顧延章舉着火把，騎在馬上，留在隊伍的最後，看着一條參差的、小小的火龍朝前而行——這是兵士、民伕們手中握着的燃燒的火把，在漆黑的夜色中，格外顯眼。
他呼出一口氣，白色的霧氣瞬間在空中飄散，再抬頭看天，雖然黑，卻也能依稀瞧出濃雲低壓，已是遮得一顆星星都看不到了。
今夜這最後一程路，雖然只有一天的行程，可卻並不好走，過了二十多里的大道，便要翻一座高山，越過那座山，再行十多里，才是楊奎大軍的軍營駐地。
從不到子時出發，一直走到丑時三刻，遠遠便看到的高山終於聳立在眼前。
這山名曰錦屏，山如其名，像一扇屏風般扎在地上，此刻正被厚厚的積雪覆蓋，山路崎嶇，山石、樹木叢雜，平日里都十分難走，更何況這一回還要押送重重的騾車。
車隊在山下整頓歇息了片刻，復又重新出發，這一回，徐達特意把顧延章叫到了前頭。
“前頭的二十輛騾車，裡頭的物什十分重要，一會上山下山，你看着那些民伕，不要把裡頭的東西折損了。”徐達正色道，“我帶一隊兵士，去前頭開道。”
顧延章心念一動，問道：“殿直，裡頭究竟是甚，你也好叫我有個準備，才曉得如何防備。”
出發之時清點輜重，其餘東西都是叫人打開一一核對，只這二十輛騾車，是單獨放置，上頭貼了封條，也不叫他與其餘民伕驗看，直到徐達到了，才特別交接。
而在行路之中，也有二十名兵士，從頭到尾在旁護送。
到了如今，徐達對顧延章也早不是曾經的對待，猶豫一下，答道：“是神臂弓。”
顧延章不由自主地捏緊了韁繩。
居然是神臂弓……
前一陣子他在保安軍中協助轉運，見過這東西，還親手試用過。
這是軍器監兩年前才研製出的武器，也叫做神臂弩，比起普通的弓箭，神臂弓的前端有一個圓形的腳蹬，屬於腳張弩，意即需要手腳並用，才能將此弓張開上弦。
但靠雙手的勁力甚至無法拉開的弓弩，其力道可想而知。
這是如今大晉軍中最為強勁的武器。
便是此時，顧延章一樣還能將神臂弓的相關形制一一背出：弓身長三尺三，弦長二尺五，箭木羽長數寸，射三百四十餘步，入榆木半笴。
射程三百四十步，這又是怎樣的概念呢——大晉一步長約為五尺，尋常的長弓箭，射程一般到了一百步，便已經喪失了有效的力道，便是射中人，也未必能傷得到了。
這樣的武器，稱為神兵利器也不為過了。
然而神臂弓的製作十分繁複，很難大量督造，每一架都是極為珍貴。
怨不得明明只是運送一批輜重酒水，竟然需要徐達堂堂一個殿直，並二百名兵丁護送，便是民伕，比起運送尋常同樣數量的物資，也要多了幾十人……
顧延章回過神來，對徐達諾道：“殿直放心，在下必定多加小心。”
徐達點一點頭，帶着一隊兵丁一馬當先，舉着火把在前頭開道。
深夜寒風愈甚，風夾着雪花打在身上，因這沉沉的夜色，仿若更冷冽了幾分，無論穿着多厚的衣袍，似乎都抵禦不了那刺骨的寒意。
饒是顧延章身強體壯，也被吹得半邊身子都要凍得麻了。
這個時候，就更懷念起家中的那一張軟榻，同榻上的那一個人來。
翻山涉水，足足爬了快有兩個時辰，才攀到山頂上。
此時已是過了卯時，天邊終於暈染開淡淡的灰白。隆冬之際，早晨本就亮得晚，更何況這濃雲重雪，更是叫太陽被擋得死死的。
山頂這一處是一片極緩和的斜坡，雖有幾處峭壁擋着，卻並不難走。
顧延章眯着眼睛看了看，徐達帶着的那一隊兵士，已是快拐過彎去了。
過了這個山口，若是天光好，一下坡便能瞧見駐紮的營地。
總算是快要到了……
他回頭看一眼後面蜿蜒的車隊，想了想，把前頭十輛騾車叫停，將後頭二十輛裝着酒水、布帛的騾車給提上前來。
——都說上山容易下山難，看這山勢十分陡峭，還是小心的為好。
將騾車調整好位置，他牽着馬走到了前面。
當日在保安軍中帶回了九匹馬，然而回程乃是押運，自然不可能像來時那樣一人三騎，他只選了一匹，其餘的都分給其他長夫、兵士了。
車隊走得甚慢，他在馬上反而吹得更冷，是以早早便翻身下馬，同車隊一起走路。
因是埋頭行路，眾人一直十分安靜，只聽得馬蹄、騾蹄踏地的聲音，人行的腳步聲，騾車輪子的吱呀聲，在這黑暗又寂靜的夜色中，顯得單調又沉悶。
堪堪轉過最後一處峭壁，好容易眼見前方視線大開，然而第一眼看到的不是遠方山腳下大晉軍隊的營地，而是三四十丈前不知從何處冒出來的影影綽綽的跳動的火焰。
一眼掃過去，足有數百支。
這絕不是徐達那二十人！
他瞳孔一縮，正要示警，前方已是傳來一聲尖叫——
“敵……”
那人還未來得及喊出口，後頭半個字已是被一聲呼嘯的利箭打斷，卡在了喉嚨里。
明明隔了三四十丈，顧延章仿若還是聽到了利箭入肉以及身體倒地的聲音。
是北蠻！！！
徐達呢？！
他帶的那二十人呢？！
顧延章來不及多想，已是翻身上馬，調轉馬頭，回首厲聲喝道：“敵襲！！！”
大寧縣中調了二百兵士，實得一百三十二人，被徐達抽了二十人到前邊開路，剩餘一百一十二人。
這一百一十二人中，雖然泰半都是弱兵，卻也不少上過陣的兵士，其中一個領頭的，更是上過七八回戰場，聽得顧延章在前頭喝叫，立時把隊伍攏好，奔到前邊。
顧延章坐於馬上，打眼望去，遠處一團團黑影由遠而進，哪怕來不及數，乍一眼望過去，也至少有四五百人！
而在更近一點的地方，地上燃着幾支還未熄滅的火把，映亮了周圍不大的一塊地方——十來具身着大晉軍服的屍體散落在地，而其中一具，身上還穿着薄薄的盔甲，映着火把的光，十分顯眼。
徐達……
顧延章心中狂跳。
北蠻！
一百一十二人對四五百人！
怎麼回事？！
怎麼打？！