郭芒舉目四望，瞅瞅凝尾草在何處，盤算着萬一談不攏，拔草便跑。只是夜深無月，看不真着。只有亭中亮着兩盞香燭，香燭火旺，燈燭通明。旁邊端坐一人，正在閑敲小案。

李逸風走上前去，嘿道：“觴客子，客人來了”。

觴客子打了個哈欠，微微抬起頭，斜視了幾人一眼，卻不說話。

江山暗道：此人好生沒有禮貌，虧地“觴客”之名。待藉著燭火看清對方姿顏之時，卻一時呆了：只見那觴客子雖弱不勝衣，然眉若山橫、體度修長。眼若春星，澄如一泓秋水；昂藏如鶴，逸如十里春風。

單論相貌，觴客子不及林少，甚至稍遜李逸風。但舉坐之間，透出的氣質卻超絕出塵，亦貴亦雅，亦儒亦俠，亦禪亦道。江山平生所見，以丰姿卓越而言，眼前這人，可謂一騎絕塵，就算林少，恐也瞠乎其後。

桃花眼、兩目方相、坐如龍卧、身修長、骼疏瘦。冰鑒觀人，觴客子是標準的文曲之像。

江山先前雖口言沒把握，實則還是七八分信心的，此時一觀觴客子文曲之貌，心中頓時一緊，生了幾分忐忑。

當下行了一禮，口稱：“見過居士，在下古城學子江山，深夜拜訪，實有燃眉之急。心懷周章，請莫見怪”。

觴客子斜眼看了江山幾下，竟露出一絲微笑，少了幾許冷漠，自語了一句：“溟濛藏拙像，潛躍只在一緣之間。古城還有這般人，有意思”。

站起身來，道：“江學子，前因李居士已告知，夜來無事，欲雨沉悶，文賭一局，也是樂事。習規，琴棋書畫、詩詞歌賦、星相醫卜、奇門五行、算術韜略，你隨選三樣吧，三二勝”，說話直截了當，卻又狷狂之極。難怪李逸風言他是個狂生，果然不可一世。

江山性子寡淡，亦不放在心上，只道：“居士是古城之客，又是不才冒昧請教，還請居士出題吧”。

觴客子擺擺手，笑道：“素聞古城有文都之稱，此來大半載，也見了不少名流，一試之下，好生失望。由你選題，此賭局還有幾分意思，否則...嗨”。

言下之意十分明朗：我還沒發力，他們就倒下了，一個能打的都沒有。讓你先手，賭局才有懸念，我若先手，勝了沒意思。

這句話已不止輕狂，已然放蕩不尊。辱已，江山可忍，辱古城引以為傲的文統，孰不可忍。

江山眉毛飛揚，一展衣袖，攤手淡然道：“居士說笑了。既各自拘執，不若尊常規吧：前兩局各出一題，若一人全勝，自無後話。若僵持入第三局，便煩請李兄出道題目，兩人同試，好做決斷”。

觴客子洒然道：“如此也罷。《刺曰》有云：偏持腰骨相抗，不為麵皮作緣。江學子風骨嶙峋，亦是我輩通病，可耶”。突又問道：“江學子有何雅物相抵？”。

江山一愣：對啊，文賭，文賭，也是賭，自己賭注何來？一時啞然，尷尬而立。郭芒踏前一步，大聲道：“他若輸了，我免費給你們庵中送三年柴火”。

觴客子失笑道：“我要柴火做甚，這漫山遍野...咦”，眼神直盯盯瞧住郭芒腰間的黑色鐵刀，語帶驚訝：“你怎會有此刀？”。

郭芒提起刀隨意揮了揮：“這破刀嗎，在我朋友家順手拿的，賣相不錯，砍起人來卻一點不方便”，說著話怪笑幾聲，故意唬嚇一下對方。

李逸風真箇退了兩步，生怕這粗人一言不合就砍人。觴客子面色如常，反斥道：“荒謬，此刀怎可用來砍人”。

郭芒大笑：“刀不能用來砍人還有個毛用”。

觴客子搖搖頭，一副見了焚琴煮鶴、臨窗罵雨的煞風景模樣，指着黑色鐵刀侃侃而談：“此刀名為警惡刀，世間只有三把，一把在當今太子李尤府中，一把在大漠平天城，另一把失落十幾年不知去蹤，想不到今日得見，卻流於庸人之手，實乃可惜”。

