江山還在車廂里拍打郭芒，“啪啪啪”，拍了半天，郭芒沒醒，猛聽到外面一聲慘叫，“啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪”，郭芒一個激靈，嚇地驚起：“擦，誰在放鞭炮？”。

兩人下了馬車，四下看看，村前茅舍起炊煙，黃花綻在竹籬之間，一切如常。不遠處一個露天的村肆，挑出酒帘大字，三五張桌子，坐着兩桌客人，五爺面對着二人，正在微笑揮手。

江山走過去，剛坐下，郭芒訝然呼了一聲：“咦，林少，你臉怎麼了？”，卻見林少低頭捂着半邊臉，眼眶青地比江山還厲害，嘴巴腫地比郭芒還高，那鼻子昨日本來就破了，此刻卻還在流着血絲。

林少頭埋地更低，眼中隱有淚水，正欲說話，岳犖一瞪他，嚇地他慌忙抹了一把鼻血，吞吞吐吐道：“我...我...我不小心，自己磕的”。

郭芒仔細瞅瞅：“怎麼磕的，能不能再表演一次？”。

“呃，不要在意這些細節”林少又擠出一個難看的笑容，只是這樸實的微笑中透着些許疲憊。

小二哥過來，沏了一壺茶。問道：“幾位客人，剛過晌午，正在飯點兒，是飲茶歇息還是弄點山餚野蔌嘗嘗？”。

江山估摸着還有一個時辰才到天水城，便道：“正感腹飢。小哥，我們五人，來幾盤尋常小菜，配一葷，飯需管足”

林少見店門口瓦瓮濁酒滿盛，架子上掛了些腌臘雉兔、香腸熏肉之類，不僅嘴饞，隨口道：“小二，來兩條香腸”，小二哥眼神不好使，看林少腫起的嘴唇一動一動，笑道：“你不是在吃着嗎？”，林少怒氣沖沖一拍桌子：“我打包不行啊？”，唬地小二哥點頭哈腰去了店後。

林少余怒未消，回頭“呸”了一口吐沫，正吐到鄰桌一人褲腿上。鄰桌坐着三人，穿着普通，正在埋頭吃菜，不發一語。兩個青年小伙，頭髮均有些散亂，蓄着厚須，面無表情，其中一人吃地滿頭大汗，另一人一手握筷，一手放在腰間，不停抖腿。還有一中年男子，額寬顴高，大鼻闊口，目光略顯陰鷙。

林少一口吐沫吐到了中年男子身上，那人側轉過身子，一指自己衣服，禮貌問道：“少俠，這口哈喇子是你吐的嗎？”，林少也客氣地點點頭：“是呀，沒什麼問題吧？”，那人連忙一擺手，笑道：“沒事沒事，我只是確認一下而已”。說著話，拿起一塊抹布拭了拭衣服。

林少咦了一聲：“聽口音，閣下是來自劍門州蜀郡的？”。

“正是”中年男子手架在椅背上，隨意回了句。滿頭大汗的青年頭上汗愈來愈多，抖腿的青年腿抖地愈加頻繁，腰間的手握地更緊了。

“好巧啊”林少把椅子往那邊挪了挪。

“小兄弟乃是同鄉？”

“非也，我同窗大表舅的鄰居妹夫的表叔的親家也是蜀郡人，你說巧不巧？”

“哦，呵呵，巧極，巧極”

“幾位也去天水城？”

中年男子陰鷙的目光一掃林少幾人，復露出一個豁達的笑容，指着自己幾人道：“我叫漢堡，這是我兩個兄弟漢土、漢木，此去天水城，做點小買賣”。

江山在一旁聞言微感奇怪，漢土、漢木、漢堡，土木堡，什麼鬼？一聽就是化名，不過若真像他所說是行商之人，用個化名也是謹慎安全之舉。

“幸會幸會”林少拱拱手：“幾位連貨品都不帶，看來是空手的買賣”。

中年男子眉頭一皺，打了個哈哈：“小兄弟說笑了！”。正聽地一聲馬嘶，那三人同時豁然抬頭看去，卻見是熊大牽着馬車走到小店前，把馬栓到一根石柱上。中年男子轉過身，不再言談，兩個青年又低下頭，繼續吃飯。

