洛倫大陸北方，群山、寒風與維爾德家族的旗幟共同統治着帝國的北境，儘管如今尚在秋日，但對於這片寒冷的北方土地而言，冬日的氣息已經開始叩響群山之間的門戶——伴隨着從入秋以來便從未停歇的乾冷氣流，凜冬郡的天氣也一日比一日寒冷，偶爾有風從群山中呼嘯而過，將山上某些鬆散的積雪吹落到山腰，居住在山上的人們甚至會懷疑冬雪已至，而寒風先行。

當然，對於位於山巔的凜冬堡而言，風雪是一種更加尋常的事物，這甚至與節氣無關，即便在盛夏時分，凜冬堡有時候也會突然被漫天飛雪籠罩，哪怕城堡周圍晴空萬里，雪花也會不講道理地從城堡的庭院和陽台附近飛揚起來——每當突然出現這樣的雪花飛揚，城堡中的僕役們便知道，這是居住在城堡深處的“冰雪公爵”情緒在發生變化，但具體這位北方守護者當天的心情是好還是不好……那便只有貼身的侍女們才會知道了。

凜冬堡最高處，充盈着魔法光輝的高塔正靜靜地佇立在石台上，飛揚的雪花不斷從高塔頂端的天空中凝聚出來，環繞着高塔以及半座城堡上下飛舞，魔力在空氣中形成的光流與這些紛飛的雪雜糅在一起，帶着令人迷醉的美感，卻也因寒冷而令人畏懼——兩名女僕站在高塔上層區的一道走廊里，有些緊張地看着窗外大雪飛揚的景象，其中一人忍不住來到窗前，再次檢查那窗戶是否已經關好。

窗戶當然是關好的，然而看着窗外的大雪，女僕們便總是感覺寒風彷彿穿透了牆壁和水晶玻璃，呼呼地吹在自己臉上。

“女主人是不是在生氣啊？”檢查窗戶的女僕退了回來，有些緊張地小聲對同伴說道，“已經一整天了，外面的大雪就沒停過——現在庭院已經徹底被雪蓋住了。”

“用不着我們考慮這個，”站在原地的女僕看起來倒是很鎮定，“女主人生氣也不會隨便對我們發火的——而且她也不一定是在生氣，說不定只是今天格外高興。”

“你好像很了解啊？”

“還好——我已經在這座城堡中工作十年了，女主人其實比你想象的要溫和得多，更何況現在瑪姬小姐已經返回城堡，有她陪在女主人身邊，就更不用我們這些人瞎擔心了。”

“哎？瑪姬小姐已經回來了么？我怎麼沒看到？”

“她是昨天晚上才回來的，沒有從正門進城堡——她直接從露台那邊飛進來的，”有些年長的女僕不由得露出笑容，就好像那是她親眼所見似的，“別忘了，瑪姬小姐可是一位強大的巨龍！”

“……哦！”

……

在走廊上發生的交談聲音很小，足以瞞過普通人的耳朵，卻躲不過傳奇法師和巨龍的感知，站在魔法冥想室中的維多利亞從沉思中睜開了眼睛，在她開口之前，守候在她旁邊的瑪姬便已經主動開口：“我去提醒一下走廊上那兩個吧，她們討論的越來越熱鬧了。”

“不用，”維多利亞面無表情地搖了搖頭，“她們只是閑聊罷了，我並不在意。”

瑪姬微微點了點頭，沒有再說什麼，倒是維多利亞輕輕呼出口氣，揮手熄滅了冥想室中燃燒的熏香，伴隨着地板上一個個魔法符文逐一熄滅，這位北方守護者扭頭看了自己這位亦仆亦友的追隨者一眼，隨口說道：“在塞西爾城過的還開心么？”

瑪姬似笑非笑地看了維多利亞一眼：“如果我說非常開心，甚至高興到差點忘了回來，你會傷心難過么？”

維多利亞沒有吭聲，只是回以一個面無表情的注視。

“好吧，你這‘明明知道我不會開玩笑卻偏要開玩笑只能勉為其難扮個鬼臉’的表情還真明顯，我差點都沒看出來，”瑪姬無奈地嘆了口氣，聳聳肩笑着說道，“說實話，在帝都那邊還挺開心的，瑞貝卡是個不錯的朋友，陛下寬厚而充滿智慧，作為飛行顧問和教官的工作也不算繁重——而且那邊還有很多龍裔。”

“那為什麼提前回來了？”維多利亞好奇地問道，“和同胞們在一起不好么？”

“如果我想和同胞們在一起，返回聖龍公國不是更好？”瑪姬笑了起來，搖着頭說道，“沒什麼特別的理由，只不過是那邊的工作告一段落罷了。飛行部隊的訓練已經走上正軌，也有新的龍裔報名參加技術部門的招募，現在比起帝都那邊，你這裡應該更需要人手——而且即使帝都那邊出了什麼情況，我如今飛過去也不麻煩。”

維多利亞點了點頭，沒有再說什麼，瑪姬則注視着她的眼睛，聽着耳畔傳來城堡外呼嘯的風雪聲，過了幾秒鐘她才突然說道：“心還是靜不下來？我記得這些冥想用的熏香對你是很有效的。”

“熏香只能幫助我集中精神，卻沒辦法讓我的頭腦停止思考，”維多利亞有些無奈地說道，心中卻不由得又回憶起了之前與帝都通訊時從琥珀那裡得到的情報，她的眉頭一點點皺了起來，不復剛才那面無表情的模樣，“我現在終於有點理解當年赫蒂和瑞貝卡他們在高文·塞西爾的陵寢中面對死而復生的先祖是什麼心情了……”

瑪姬靜靜地看着自己這位好友，良久才打破沉默：“你和她們的心情不一樣，因為你們所面對的局面截然不同，她們當時無路可走，從墳墓中走出來的‘先祖’是她們全部的倚靠和希望，而你面前一片開闊，你正在這片開闊的舞台上施展自己的抱負，因此在這一前提下，一個突然冒出來的‘先祖’對你而言不一定就是好事。”

維多利亞輕輕呼了口氣，嗓音低沉：“瑪姬，你知道我擔心的不是這個。”

“是的，我知道你並不是一個貪戀權勢地位的人，你的自信和能力也讓你在任何情況下都很難動搖，再加上那位大冒險家莫迪爾·維爾德本人的行事風格，你也確實不用擔心他影響到你在這裡維護的秩序……但終究是一個離去六百年的先祖突然回到了這個世界，這件事可能帶來的變化太多了，不是么？”瑪姬淡淡地微笑着說道，“神明都無法把控未來，你只是個凡人，維姬——可偏偏你不喜歡未來失去控制的感覺。”

說到這裡，她頓了頓，又平靜地補充道：“更何況，那位‘大冒險家莫迪爾’現在的狀態十分詭異，不管他是從墳墓中死而復生還是在過去的六百年里一直渾渾噩噩地在這個世界上遊盪，現在的他看上去都不太像是一個‘正常的活人’，作為維爾德家族的後裔，你不可能放着這樣的家族先祖不管。”維多利亞看着瑪姬，注視良久之後才無奈地嘆了口氣，嘴角帶出了一點弧度：“還是你更了解我一些——其他人恐怕在我旁邊思索一天也想不到我在考慮些什麼。”

“那你的決定呢？”瑪姬抬起頭，平靜地問了一句，“你已經在這裡愁眉苦臉半天了——雖然不太容易看出來，但如今也該有個決定了吧？”