭：“嗯，確實牛逼。我看要不你出去吧，留你朋友在就行了，我發現你除了吃什麼都不會”。
“擦，這不過河拆橋嘛”林少不滿地又嚼起了辣條。
這時，鸞台前拉起了一道帷幕，將眾人視線隔了開來，復拉開時，台中多了一個瓶子，倒扣在地上。江山一見便道：“第二題是射覆”。
果然，花娘宣佈道：“第二題，乃是柳溪姑娘所出，射覆，隱語為：穿山甲到底說了什麼？”。
射覆，乃是一種近於占卜術的猜物遊戲。“射”是猜度之意，“覆”是覆蓋之意。覆者用瓶、甌、盂、盒等器覆蓋某一物件，射者通過占筮等途徑，猜測裡面是什麼東西。
射覆也是漢唐國考核天文郎的主要考試內容之一，凡學子莫有不知者。但朝廷正規的射覆考試使用的六壬式，相當高端，也極難。
民間所玩的射覆遊戲就簡單許多，類似猜燈謎，出一個隱語，隱語相當於謎面，通過謎面來猜謎底。
但“穿山甲到底說了什麼？”這條隱語謎面可謂十分詭異，不按套路出牌，讓人皆是一頭霧水。
林少也忍不住皺眉道：“怎麼每題都如此之難？”，一旁江山同樣苦思不解。
忽聞廳中響起一個熟悉的聲音：“我來猜吧”，抬頭看去，竟又是那季朝。
季朝遙遙一指倒扣的瓶子，緩聲道：“我猜，這瓶子中，空空如也”。
這種猜法，十分雞賊，去猜任何東西的幾率都比不上猜沒有東西的幾率高。
而結果，恰恰被季朝猜中了，花娘揭開倒扣的瓶子，裡面當真空無他物。
花謙古不滿地冷哼了一聲：“季公子，你倒真會討巧”，因為他雖不解隱語，但也準備猜一個“空空如也”碰碰運氣，不料被季朝搶了個先。
“討巧嗎？”季朝不溫不火反問道。
花謙古仰面打個哈哈：“若非討巧，便請季公子解一解隱語”。
張丙辰往前踏了一步，冷笑道：“我家公子猜對便行，何須為不相干之人解什麼隱語”。
這句話一出口，不僅花謙古，連餘眾亦是十分不悅。本來場中就多是江湖中人，對季朝這種教坊司推薦而來的官方人士心有抵觸，姍姍來遲就算了，手下人說話的語氣簡直不把眾人放在眼裡，狂傲之極。若不是岳犖也在場，烏力滔幾欲要跳出來去揍那張丙辰。
“又是一個豬隊友啊，羅老大怎麼帶出這麼個貨”林少暗自搖頭。
玲瓏公子心思十分玲瓏，知道張丙辰犯了眾怒，要出頭也輪不到自己，於是亦不反駁，只是嘿笑不語。
“季公子”橫眉府齊畫一終於開口了，花謙古嘴角露出一絲暗笑。
常辛卯附耳上去低聲道：“公子，是九尊門派之一橫眉府方府主的大弟子，齊畫一”。
季朝拱手道：“齊先生，你好”。
齊畫一不咸不淡道：“季公子，爭票乃是評花才子之間的趣玩之戲，僅為博諸君一樂。這位花少俠只是虛心請教公子解一解隱語，並無不敬。你的這位小兄弟火氣也未免太大了吧？”。
言辭不亢不卑，既不仗勢欺人，又犀利尖銳，引得眾人紛紛喝道：“就是，什麼玩意”，“什麼叫不相干之人，你他媽才不相干”，“喲，帝都的貴客就是不一樣，連下人都這麼囂張”...
