從某種意義上來說，吳益的話不僅沒有錯，還十分站得住腳。

陳灝是廣西經略，他統領廣南戰事，官職既高、資歷亦深，又有便宜行事之權，想要插手邕州事務，只要在上頭冠以戰事相關的名頭，自然是順理成章。

哪怕吳益暗地裡翻上一萬個白眼，至少在面子上，是不能大張旗鼓地與陳灝唱反調的，鬧得不好，被彈劾一個“延誤戰事”上去，誰也都承受不起。

然則陳灝眼下卧病在床，張定崖帶兵馳援在外，顧延章只是一個隨軍轉運，調用輜重、民伕等等，倒是能說幾句，一旦扯上了邕州城中的具體事項，正面剛上吳益，無論從哪一方面來說，便再無置喙餘地了。

如果一切都硬要按照規矩來的話，只要陳灝一日不能痊癒，邕州城中，吳益便能做一日的霸王。

當真要有交賊來襲，他想要接手城內這一干兵丁，不管是從情理上，還是名義上，都是說得通的。

顧延章見了他的態度，實是心頭火起。

為何邕州城外草市會這般熱鬧，原本只是百十來人的小集市，不過寥寥數月，便發展成了十里地都裝不下買賣人的大場子？

還不是因為吳益斷了邕州與廣源州、交趾的榷場！

這舉動乍一看彷彿是制住了交趾，可實際上，哪裡又不是傷了邕州自己？

自交趾被擊潰，兩國邊境重回平靜，未久，廣源州附近的榷場便開始設立，隨着時間越久，兩國的交集越深。

這交集不是單向的，而是雙向的。

交趾也好，廣源州也好，許多用度都靠着榷場才能維持，而廣南西路的州縣，尤其接近邊境的邕州等處，也有大量人丁吃着榷場這口飯。

吳益用的理由是懲戒交趾，警示他們莫要再在邊境亂來。

也許他以為邕州人不去榷場同廣源州、交趾做買賣，自然能去其餘地方做買賣，也可能他乾脆都沒有去考慮這一樁——對於從來不事稼穡的吳益來說，士農工商，商字最末，做買賣的，自然是哪裡有利哪裡鑽，壓根不值得浪費自己的精力。

而邕州轄下的農人——農人又同榷場有什麼關係？

他雖然也做過親民官，可一來外任的時間短，又全不靠着任上的考功升遷，壓根沒怎麼花心思去理過這些細節，自然不知道邕州農人種養的東西，不少是商人早早訂了，預備送去榷場買賣高價，一旦這一條線斷了，短期之間沒有新的地方售賣這一大批產物，農人的損失自是慘重。

對於商人來說，榷場關了意味着自家囤的東西賣不出價，既是這樣，何必要再收農人手裡的？從前付了定錢，那就不要定錢，最多損失一兩成，可若是按着原本的價格收了，卻意味着自己要損失至少四五成，如果全數砸在手裡，虧得更多。

這種時候，如何做選，傻子也知道。

對於吳益，關了榷場，只是一句話的事情，可卻不曉得絕了多少人這一年的生路。

百姓沒了生計，又承受不起進城的商稅，只能在城外擺些小攤子賺點糧米錢。

吳益以為自己不去驅趕城外的草市，不去強征賦稅，便是對百姓的莫大幫助，可實際上，他才是真正造成如今情況的源頭。

而關了榷場，當真能警示交趾嗎？

不但沒有起到正面作用，反而還加快了交賊舉兵的速度。

到得如今，欽州、賓州二處已是半個月都沒有消息傳回來，派出去的探子大多如同石沉大海一般，半點回信都沒有，偶爾有兩個在外頭繞了一圈，也是帶不回不上什麼有用的消息的，一時說交趾自稱帶兵三十萬，正在攻打賓州城，一時又說交趾只有三萬兵力，本來打下了欽州，後來又被人反攆了出去，正在兩相對峙。

無論哪一時、哪一處，只要是行軍打仗，從探子處得來的情報，往往都是互相矛盾的，紛亂複雜，想要從其中分辨出哪一樣是真，哪一樣是假，全靠決策者的本事。

在這一項上頭，顧延章與吳益的看法截然相反。

吳益判斷交趾兵力不會太多，因多年前大晉與交趾曠日持久的戰事，交賊被重創，國力大損，想要生出這樣多的兵力來，除非傾盡舉國之力。

在他看來，交趾雖然屢次犯邊，也一直蠢蠢欲動，可只是小打小鬧而已，並沒有打大戰的意思，這一回最多也就三四萬的兵力，打下了欽州、賓州之後，再來邕州，一則兵疲，二則力竭，三則在前邊幾場大戰中折損了大量的兵力，必定是“一鼓作氣，再而衰，三而竭”。

交賊犯邊，邕州首當其衝，廣南西路轉運使劉平本是在桂州辦差，因陳灝帶兵馳援，便來了此處協助，他聽得這消息，心中不斷敲着鼓，實在放心不下，便去尋吳益問話。

吳益倒是信心滿滿，把探子回的交趾只有三萬兵力的消息說了，只說邕州城高而堅，內有壯勇，有兵士，又有陳灝帶來的平叛的援兵，糧秣也好、輜重也好，都是底氣十足，半點也不慌。

劉平是廣西轉運使，平日裡頭與顧延章有許多交道要打，少不得拿這話去問。

顧延章只回問了他一句——若是交趾當真只有三萬兵力，欽州、賓州二城，為甚會這樣久都沒有消息？

如果是因為州城被圍，信使出不得，邕州派出去那樣多探子，為何只回來了這幾個，還俱是沒有深入對戰之處的。

這一陣子廣南雨水不多，不存在道路不通的問題，然而兩撥援兵都沒有消息送回，數批探子也都沒有回信，雖然也許別有內情，但是以常理推斷，更大的可能是——交賊已經完全掌控住了欽州、賓州通往其餘地方的道路。

欽州、賓州兩處加起來，連同去六千援兵，少說也有一萬三四的兵力，再算上兩處的壯勇，逃亡的百姓，數量應當翻上好幾倍，卻被控得這樣死，交趾這一輪舉兵的人數，以此倒推，可想而知。

雖然沒有真正確切的情報到手，可憑着目前知道的這零丁消息，顧延章已是有了不祥的預感。

也許……當真會有一場硬仗就在眼前。

到這一天，距離邕州城與張定崖的援兵失聯，已有十七日。