小二哥端了盤切好的西瓜，擱到桌上，笑道：“幾位稍候，飯菜正備着，先吃幾塊自家種的晚熟西瓜，免費品嘗。若覺味美，可買上幾個帶着，路中解渴”。

“你倒是會做生意”郭芒笑着抓起一塊就啃：“味道還行”，看了下店前堆了一堆，想必是順手的營生。

片刻，膳食依次上了桌，小木桶裝地飯，四素一葷一湯，菜量也豐，着實實惠。幾人迅速開吃，林少好像比平日文雅一些，拿勺喝湯時手不自覺翹成了蘭花指，其實他一直有這習慣，所以乾脆吃起東西來凶神惡煞以掩飾，此時斯文起來，反露了本貌。

“死娘炮”岳犖一臉憎惡。

“暴力狂”林少嘀咕了一聲。

“你說什麼？”岳犖一瞪秀目，林少立馬萎了，低頭喝湯。

正吃到一半，驛道上一匹白馬朝天水城方向飛奔而近，後面一匹粽馬緊追不捨，粽馬之上有人高喝：“少主人，等等屬下”。

白馬之上是一錦衣少年，十三四歲，馳馬跨劍，面貌算不地俊朗，但有頑囂之態。錦衣少年回頭笑道：“老薛，你還是慢點吧，別閃了老腰。我趕着回去，青雀舫重選花魁這等盛事怎少得了本少爺”。

笑聲未落，胯下白馬突然一傾，似失了蹄子，歪墜過去。錦衣少年略一帶驚，便輕點馬背，飛身而起，穩穩落地，一手拽住韁繩，輕喝一聲，將飛奔的白馬拉正過來，險險停住。

林少和岳犖對望了一下，郭芒則斜視了鄰桌的幾人一眼。

錦衣少年落地牽住白馬，蹲下身去，看了看，卻見馬前腿上擦了一塊皮子，白馬喘着粗氣，左右搖頭，好似有痛苦之色，前踏幾步，落蹄不甚穩。錦衣少年奇怪自語了一句：“撞着荒鳥了嗎？”。

粽馬追了上來，老薛一躍而下。搶到錦衣少年身邊：“少主人，發生了何事？”，錦衣少年搖搖頭：“沒事，許是我急着趕路，損了馬力，以致馬失前蹄”。說著話，拿手摸了摸馬鬃。老薛知他愛惜白馬，四顧周邊，笑道：“青雀舫選花魁若無少主人捧場，必是不敢開始的。且不急，那有個村肆，坐下歇息片刻，莫傷了這寶馬”。

錦衣少年看了看不遠處破落的村間小店，神情有些不悅，回頭瞅瞅白馬，無奈哼了聲：“走吧”。

兩人牽了馬，直走到村肆前，老薛見有兩桌共七八人，不禁有些警惕，仔細巡視了一番。待看到岳犖身着朱玉色官服時，微微一愣，卻也沒說話。取出掛在腰間的長長旱煙管，叼在嘴中，眯着小眼，輕輕嘬了起來。

錦衣少年直接一屁股坐到一張桌面上，拿起沏好的茶水飲了一口，又噴將出去，罵道：“這是人喝的茶嗎？”。

小二哥機靈，知道這種狂囂的子弟惹不得，低頭賠笑不語。錦衣少年無趣環視，見那放着一堆摘好的西瓜，便走了過去，腳尖一點，落了一個到手中，隨手一劈，取了中間紅壤吃了一口，就丟到一旁，又點起一個，劈開，吃一口，丟開。如此，劈了七八個，碎瓜紅壤散了一地。