郭芒啐道：“什麼玩意警惡刀，連刀鋒都沒有，要不是臨時用地上，老子才懶得使它呢”。

觴客子皺眉道：“跟你說了，它不是砍人用的。此刀出入道途間佩之，若前有惡獸、盜賊、兇徒，則所佩之刀鏗然有聲，似警於人也，故名曰警惡刀”。

郭芒又哈哈大笑：“屁話，今天老子就碰上一妖賊，這破刀擺在架子上一點反應都沒有”。

觴客子聞言又仔細看了看那把刀，點頭道：“那是當然，神物有靈，易主時需滴血相通，方有奇用。我觀此刀，光華暗淡，恐前任主人已亡，不受精氣。而今藏刀之人應不知此間法門，空置於架上，以致日漸蕭離，泯然於凡物也”。

江山耳聽觴客子娓娓闊論，心中又是一沉：林少眼界高奇，自己通讀雜書，見此刀時皆不以為意，而觴客子一觀之下，便認出詳細，至於來歷、用途、法門亦是劍決浮雲，如談尋常。心中更生出幾分忌憚。

郭芒揮了幾下刀，“吧嗒”丟到案上，指着刀道：“就以此刀為賭注，賭你那狗尾巴草”。

觴客子笑笑：“那你倒是吃了血虧”。

血虧的意思一是吃了大虧，二是虧地血本無歸，觴客子一語雙關，不再理會郭芒，面向江山：“你先請吧”。

一人一題，如此誰先都不失公平。江山微一沉吟，緩緩道：“昔年，異族大儒納蘭飲水與古城先賢鳳九先生在無定河畔萍水相逢，對酒風前，坐而論道。辯至天明，長袖挽別之時，鳳九先生輕吟出一首疊字迴環詩：

貪飲水時欲晨炊，

時欲晨炊煙寂歸。

炊煙寂歸鳳九霄，

歸鳳九霄貪飲水。

不僅嵌入了飲水、鳳九二名，且契合晨時離別不舍之情，又暗暗小戲了一把納蘭。納蘭聞聽大笑而去，若干年後，自敘有言：無定河畔，遇鳳九，輸其一手詩文，快哉！”

說到此處，江山頓了頓，正色道：“觴客子居士，君雖風流，然古城自有傳承，毓秀鍾靈，十步芳草。今可嘆凋零，風骨卻是有的，晚學江山，以疊字迴環詩向居士討教一二”。

郭芒在一旁暗笑：書獃子見縫插針損人的能力真是日見長進啊，那觴客子輕狂之下小瞧了古城文統，書獃子便借出題的機會諷了對方几句：不是你牛逼，是你來錯了時候，早生幾百年，你來試試看，一酒瓶丟出去能拍死三文豪，納蘭都曾跪過，就問你怕不怕？

觴客子撫掌一笑：“有膽識，有難度，有意思”。

須知，這文賭，以飛花令、彩雲令這類酒令難度最低，一般為好友席間賭趣，對聯次之，斗詩難度已算相當之高。江山又選了詩中最考究腹中溝壑的迴環詩，臨場而作的迴環詩，可以稍出格律，但必須才思敏捷，才能一揮而就。至於像鳳九先生連嵌兩名、契合場景、暗含調戲的迴文詩，可算妙手偶得，因此連納蘭飲水都被攻了個措手不及，嘆服而去。