不管是藉著遠方親友也好，媳婦也罷，乃至七拐八拐拿捏得住的族人，可以說，朝中沒有哪一個有品有級的官員，是光靠俸祿為生。
孫家一直都是大族，頗有些積澱，田地、產業並不算少，私下也有做些買賣。只是自孫母過世之後，一來一家要守孝，不好過多動作；二來從前一慣是孫母管着，眼下一時放得出來，自然不能給孫寧那個做爹的接了過去一一當真到他手上，怕過不得一年半載，山一樣的銀堆都要掏空，只好給下頭門客幫着打理，這幾年間，只能守成，不能增進。
如果是從前，孫卞自然對此無所謂，可他眼下正在勢頭上，無論招徠人才，私下行事，許多都是要靠銀子開道，便不能再向以前一般。
孫卞做官多年，能爬到而今這個位子上，自然曉得世上用人力來賺錢，是最次，用人腦來賺錢，是其次，唯有用錢來生錢，才是上佳之法，此時聽得解庫二字，只是想到對方在京城裡頭的名氣，雖是有些心癢，可警惕之心，卻是蓋過了貪婪之念，抬頭便問道：“你怎的回的他？”
孫永道：“本來是不敢答應的一一本來就是生人，從前並無什麼往來，誰曉得他會如何行事，若是不小心漏得出去，阻了長兄的官聲，便要得不償失了……”
孫卞聽得他話音中不對，才要點頭，卻是不由得奇道：“‘本來’不敢答應？何為‘本來’？”
孫永左右環顧，見得屋中無人，復才上前小聲道：“那一家商人見得我似乎要不答應……忽的取了濟王的名帖過來……大哥，你說我要如何回他才好……”
孫卞本要說話，聽得“濟王”二字，心頭一震，竟是愣了一下，半晌也不好答話。
如果放在一年前，不，甚至不用一年前，只要半年前，遇得這樣的事，雖是會猶豫一番，可到得後頭，多半還是直接將人請出去了事。
可今時早已不同往日，皇子趙署幼年夭折，天子趙芮眼下無嗣。
孫卞不是尋常臣子，他自有人在御葯院中，也有熟人在太醫院中，早曉得龍椅上那一位，正是絕嗣的命，除非世上當真有枯木逢春，白骨生肉之仙術，這大晉的江山，也只能靠其餘枝脈才能維繫。
幸而先皇留下的骨血並不少，而今天子有兄弟二人，無論是行三的濟王，或是行四那一位襄王，都是同母同胞，兩人膝下也各有子女。
將來無論天子是傳位給弟弟也好，過繼侄兒再行傳位也罷，雖是無可奈何，卻也不失為一條路徑。
兩位藩王擺出來，只要是長眼睛的都能知曉，三王趙顒更為得聖人心寵，才能、性格也更為出挑，一旦到了將來那一日，十有六七，怕是這江山要有他的一份。
孫卞老早便有防備，自知道了趙芮之事之後，私下也隱約同濟王趙顒有所接觸，只是並不頻密，也不挑明，只暗暗釋放善意而已。
這樣一來，如果將來當真上位的乃是趙顒，那他這一番提早布局，便要快了旁人一步，就算沒有太多好處，卻也不會有什麼壞處。
只是他萬萬沒有想到，會有一天有商人拿着趙顒的名頭來找他合營解庫。
這究竟是那濟王的意思，還是那商人狐假虎威？
如果是濟王的意思，這是不是要他提前做出更進一步的表示？
如果不是濟王的意思，可他若是拒絕了，一旦給對方知道，會不會又另做出些不利於自己的解讀？
一時之間，孫卞竟是有些頭疼起來。
天家之事，從來最好不要摻和，可他從前冷板凳坐了太久，不得不搶佔先機，提前下手，免得想來又是旁人吃肉，自家莫說殘羹剩菜，便是湯也撈不到一口來喝。
一一可誰又料得到才過了這半年，天子竟是又開始拔擢重用自己？
早知如此，當日何苦要那般手快？
***
且不說書房裡孫卞正因得從前行錯了一步，此時煩得腦殼疼，同府之中，後院的廂房裡頭，孫芸娘也一般的有些煩惱。
她一心想同季清菱想交，然則今日一見，雖然對方對待自己着實十分可親，可那一番態度，明顯卻也不是非常積極。
孫芸娘患病多年，難免心思細膩些，見得季清菱的表現，哪裡不曉得對方並不想同自己有太多往來。她也知道兩邊恰纔真正相識，對方如此態度，才是正經，復又想：如果姐姐今日知道自己身份，就要貼上來，自家又會如何作想？怕是還要擔心對方是否別有所圖罷？
她一時想這樣，一時想那樣，想到自家已是十分努力相邀，對方卻是依舊不肯上門來，想要再去做客，今次這回好歹還是有兄長帶着，下回若是貿然而去，着實有些不禮貌。
想着想着，她忽然靈機一動，心道：季姐姐既是叫我送幾支荷花過去，那我有了這一回由頭，便要抓緊才是，只要東西送得好了，何愁將來不有其餘名義？
她心中一念轉過，立時有了主意，見得外頭已是傍晚，不見什麼大太陽，便帶着幾個丫頭一併去了後花園中。
那一處挖了一個不大不小的池子，裡頭果然有許多夏荷競相開放，紅紅白白黃黃綠綠，一支支亭亭出水，開得十分熱鬧。
孫芸娘圍着池子轉了一圈，特選了一小片半開不開，各樣顏色都有的，指使小丫頭尋了園中看護來，把荷花帶着下頭根莖一併挖了出來。
她哪裡知道什麼嫁檣之道，不過想一出是一出，胡亂指使而已，待得挖了出來，特又去尋了自家覺得好看的的盆子，命人移栽進去，見得天色還不算甚晚，想着今日事，今日畢，匆匆忙忙重新擺了一回盆，便着人給季清菱送了過去。
季清菱這一陣子着實事多，她才從松香之處問了許多話，又與顧延章對了一回，只覺得李程韋那一處諸多蹊蹺，只是全是推斷，缺乏證據，又因柳沐禾生產之後，柳林氏把當日情形問過一回，復又查了一遍，從中尋出不少怪異之事來，她雖不曾多嘴，可季清菱旁敲側擊，也覺得其中不少疑點，正在想法子一探究竟，着實無空理會孫芸娘。