張丙辰臉上怒色閃動，眼光連掃，看中廳內幾個罵地最凶之客，身形晃動，如鶴舞當空，飛躍出去，一指便欲點出。常辛卯低喝一聲：“張丙辰，你放肆”，人卻時時護在季朝之側，無暇抽身阻擋。景甲寅柳眉一豎，見張丙辰速度極快，再追身恐是不及，回身一掌拍向常辛卯，常辛卯輕輕伸掌一推，顯得默契十足。景甲寅輕功本就不弱於張丙辰，借力之下，人如掠波燕剪，從張丙辰頭頂躍過，手在腰間一抹，軟劍抖空而出，自上而下，劍尖點住了張丙辰的胸口。
景甲寅玉手穩如磐石，軟劍上挑，抵在了張丙辰的咽喉上。張丙辰滿面怒色，眼睛卻不眨一下。
景甲寅冷冷道：“張丙辰，你的瀆職之罪回去再治。下次若還敢不受命而妄動，我便一劍殺了你”。
張丙辰手指抖了兩下，終於長吐一口悶氣，幾步踏回原處，把衣服的邊角疊插與腰間，插衽請罪道：“公子，屬下一時氣憤不過，以至肆意妄為，請公子治罪”。
季朝輕輕道：“丙辰，從那地方出來以後，便不將天下英雄放在眼中了？”。
張丙辰似想爭辯幾句，景甲寅沖他施了個眼色，暗暗擺手。張丙辰一語不發，把頭壓地更低，以示罪己狀。
眾賓客指着幾人議論紛紛，這些江湖人士，沒事都能鬧出三分戲，何況有人當眾撒野，才不管你他媽什麼帝都貴客呢，有大聲呵斥者，有嬉笑諷刺者，有拍桌粗語者，就差掀桌子開幹了。
林少望着場中熱鬧的事態，滿臉的喜聞樂見，待聽到有人滿嘴粗鄙之語罵上了時，才笑吟吟拍了拍郭幻城，道：“小四，你面子大，幫我這位舊識說句話唄。別等到有人罵爹，不然，青雀舫估計就涼了”。
郭幻城從林少和季朝的談話之間也知此人來歷相當不凡，不過他處事一向老成，並不深問。當下點點頭，站起身，沉聲道：“季公子，你們的家事請回去再議。眼下，這第二題射覆公子猜了‘無物’，雖然料中，但隱語煩勞公子與出題的柳溪姑娘印證一下吧”。
言辭之間又將話題引回爭票上，順便帶出柳溪姑娘，顯然是想轉移眾人視線。
郭幻城身處地主之誼，代表了天水城幾方勢力，又是天水城年輕一代赫赫有名的青年俊傑，此時開口，頗有分量。
底下人都是人精，見郭幻城暗為季朝說話，不願為此等閑事得罪對方，也各自收斂，議論聲漸小。
季朝沖郭幻城微笑致謝，才道：“好，便解一解這隱語。柳溪姑娘甚是頑皮，出了道組合隱語，一個字謎加一個典故迷：穿山甲，‘甲’字穿了，乃是‘申’字；穿山甲又名鯪鯉或鯪魚，《天問》有云：‘鯪魚何所？’，那穿山甲該如何回答？應是：‘吾藏土中’。‘土’字加‘申’乃為‘坤’，坤者，大地也，瓶扣大地，當空空如也”。
花謙古口瞪目呆，本想坐山觀虎鬥，笑觀季朝出醜，不想郭幻城在中間調停了一番。此刻季朝又侃侃而談，不慌不忙解了隱語，解語合情合理，決然不像蒙地。
花娘早將柳溪姑娘從台後請出，以證隱語。柳溪在十位女姬中年齡最小，尚不滿十七，天真活潑，兩隻眼珠饒有興趣盯着賓客間一番喧鬧，嘴角還帶着慧黠的笑容，待聽得季朝的解語時，拍掌嬌笑道：“季公子你腦袋瓜子真好使，我出這道題就是刁難你們的，想不到還是被解了出來”。說罷又苦着臉輕嘆了一口氣，好像有點失落的樣子。
柳溪心直口快，言語爛漫，惹地眾人哈哈大笑起來，氣氛一時又轉向和諧。
——果然，女人是調節氣氛最好的利器，沒有之一！
——當然，有些品性，譬如天真，在少不更事的女孩身上，很可愛，但若在持家育子的婦人身上，那就有些可悲，甚至可笑了啊。這不是歧視，而是事實。正如同“輕狂”一詞對少年來說並非是貶義，但千萬不要把它擱在成熟的男人身上。
季朝打趣問道：“柳溪姑娘，你是如何想到如此獨闢蹊徑的隱語？”
柳溪粲然一笑：“我上個月閑逛鬼市的時候，遇一活物在賣，見所未見，新奇之下就買了回來。放到院子中的時候秋霽姐姐看到了，便告訴此為何物有何特性，我腦子多靈啊，一下子就想到了這條隱語，嘿嘿，是不是天才少女？”。
眾人齊聲嬉笑捧場道：“是，絕對天才少女”。
花娘在旁邊笑着問了句：“對了，柳溪兒，這幾天怎麼沒看見那條穿山甲啊？”。
柳溪吱吱呀呀半天，才尷尬道：“我...我吃了”。想了想，又加了句：“荀侍姐姐說味道不錯，我便一鍋炖了”。花娘聞言頓時絕倒。
柳溪正說著，頭上突然被丟了一片桔子皮，台後一陣嬉鬧笑語。扔地這麼准，除了被小姐妹出賣了的荀侍還有誰？
賓客們捧腹大笑。季朝卻認真道：“柳溪姑娘，我想提醒你兩件事：第一，鬼市是非法集聚之所，財物相售亦有違國法；第二，穿山甲乃是朝廷保護生物，無論私人買賣還是捕殺食用皆悖法度”。
柳溪聞言嚇地張大了嘴，臉上一片驚慌失措，連連道：“對不起，對不起，我錯了，以後絕不敢再吃了。我還小，不想坐牢。季公子，你別抓我啊”。
季朝笑着擺擺手：“不至於，望你日後莫要再犯就是”。
柳溪點頭哈腰：“一定，一定，我不吃了，也不好吃呢”，輕手輕腳從鸞台上下來，一溜煙鑽到後邊，那台後又傳來小姐妹們銀鈴般的善意取笑聲。
郭芒被柳溪的神情逗地差點直捶桌子，沖林少道：“喂，這妞不錯啊，也是一吃貨，和你天造地設的一對”。
林少沒接郭芒話茬，而是若有所思道：“我算知道穿山甲到底說了什麼”。
“什麼？”
“救我！”