生怕周東平不聽勸，他細細地分析道：“他第一首詩寫得太過漂亮，考生無人能及；第二首詩如果撇開八股詩的因素，水平也是很高的。這兩首詩拿出去讓人評判，評價絕不會低。如果他的算學再得高分，整張試卷就太漂亮了。你想遮也遮不住。要知道府案首前三名的試卷是要全部張貼出去的，到時候他只要一看案首不如自己，那是一定要鬧事的。”

“學政趙大人第一場府試是在湘省，第二場取道粵省，第三場到咱們這裡，到時候正是府案首張榜之時。他這麼一鬧，必然會引起趙大人的注意，要知道他可是第一場的第一名，足夠引起重視。到時候趙大人把卷宗一查，一頂執判不公的帽子你是跑不掉的……”

“別說了。”周東平不想再聽下去了，這種忠言，讓他聽起來格外刺耳。

“不會出現你說的這種情況的。”他冷笑一聲，“他一個農家子，念書不過幾年，灕水縣也沒有幾個像樣的先生，他的算學水平能高到哪裡去？五題算學題，做出前面兩題已很了不起了。”

“可要是所有的考生都做不出，他也不比誰差呀。”李一同道。

“放心，那個吳語謀，老師在京中以算學而聞名。這些題別人做不出，不意味着他做不出。”周東平胸有成竹地道，“另外，第二名的梁先寬，是梁家人，他們家有兩三人都在戶部呆過，最重算學。他家學淵源，必然比那小子強上不少。”

李一同有些不敢相信自己的耳朵。

梁先寬第一場的文章雖說寫得也不錯，但跟方少華、吳語謀等幾個相差不大，排在第三名的那位周致寫的文章比他還要稍好一點，但周東平卻取了梁先寬為第二名。

當時李一同還覺得奇怪呢，不過文人對於文章，各有喜好，反正幾篇文章相差不大，周東平覺得梁先寬那篇文章好，或者想向梁家傳達點善意，也是有的，所以當時他並沒有、也不好詢問原因。

現在看來，周東平把梁先寬取為第二名，動機極為不純，怕是早就打着利用梁先寬來壓制杜錦寧的主意。

要知道梁先寬是杜錦寧的同窗。要是他被取為案首，即便杜錦寧心有不服，也不好說什麼。他鬧騰着總不能把自己的師兄拉下來，自己坐上案首的位置吧？如果他那樣做，往後連人都不用做了，必然是走到哪裡都被人詬病，更不用說考秀才舉人了。要知道讀書人最重品行，品行不端傳出不好名聲者，主考官們是一律不取的。

所以，早在第一場考場結束後，周東平恐怕早就打算好了，準備在第二場考試中出這麼多算學題，而且把難度加大了。他正氣凜然說的那一番話，標榜自己公正正直，自己竟然還相信了他！自己呆在他身邊這麼久，竟然完全不了解他的真實性情？

杜錦寧的老師跟他有什麼樣的殺父之仇、奪妻之恨？竟然讓周東平把隱藏了這麼久的一面暴露出來了！

這麼一想，李一同不寒而慄。

默默地想着心思，他沒有再說話，也沒有再勸解周東平，目光時不時地落在杜錦寧身上。

杜錦寧寫完兩篇文章，沒有馬上做算學題，而是坐在那裡摸着下巴蹙着眉頭，思考着一個很嚴肅的問題。

開考的時間是卯時，也就是現代的六點鐘。聽周東平訓話，磨墨抄題，花了一點時間，兩篇文章她大概只用了半個時辰不到，估計這時候才七八點鐘的樣子，擱在現代還沒上班呢。今天的考試是考到天黑才結束的，現在離考試結束還有十來個小時，她如果用半個時辰把算學題做完，餘下的時間做什麼呢？

提前交卷，趕回去吃中午飯？

別開玩笑了。前幾次交頭卷的教訓還歷歷在目呢。那抓耳撓腮、望眼欲穿、坐卧不安、心急如焚的等人滋味，實在不好受。

古代的考生，即便像方少華、吳語謀這樣喜歡提前交卷的，都得等到離考試結束還有小半個時辰才會交卷，更何況今天考的是算學題呢？在現代的時候，凡是考數學，她那些同學可總喊着時間不夠用的。遇到一道難題，花上好幾個小時來解都是有可能的。

也就是說，如果她九點鐘交卷，很有可能會在外面等到晚上五六點鐘才可以出去。八九個小時，她就在外面這麼傻等，估計所有人都覺得她有毛病。關鍵是她到了外面沒飯吃呀。

所以，在這裡磨時間，等下午點再出去？要不，先睡一覺？

這麼想着，杜錦寧朝上面看了一眼，見周東平面無表情地掃了自己一眼，她立刻打消了這個念頭。

還是吃過中午飯就出去吧。反正外面也有凳子坐，在外面等着，總比坐在這裡被周東平盯着好。

打定了主意，她低下頭去開始看起算學題來。

而她剛才的這一番舉動，讓周東平和李一同都誤會了，還以為她真被算學題難住了，皺着眉滿臉苦惱的樣子，似乎連第一道算學題都做不出來。周東平心裡暗自得意，李一同則隱隱為杜錦寧擔憂。

作為一個理工科的學霸型人物，杜錦寧在現代的時候數學成績還是挺好的。古代的算學題基本都是小學水平，最多有點初一初二的題，對她來說都是小菜一碟。

可看清楚那五道算學題，她輕輕“咦”了一聲，朝周東平看了一眼。

他們書鋪在科考前都會把往年的題目印出來賣，她作為老闆，自然近水樓台，那些題目她都有做過。可今年不光試帖詩和算學題量變化挺大，而且算學的難度怎麼加大了許多呢？

她稍稍琢磨了一下這其中的道道，就將其拋在腦後了。反正所有的算計在她的實力面前，都是紙老虎，一戳就是一個洞洞，實在是沒什麼威脅力。

她提起筆，開始做起算學題來。

五題算學題是從淺到深的。第一二題跟縣試時做過的差不多，類似於雞兔同籠，她刷刷幾下就做完了。

比如第二題：“九百九十九文錢，及時梨果買一千。一十一文梨九個，七枚果子四文錢。問梨果多少價幾何？”

她稍微思忖片刻，就在紙上寫上答案：“梨有六百五十七個，共八百零三文錢；果有三百四十三個，共一百九十六文錢。”

第三題就有點難度了：“今有雞翁一，值錢五；雞母一，值錢三；雞雛三，值錢一。凡百錢買雞百隻，問雞翁，母，雛各幾何？”翻譯過來就是公雞每隻五文錢，母雞每隻三文錢，小雞三隻一文錢。現在給一百文，必須買回一百隻雞來，問公雞、母雞、小雞各能買幾隻？

她摸了摸下巴。

她倒不是被題目難住了。為了消磨時間，她有意將做題的速度放慢一些，好讓時間過得快一點。

可這情形，看在周東平和李一同眼裡，就是她被題目給難住了。

周東平忍不住又站起了身來，想過來看看杜錦寧是不是一題都沒有做出來。李一同比他還掛心呢，見他起身，也立刻站了起來。