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杜雲翼想要說話把這話題岔開了去,可張了幾次口,都不知說什麼好。

學業上的話題已不能聊了,那聊什麼呢?問陳氏等人吧,杜錦寧定然得說她們過得比在杜家的時候強百倍;關心一下杜錦寧的身體狀況吧,可看看杜錦寧只離開杜家半個月的功夫,就長高了,臉上還圓潤了些,再想想他以前在杜家過的日子,這話題就絕對又是找虐;問一下杜方菲的婚事吧,想想以前牛氏給她訂的孟家的親事,這話題也絕對愉快不了。

於是屋裡就餡入了尷尬地沉默之中。

見大家都不說話,杜錦寧十分從容地站了起來,對杜辰生和牛氏行禮道:“冬日天黑得早,我得先回去了。否則鄭叔再從城裡回來,估計就晚了,我也不好再麻煩他。”

再留下也是尷聊,而且沒準說著說著就把關係弄僵了,還不如保持着現狀,徐徐圖之。

杜辰生權衡着利弊,便也沒挽留杜錦寧,只客氣了一句:“要不吃過晚飯再回去吧,到時候我讓你大伯送你。鄭林有伴回來,也不會說什麼的。”

“不了,不麻煩了。”杜錦寧拱拱手,轉身就往外走。

杜辰生便不再說什麼了,轉頭向杜雲翼道:“你看看,你媳婦怎麼備個回禮備這麼久。”說著從懷裡掏出一個紅封,遞到杜錦寧面前,“祖父也沒什麼可給你的,這壓歲錢你拿着,祝你新的一年學業有成,諸事順遂。”

送禮花了那麼多錢,好歹也收些利息回來。杜錦寧便沒推辭,接過紅封道了一聲謝。

被杜辰生警告過一直沒敢亂說話的牛氏,這時候也遞了一個紅封過來:“這是祖母給你的,快長快大。”

“多謝祖母。”杜錦寧也毫不客氣地收了過來。

牛氏心疼得嘴角都抽搐了一下:這死孩子,怎麼就不知道推辭一下呢?這眼皮子喲,也忒淺了些,見錢眼開!

提着一籃子回禮從杜家二房出來,杜錦寧又去杜寅生家拿了給章家和鄭家的禮,便告辭了。

杜寅生戀戀不捨:“要不,我送你過去?”

“不用了伯祖父,大過年的,您是長輩,也不好去別人家。我去那裡坐坐就走。”杜錦寧笑道,“您老有空了,跟伯祖母一起去我家裡坐坐啊,我娘她們整日在家的。”又招呼杜雲昌,“四叔有空也去。”

“好好好。”得了杜錦寧這話,杜寅生也心滿意足了,把她送到大門外面,目送着她的身影消息在拐角處,這才迴轉來。

杜錦寧去章家自不必說,受到了章家人的熱情接待。

不說因為杜錦寧的事,章鴻文在山長面前掛了號,光說杜錦寧跟關嘉澤等人開茶館,還願意帶着章鴻文,帶了一次不夠,又帶了第二次第三次,還借了錢給章家,就是章家的大恩人了。

雖說茶館還沒有分紅,但看那茶館門前排着長長的隊伍,便知道這收益應該很可觀。這都是杜錦寧帶給章家的實實在在的好處。

另外,在這合作過程中,章鴻文與關嘉澤、齊慕遠這些官宦子弟交情越來越好,這都是人脈,是隱形的好處,以後在關鍵時刻,可是能幫章家大忙的。

所以章家人對杜錦寧親熱得不行,章光義還道:“我是打算明天帶着文哥兒去你家拜年的,誰知道你今天就來了。”

杜錦寧解釋了一句,坐了一會兒便提出告辭。

章光義挽留不住,只得跟章鴻文一起送杜錦寧出來。

雖在杜雲昌那裡得知了章光義沒把入股茶館的事告訴章氏,但她還是問了章光義一句:“剛才在我伯祖父家時,我四叔說茶館的說書好聽,我沒聽到四嬸說什麼。你們入股茶館的事,是不是沒跟他們說?”

章光義點頭:“沒錯。”他看了杜錦寧一眼,“畢竟你四嬸已是杜家人了。上次正是因為文哥兒過去語言不慎,才導致了你們家喬遷宴上你祖父和二伯跟去,大喜的日子鬧得那麼不愉快。所以這一次我乾脆就叮囑文哥兒誰也別說。入股茶館的事,便是文哥兒他娘都不知道,就只有我們父子兩人知曉。”

跟聰明人做事,就是舒服。杜錦寧對章光義這做法十分滿意。

她抬手對章光義深深作了一揖:“多謝章大叔,替我着想若此。”

“哎,你這孩子,說的什麼話,趕緊的別多禮。”章光義連忙扶起她,“你幫我們家文哥兒良多,我們還沒說謝吶。一家人不說兩家話。”

三人走到橋邊,章鴻文在門外把鄭林叫了出來:“你替我送一送寧哥兒。”

杜錦寧則拿了兩斤豬肉和一包豆乾、一包點心出來,遞給鄭林:“往時多得鄭大叔照應,這是我給您老的年禮,祝鄭叔一家平安健康,萬事如意。”

鄭林忙推辭,在章光義的勸說下,終於把東西給收了,又對章光義稱讚道:“寧哥兒這孩子懂事啊,最是有良心。我不過是送了他兩回,他就這樣掂記我。”

“可不是。就這樣的孩子,還有人說他沒良心,唉。”章光義意有所指地道,“鄭林啊,你這車來車往的,熟悉的人不少。要是有人非議寧哥兒,你可得幫他說兩句公道話。”

杜錦寧一聽這話,便有些不好意思了。

她送禮給鄭林,是真心實意地感謝在她最落魄的時候,鄭林不計金錢地幫了她。

但被章光義這麼一說,倒好像她送禮過來是想要收買鄭林替她說好話似的。

她趕緊攔住章光義:“章大叔,千萬別這樣說。”又對鄭林道,“我不在這裡了,大家說什麼我都聽不見,鄭叔不要因為這些與人廢話。‘誰人背後無人說,誰人背後不說人’?反正這世上自有公論,沒必要跟人較真。”

章光義“哈哈”一聲,拍着鄭林的肩膀道:“對對,是我說糊塗話了。看杜老二都這樣對寧哥兒這孩子了,這孩子不光拿了厚禮去拜年,還不說他們一句壞話,可見這孩子心地純良。面對這樣的孩子,杜老二他們也不會有什麼不好的話出來。畢竟現在寧哥兒拜了書院的山長為師么?巴結都來不及呢,怎麼會說壞話?是我糊塗了,倒弄得這孩子真心實意送禮感謝你,像是圖你兩句好話似的。行了,路長天短,你送他回去吧,路上小心些。”