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比如唐奉賢才到贛州時就曾經判過一個案子,乃是兄弟爭產,那案子乍看之下十分簡單,他依律而判,自以為並沒有什麼問題。

可原告被告均是不服,結果鬧到轉運司和提點刑獄司,兩司都發現關鍵性的證據當中有一個很大的漏洞,最後從府庫的舊檔中莫名其妙翻到了突然冒出來、壓在箱底的初始田契、地契憑證,依靠着這幾項,判出來的結果同唐奉賢的初判截然不同。

因着此案,唐奉賢在州中聲威大降,這還罷了,罰銅之外,足足叫他延了一年的磨勘。

若不是其岳父得力,在京中使得動銀錢,他哪裡去得了荊州!不輪去哪一個下州,便要謝天謝地了!

然而與官員相反的是,胥吏們從來不需要有這個擔憂。

唐奉賢不理事之後,所有的刑名獄訟,幾乎都推給了判官、推官、錄事參軍,可在眾人審案之前,都要經過下頭胥吏的過手看狀。

總管前期接案事宜的,正是押司李定。

有了李定在前頭理順,幾乎泰半的案子,在正式審理之前,都有了極為明顯的指向性,判者幾乎不費力氣,便能把案子審了。

當真是案子那樣容易審嗎?

其實不然,數十年的老吏,精通律例,擅長筆札,耳目遍布州衙上下,想要操縱司法,簡直是輕而易舉的事情。

與官員相比,吏員不會有人在後頭盯着,不會擔心官聲,不用害怕磨勘,更沒有走馬承受、監察御史的彈劾。

畢竟在許多官員眼中,胥吏地位微末,全然不被他們放在心上。

無他,上不得檯面爾。

就像一人肩負監察教化民風之職,見到有人在當街便溺,定會上前阻止,並做責罰;可若是見到一條野狗當街便溺,卻並不會去計較一般。

然而官員們看不上胥吏,卻不代表胥吏沒有本事。

為吏者往往久居一職,熟悉各種政務律法,了解當地民情,幾乎都是父職子繼,說隻手遮天略有誇張,可要欺上瞞下,卻是毫不費力。

古往今來,只要做官,就要斗吏,區別只在於能臣能降服惡吏,使之為己驅使,盡量將其危害降到最小,可庸臣卻只能為惡吏所騙而已。

都說夫妻之間,不是東風壓倒西風,便是西風壓倒東風,這一句形容,放在官、吏身上,也是一般的貼切。

官員需要胥吏去做事,可與官員相比,吏員的俸祿,可謂是低到了可憐的地步。

除此之外,吏員的晉陞途徑與官員全不相同,哪怕升到吏員的最高級別,也未必能得到出職入官的機會。

胥吏入官,其條件之苛刻,已經是萬中無一。

而胥吏便是當真入了官,其階官與升遷差遣也都有極大的限制,階官升到從政郎酒不能再往上升了不說,便是差遣,也往往是被人選剩挑剩的,不是去廣南、瓊州,便是去滇地等處監酒、監茶,背井離鄉之外,還絕無油水可撈。

是以依着李家的勢力,李定想要做官,其實易如反掌,可他卻一直自己壓着自己。

畢竟一旦得了官,依着本朝慣例,便不能再留在本籍。相比起來,一個區區的官身,與李家在贛州百年經營攢下的勢力、何靠着這些勢力能撈的油水,孰輕孰重,傻子都知道。

便如同此時此刻,李定舒舒服服地坐在公廳中享受着烹茶之樂,轉瞬之間,那一邊顧延章話剛落音,這一邊即刻就有人將新任通判下午將要開堂審案的消息傳了過來。

李立站在下首,高高興興地道:“伯父神機妙算!果然年歲小,初入官場,最愛逞能,眼下田判官不在,此案缺證少據,他也不好好看一看,就這般鑽進套來了!想來是還不知道,這一任親民官審案,究竟是什麼狀況罷!”

李定卻是道:“這話說得還太早,尚不知他判案手段如何。”

李立信心滿滿地道:“大伯太謹慎了,這些年來,咱們經歷過的進士官人還少嗎?狀元郎又怎樣,文章做得好,帶兵帶得好,腦子轉得快,卻不代表會判案!”

“沒個幾年的水磨功夫,難道還能把那厚厚的《大晉隆重詳定刑統》給背熟了?!況且即便背熟了,哪裡用什麼律,他一個新官,不過讀書時聽過幾個案子,又怎的會知曉哪裡用什麼律,判詞怎的寫,這可不是在皇城裡拍拍腦門便胡謅得出來的!”

李立嘿嘿一笑,道:“最好他隨意判!等到判得錯了,等我拿出去宣揚一番,再看轉運司怎的發回重判,不叫他大大丟一回臉,怎的見得出咱們家的本事!”

李定搖了搖頭,道:“案子未判,口氣先莫要這樣大,我且問你,我交代你的事情,都辦妥了嗎?”

李立連忙點頭,又道:“盡皆是辦妥了,侄兒尋的人最是靠譜不過,也沒有自家露頭,便是出了事,也查不到咱們頭上。”

李定頷首,道:“既如此,趁着日頭還早,你叫幾個兄弟,也幫着顧通判好生出去說道說道,新官上任,又是頭一回判案,無論怎的,都不能這般慢待了。”

李立心領神會。

官也是人,新官頭一回審案,見到下頭烏壓壓一片百姓,心理上都弱了三分,若是判得不好,外頭鼓噪起來,更是容易不知所措。

況且人越多,待得案子判完,就越容易傳揚開來新通判無能,倒也省了他們之後的力氣。

***

冬日正午,正是贛州城內的酒肆、飯館、茶樓極熱鬧的時間,惠豐酒樓裡頭,眾人正交口議論起近些日子最為惹人注意的一樁事情,便是章江街角吳三失蹤並其妻何六娘***一事。

“照我說,十有八九,是那何六娘夥同那外地商人,一起殺了吳三!”一名中年男子露着一口大黃板牙,拍着桌子道,“你瞧何六娘那副模樣,一瞧就是個不安於室的,前一陣子我打她家門口過,見她穿得花枝招展的,胸脯兩團肉都露了個大半出來,站在門口同旁人說話,我就多看了幾眼,她就罵我‘色胚,眼睛珠子被狗吃的’,自己穿成那樣,不就是叫人看的?!”