吵鬧熱烈的動感音樂撲面而來，換上嶄新衣服的肖恩眉頭一皺，空氣中充滿着酒精和高級香水的氣味，室內的光線刻意調得昏暗，五顏六色的光芒閃動切換，營造出火熱的氣氛，好似夜店一般。

穿着鋼鐵盔甲的托尼，置身於燈光照耀的中心，被一群崇拜者和漂亮活潑的女孩們包圍着，他的腳步踉蹌，手裡拎着一瓶百威啤酒，舌頭像打卷似的，含混不清賣弄着斯塔克獨有的冷幽默。

“哦，讓我們看看這是誰？肖恩，我們的天才~”眼睛餘光看到了走進門的年輕人，手握着話筒的托尼，立即讓燈光投向那一處，像是歡迎英雄進場似的，用誇張的語氣大聲喊道。

穿過熱情火辣的女孩組成的包圍圈，肖恩來到了似乎重回以往放蕩生活的托尼身邊，壓低聲音道：“你就打算這麼過自己最後一次的生日？”

“當然！”

喝醉了的鋼鐵俠隨着音樂扭動着身體，彷彿陷入了極為亢奮的情緒，台下的羅德和佩珀眼神無奈，這個時候的托尼就像個任性的孩子，誰也不能阻止他繼續胡鬧下去。

肖恩搖着頭，胸口反應堆釋放出來的毒素逐漸侵蝕着托尼的身體，過不了多久，鋼鐵俠會再一次霸佔全美的頭條新聞——不過那將是會以訃告的方式。

原本的時間線里，曾經與托尼父親相當熟悉的尼克-弗瑞，找上了這個即將步入生命終點的花花公子，通過提示和引導，鋼鐵俠從父親的錄像中找到靈感，最終製造出了更為穩定、強大的新元素，挽救了自己被毒素侵蝕的衰敗身體。

“你今天的情緒似乎格外強烈，是服用了什麼違禁藥品，還是準備上演生命最後的瘋狂？”肖恩從托盤上端起一杯馬丁尼，灼熱辛辣的液體湧入喉間，讓人渾身暢快。

“這幾天里，我一直在做着同一個夢，在那個夢境里……我擺脫了鈀毒素的困擾，是人人崇拜的超級英雄，我和很多夥伴並肩作戰，無數次拯救了這個國家，打敗了那些毀滅世界的反派。”

托尼沉默了一會兒，他攬着肖恩的肩膀，一口飲盡瓶里的酒液，眼神帶着些許迷茫，輕聲說道：“後來，我看到那些夥伴們，他們一個個倒在我的面前……我救不了他們，救不了任何人！不過唯一值得慶幸的，是我的夢裡沒有你，肖恩-西珀斯是個不存在的人。”

他自嘲般的笑着，又拿起一杯烈酒，這個花花公子失去了平日里的神采飛揚，驕傲自信，雙眼彷彿即將熄滅的燈光，僅存着最後一點兒光亮。

“很有趣的夢。”肖恩拍了拍鋼鐵盔甲，目光瞥見坐在角落處的秘書小姐，她孤單的坐在沙發上，與喧鬧熱烈的氣氛格格不入，“你沒有告訴佩珀？”

“我的痛苦不會因為他人的分享減少半分，何必要讓佩珀跟着我一起苦惱呢，我相信作為斯塔克工業的新任總裁，她會比我優秀得多。”托尼望着坐在不遠處的秘書小姐，洒脫笑道。

肖恩沉默着沒有說話，穿着鋼鐵盔甲的托尼衝進狂歡的舞池，盡情和那些火辣女郎搖曳扭動，節奏感強烈的音樂聲更加狂躁，生性風流的斯塔克，又開始跟女孩們講他一貫的冷笑話。

“我最常遇到的問題是，‘你穿了鋼鐵盔甲怎麼上廁所’？”托尼停頓了一下，臉上露出迷之神情，隨即發出舒暢的聲音，“就像這樣！安全可控的過濾系統，甚至還用飲用！”

“不上去阻止他么，我剛剛看見羅德上校去到托尼的地下室了。”肖恩拿掉秘書小姐手裡的酒杯，看來托尼最近把可憐的佩珀折騰得不輕。

“托尼變得越來越陌生了，感覺像是我從來沒有真正認識過他……或許我確實不太了解他。從前線回來以後，他好像變了一個人，時好時壞，有時候成熟穩重，有時候卻又更加荒唐胡鬧，我不明白他到底是怎麼了！”

佩珀斜靠在沙發上，高挑的身姿擺成完美的曲線，那雙明亮的眼睛像是瀰漫著水霧，朦朧模糊。肖恩看了眼台上放縱狂歡的托尼，輕聲道：“或許他也有難以訴說的煩惱，男人總是要比女人更難開口，敞開心扉，尤其是托尼這種驕傲的人。”

兩人把視線投向舞池中央，今晚生日派對的主角，正在拋起一個酒瓶，然後用掌心炮擊得粉碎，周圍的女孩們發出一陣驚呼，這讓托尼的興緻更高了，他拋起更多的酒瓶，玻璃碎片混合著酒液，在半空中綻放出美麗的花朵。

“他把一切都當做是遊戲，召開博覽會，推行新能源……把斯塔克工業交給我，或許托尼真的很信任我，但是我害怕辜負他，這一切都太過沉重，我怕自己承擔不來。”佩珀說出了內心的擔憂，近日來的巨大壓力，讓她的神經崩得緊緊的，難以輕鬆下來。

“我剛剛建立安布雷拉的時候也是如此，外界的輿論壓力，不斷的自我懷疑，這一切都像是壓在心頭的一塊巨石，讓人難以釋懷。”肖恩凝視着秘書小姐，無形的精神力量好似一陣微風，拂過佩珀躁動的心靈。

那些焦慮與擔憂一時之間消失無蹤，心底涌動的不安情緒，也逐漸平息，久違的平和寧靜籠罩着她。

“別去擔心那些虛無縹緲的東西，托尼只是比較迷茫，很快他就會找到生活目標和狀態。”肖恩輕聲說著，話音如同溫柔的春風，眼神朦朧的佩珀眨了眨眼，多日以來的緊張神經，一點點放鬆下來。

他把逐漸睡去的秘書小姐扶去客房，外界傳來了一陣嘈雜紛亂的聲音，狂歡的人群逃散一空，滿地灑落着玻璃碎片，舉辦生日派對的客廳一片狼藉，而造成這種場面的兩個人還在搏鬥着，兩具鋼鐵盔甲互相撞擊，掌心炮發出的衝擊波，將房間里裝飾的玻璃幕牆震得粉碎！

洶湧翻滾的氣浪揚起塵煙，托尼的好友，羅德上校穿着那具還沒有塗裝的戰爭機器，穿過屋頂的洞口，推進器的明亮焰火划過夜空。

托尼靠在牆上，像個走了太遠的路，疲憊不堪的旅人，他知道好友看不慣自己的胡鬧行為，可是誰又能體會，這種慢慢走向死亡的痛苦。

“今天是個值得紀念的日子，我送你一份生日禮物吧。”肖恩低頭看着眼神黯淡的托尼，他不想鋼鐵俠就此死去，畢竟安布雷拉和斯塔克工業還有合作。

“抱着遺憾離開這個世界，這不是你唯一的命運。托尼，你可以改變它。”年輕人的聲音回蕩在安靜地空間。