“贛州自建流民營在前，請撫數萬流民在後，卻俱是‘有備無患’，只說過那營地之中‘可納流民五萬餘’，從未說過這流民數萬，便當一直在贛州不走了。”
范堯臣越說越是振振有詞，只道：“請陛下思之，吉州、撫州至贛州，沿途有衡州、郴州、韶州、浛縣、盂縣、孟縣，大大小小二十餘處州縣，此時回去翻這些個地界上呈之折，又有哪一個不在說自己在時時籌備撫賑流民？”
“贛州乃是上縣，慣來都是江南西路糧倉所在，上年還緩繳了歲糧，請陛下細觀其去歲初冬之時上呈之折，又有哪一份是在請撥銀糧？”
趙芮認真回想了一遍，當真好似沒有。
范堯臣已是又道：“撫州、吉州兩地災民東去避難，以常人之所思，沿途州縣救濟乃是慣例，必是要落定於建州、漳州、寧波等處，臣數月以來，已是着諸州一應籌謀，好生撫慰流民。”
“贛州起初所上奏章，與其餘州縣並無多大相異之處，只建了一處營地，着州中招募壯勇，臣雖不如陛下辛勞，卻是一般地用心國是，若是當真知曉其中有異，又怎會隱瞞？實是才幹不足以察覺其中玄妙。”
說到此處，范堯臣又拿起了那幾本才被拆開火漆的摺子，道：“此數折中，半月一報，將贛州撫民情況一一呈往朝中，按着最久一折，已是有兩月有餘，可俱是七八日前才抵京，而今朝中諸事繁忙，襄州又才地動，川蜀民變，交趾又叩邊，不消臣說，陛下也是盡知。”
他頓一頓，又道：“贛州未發馬遞，也未發急腳遞，更是未有標註加急，臣一時未能批奏，確是臣之過錯。”
聽到這裡，趙芮的面色已經緩和了起來。
大晉疆域廣闊，政事繁多，外州外縣的公文遞上來，走馬遞或是急腳遞，便是緊急要事，一般只有軍情或是特別要緊的大事，才會用這兩種傳遞方式，一入京，便會直接送到天子案頭。
其餘摺子，都是由銀台司分類發往政事堂、樞密院，如果不是標註了加急的，壓上幾日，其實也正常的很。
最近事情實在是很多，便是放多了幾日，先去處理那些個標了緊急的要事，也不能怪范堯臣。
趙芮性情優柔，聽得臣子辯白了幾句，又都是在情在理的話，一時氣也消了幾分。
只是依舊有些不舒服。
范堯臣又哪裡看不出來天子心中的不悅，他琢磨了片刻，又道：“臣雖有錯，可贛州也着實有些草率……流民數萬人，這般重大之事，雖不能發急腳遞，卻也該標上一二加急之注罷？如今滿朝皆為撫、吉二州流民提心弔膽，全因贛州未能及時送信入朝……這顧延章，着實也是太過年輕了，做事還欠一二分成數……”
他口中嘆道，表面是在感慨，實則暗暗把自己背上背着的鍋，不着痕迹地往顧延章身上挪。
責任不能只擔在自己身上，必須分出去，尋來尋去，也只有這姓顧的新進最好欺負了。
人又不在此處，又不能辯解，還不是隨自己怎麼說。
然而這一回，慣來不怎麼計較的趙芮卻皺起了眉，道：“這又與顧延章何干，他按舊例上折，並無半點錯處，若不是滑縣這許久大雨，頭一回的摺子早送入了朝中。”
他一面說，一面望向了身旁自家特意囑咐小黃門搬過來的屏風，看着上頭那一幅營地圖，滿口誇讚地道：“顧延章有治政之才，若不是他一力承擔，如今江南西路還不曉得亂成什麼樣子！你看他在贛州，判疑案、得白蠟、撫流民、修暗渠，這哪一樁，哪一件不是大功？如今朝中未能封賞便罷，范卿作為宰執，怎能因這一二小事隨意臧否新臣，朕還罷了，若是叫旁人聽到了，少不得要作為誤解！”
“做親民官的在外頭辛勞，范卿本該寬待些，如今還說這話，着實有些過了。”
趙芮一面說，一面看向了范堯臣，面上還帶着幾分責怪。
范堯臣簡直被天子這一番指指點點的話給堵得要吐血，偏生還不能反駁。
“旁的地方撫流民，哪一處不是惹得州縣之中怨聲載道，偏這贛州，竟着流民修渠，於城外建營，又有諸多應對之策，樁樁件件，皆是良苦用心！”趙芮說著說著，心情便漸漸轉好起來，口氣越發地激動，“以顧延章之才，只要多加歷練，定能堪當大任！”
趙芮望着范堯臣，好似突然想起來什麼似的，道：“猶記得當日朕才得知那顧延章所任州縣，還覺得不好，還是范卿說，贛州乃是上州，又是稍為清靜，更容易慢慢熟悉政務民生，待得上手了，以後去了旁地，也好就任得功。”
他笑呵呵地道：“誰成想那小子這樣能折騰，連一年都不願意等，這便給朕帶了這樣多的驚喜！”
說到此處，趙芮又取了放在桌旁的那一本冊子，着鄭萊拿去給范堯臣，感慨萬千地道：“所謂‘太上立德，其次立功，再次立言’，上回拿到那顧延章所做之轉運章程，已是覺得此人才幹卓着，此回得見了這一份流民撫濟之法，更為放心！舊人好，新人一樣不差，朕便不用擔心將來朝中青黃不接了！”
范堯臣聽得那一句“流民撫濟之法”，已是覺得心中一個咯噔，待得翻看起手中冊子，見得其中將贛州營地從初建到運行過程，由頭到尾，詳詳細細，九章四百六十一條，寫得清清楚楚，便是蠢材，只要照搬其中重點，便也能做個五六分出來。
他想到就在不久前，在家還在嘲笑那顧延章“究竟還是太年輕”，不曉得什麼是“立言”，此刻手中捏着這一本冊子，只覺得好似抓着一塊燒得通紅的炭，燙得只想把它甩出去，還要踩上兩腳才好。
趙芮不知內情，還要翹着嘴角道：“究竟還是要寒門出身，當日范卿撫流民，一般也是細緻周到，如今那顧延章撫流民，更是體貼入微，果然是過過苦日子，才曉得窮人的苦啊！”
老子才是寒素子！那顧延章巨賈出身，算個屁的寒門！
范堯臣咬着牙，硬生生把這一句話吞回了肚子，卻是梗得自己喉嚨又卡又噎，肚子里更是如同生吞了什麼放得臭了的肉菜一般，翻江倒海，噁心得直想要吐出來。